Russische sprookjesEdit
In een analyse van Russische sprookjes concludeerde Vladimir Propp dat de meerderheid van de verhalen slechts acht “dramatis personae” had, waarvan er één de schurk was:79 Deze analyse is op grote schaal toegepast op niet-Russische sprookjes. De handelingen die in de sfeer van de schurk vielen waren:
- een verhaal initiërende schurkenstreek, waarbij de schurk de held of zijn familie schade berokkende
- een conflict tussen de held en de schurk, hetzij een gevecht of een andere competitie
- het achtervolgen van de held nadat hij erin geslaagd is het gevecht te winnen of iets van de schurk te verkrijgen
Wanneer een personage deze eigenschappen vertoont, zijn het niet noodzakelijkerwijs tropen die specifiek zijn voor het sprookjesgenre, maar het impliceert wel dat degene die bepaalde handelingen verricht de schurk is. De schurk kan dus twee keer in een verhaal voorkomen om bepaalde rollen te vervullen: één keer in de opening van het verhaal, en een tweede keer als de persoon die door de held wordt opgezocht.:84
Wanneer een personage alleen maar handelingen heeft verricht of trekken vertoond die samenvallen met de analyse van Vladimir Propp, kan dat personage worden geïdentificeerd als een pure schurk. Schurken in folklore en sprookjes kunnen ook een groot aantal rollen spelen die een verhaal kunnen beïnvloeden of voortstuwen. In sprookjes kunnen schurken een invloedrijke rol vervullen; bijvoorbeeld een heks die met de held heeft gevochten en is weggelopen, en die de held haar laat volgen, vervult ook de taak van “leiding” en treedt dus op als helper.:81
Propp stelde ook nog twee andere archetypen voor van de rol van de schurk binnen het verhaal, waarin hij zichzelf in meer algemene zin als schurk kan afschilderen. Het eerste is de valse held: Dit personage is altijd een schurk, die een valse claim presenteert de held te zijn die moet worden weerlegd voor het happy end.60 Voorbeelden van personages die deze eigenschap vertonen, en het succes van de held van een verhaal dwarsbomen, zijn de Lelijke Stiefzusters in Assepoester die delen van hun voeten afhakken om in de schoen te passen.
Een andere rol voor de schurk zou de dispatcher zijn, die de held op zijn zoektocht stuurt. Aan het begin van het verhaal kan hun verzoek welwillend of onschuldig lijken, maar de werkelijke bedoeling van de verzender kan zijn de held op reis te sturen in de hoop van hem af te zijn.:77
De rollen en invloeden die schurken in een verhaal kunnen hebben, kunnen ook worden overgedragen op andere personages – om hun rol in het verhaal voort te zetten via een ander personage. De erfenis van de schurk wordt vaak overgedragen via die van bloedlijnen (familie) of een toegewijde volgeling. Als bijvoorbeeld een draak de rol van schurk speelde maar door de held werd gedood, kan een ander personage (zoals de zus van de draak) de erfenis van de vorige schurk overnemen en uit wraak de held achtervolgen.:81
Schurken archetypesEdit
Het sprookjesgenre maakt gebruik van schurken als belangrijke componenten om het verhaal vooruit te duwen en de reis van de held te beïnvloeden. Deze schurken, hoewel niet zo afgerond als die in andere vormen van literatuur, zijn wat bekend staat als archetypen. De archetypische schurk komt vaak voor in het genre en valt in verschillende categorieën die verschillende invloeden hebben op de hoofdpersoon en het verhaal.
Valse donorEdit
De valse donor is een schurk die gebruik maakt van bedrog om zijn doel te bereiken. Vaak zal de valse schenker zich voordoen als een welwillende figuur of invloed op de hoofdpersoon (of degenen die met hem verbonden zijn) om hem een deal aan te bieden. De deal biedt op korte termijn een oplossing of voordeel voor degene die hem aanneemt, maar op lange termijn is de schurk er bij gebaat. Tijdens de climax van het verhaal moet de held vaak een manier vinden om de overeenkomst recht te zetten om de schurk te verslaan of het happy end te bereiken.
Op vergelijkbare wijze is het Duivel archetype er een die ook een aanbod doet aan de protagonist (of iemand die met hem geassocieerd is) en een beroep doet op zijn behoeften en verlangens. Het duivelse archetype verbergt zijn bedoelingen echter niet voor de protagonist. Het daaropvolgende verhaal volgt vaak de reis van de protagonist om te proberen de overeenkomst te annuleren voordat er schade kan worden aangericht.
BeastEdit
Het Beast is een personage dat vertrouwt op zijn instincten en vermogen om vernietiging te veroorzaken om zijn doel te bereiken. De kwade bedoelingen van hun acties zijn vaak gemakkelijk te herkennen, omdat ze handelen zonder zich te bekommeren om anderen (of hun welzijn) of subtiliteit. De rampzalige schurk kan de vorm aannemen van een zeer machtig individu of een rampzalig beest, maar is nog steeds een van de meer gevaarlijke schurk archetypes als gevolg van hun affiniteit voor vernietiging.
GezagsfiguurEdit
De gezagsfiguur is iemand die al een niveau van bevel en macht heeft bereikt, maar altijd hunkert naar meer. Zij worden vaak gedreven door hun verlangen naar materiële rijkdom, voornaamheid of grote macht en doen zich voor als een monarch, corporate climber of ander machtig individu. Hun einddoel is vaak de totale overheersing van hun bedrijf, natie of wereld door middel van mystieke middelen of politieke manipulatie. Vaak wordt deze schurk verslagen door zijn eigen hebzucht, trots of arrogantie.
Verrader
De verrader is een schurk die de nadruk legt op list, manipulatie en bedrog om zijn doel te bereiken, vaak door informatie aan te bieden of te verstrekken aan de oppositie van de hoofdpersoon om hen op hun weg te stoppen; vaak in ruil voor hun eigen vrijheid of veiligheid. De doelen van de verrader zijn niet altijd slecht, maar de acties die hij onderneemt om zijn doel te bereiken kunnen als inherent slecht worden beschouwd.