TL;DR (Too Long; Didn’t Read)
Zowel zandvliegen als muggen bijten vele soorten dieren om bloedeiwitten te verkrijgen, en beide laten huidreacties achter. Bij beide soorten bijten alleen de vrouwtjes om zich met bloed te voeden; de mannetjes voeden zich met plantaardige producten. De insecten laten speeksel achter onder de huid als ze zich voeden. Het speeksel verdunt het bloed kortstondig en voorkomt dat het stolt, zodat het gemakkelijker is om zich te voeden. Mensen hebben immuunreacties op het achtergebleven speeksel, wat de zwelling, jeuk, roodheid en pijn veroorzaakt. De reacties van mensen op beten van muggen en zandvliegen variëren afhankelijk van hun immuunreacties.
Muggen worden door mensen aangetrokken door zaken als kooldioxide-uitademing, transpiratie, geparfumeerde deodorants en zepen, beweging en lichaamswarmte. Ze bijten meestal ’s avonds en ’s nachts. Zandvliegen bijten meestal bij zonsopgang en in de schemering, en ze staan erom bekend dat ze mensen in zwermen aanvallen. Ze bijten het liefst in het gezicht, de handen en de hoofdhuid. Muggenbeten worden een verheven, rode, jeukende bult, terwijl zandvliegbeten zeer klein en pijnlijk zijn en in clusters voorkomen. Ze kunnen uitslag en koorts veroorzaken. Muggen kunnen malaria en gele koorts overbrengen, terwijl zandvliegen ziekten als de ziekte van Carrion, pappataci-koorts, filariaire wormen en aandoeningen als leishmaniasis kunnen overbrengen.