We worden lui. Ik maak me er buitengewoon schuldig aan dingen te lezen of te zien op Twitter, LinkedIn, Facebook en het meteen te geloven. Na een paar seconden komt de gedachte bij me op: “Je moet dit waarschijnlijk onderzoeken. Dit zou wel eens onzin kunnen zijn.”
De foto van de wolvenroedel die door de sneeuw loopt die veel zelfbenoemde leiders van leiderschap hebben gepost, trok mijn aandacht. Het is een geweldig verhaal en iemand heeft de tijd genomen om het beeld te creëren om mensen te motiveren. Ik ben bereid te raden dat de afbeelding op een of andere manier is gemaakt om leiderschap consulting diensten te verkopen door iemand, maar vervolgens viraal ging en af en toe opduikt op sociale media platforms.
De foto op de afbeelding werd genomen door Chadden Hunter en was te zien in de BBC-documentaire Frozen Planet in 2011, met een beschrijving waarin werd uitgelegd dat het “alfavrouwtje” de roedel leidde en dat de rest van de wolven in haar sporen volgde om energie te besparen. Welnu, die beschrijving klopt niet.
In David Mech’s paper uit 1999 “Alpha Status, Dominance, and Division of Labor in Wolf Packs,” betoogt hij dat het concept van een “alfa” wolf die zijn of haar dominantie over andere roedelleden laat gelden, eigenlijk niet bestaat in de natuur. Het bestempelen van een hooggeplaatste wolf als alfa benadrukt zijn rang in een dominantie hiërarchie. In natuurlijke wolvenroedels zijn het alfa-mannetje of -vrouwtje echter slechts de fokdieren, de ouders van de roedel, en dominantiegevechten met andere wolven zijn zeldzaam als ze al bestaan.
De foto is “echt” in de zin dat er een wolvenroedel op te zien is in het Wood Buffalo National Park, maar de roedel wordt niet geleid door de drie oudste leden en gevolgd door een “alfa”-wolf, zoals wordt gesuggereerd. In plaats daarvan leidt een van de sterkere dieren de groep om voor hen een pad door de sneeuw te banen. Dit betekent dat het gedrag van de wolvenroedel familiegericht en coöperatief is, en geen dominantiehiërarchie, zoals ooit werd gedacht.
Dit betekent dat het gedrag van de wolvenroedel familiegericht en coöperatief is, en geen dominantiehiërarchie, zoals ooit werd gedacht.
De laatste regel in het plaatje is correct. Leiderschap gaat over het zorgen voor anderen, maar het gaat verder dan dat. Het gaat niet om leiders, het gaat erom dat mensen voor elkaar zorgen en zich niet druk maken of je een “leider” bent of niet.
Laten we in de eerste plaats gewoon goede mensen zijn, die voor elkaar zorgen zonder ons druk te maken over hiërarchie.