David Campbell wist al wat voor dag hij zou hebben voordat hij op eerste kerstdag aan het werk ging.
“Ik was er al bang voor,” zei hij.
Hij is ploegleider bij een 7-Eleven op Colfax Avenue, en hij had een voorgevoel dat mensen boos zouden worden toen hij ze geen bier wilde verkopen. Het is tegen de wet om alcohol “in een verzegelde container” te verkopen op eerste kerstdag.
Campbell’s voorgevoel was juist.
“Veel mensen waren boos,” zei hij. “Ik voelde me slecht.”
Campbell keek op een beveiligingscamera toe hoe mensen de winkel binnenkwamen, naar de koelboxen achterin liepen, door het glas naar hun favoriete drankje zochten, en toen stopten toen ze zich realiseerden dat de deuren op slot zaten. Dan keek hij toe hoe ze naar hem toekwamen aan de toonbank. Een paar mensen haalden hun schouders op en gingen weg, vertelde hij Denverite, maar de meesten waren woedend.
Aan minstens een dozijn mensen moest hij uitleggen dat hij niets kon doen. De wet is de wet, vertelde hij hen.
“Mensen konden het niet geloven,” herinnerde hij zich.
Sommige mensen staarden. Een man bood hem 40 dollar voor een krat bier. Iemand anders probeerde een krat Bud Ice te stelen die buiten de koelbox stond.
In januari werd het in Colorado legaal voor buurtwinkels en kruidenierswinkels om volwaardig bier te verkopen. De staat heeft de verkoop van alcohol op eerste kerstdag lang verboden, maar dit is het eerste jaar dat mensen konden proberen drank te kopen in een open zaak. Voorheen waren slijterijen gewoon gesloten.
Lahonda Ritz, die bij een Safeway in Five Points werkt, rekende erop dat mensen van streek waren omdat ze zich gewoon niet realiseerden dat ze hun koelkasten op eerste kerstdag niet kunnen aanvullen.
“Ze weten het nu,” zei ze.
Ze schatte dat ze 40 of 50 mensen had gezien die overstuur waren toen ze ontdekten dat de koelkasten van de kruidenierswinkel op slot zaten.
Een woordvoerder van Denver’s Department of Excise and Licenses zei dat hij niet op de hoogte was van klachten als gevolg van boze klanten. Een woordvoerder van de politie van Denver zei dat het in principe onmogelijk was om gegevens te doorzoeken van telefoontjes naar de afdeling specifiek over mensen die boos waren over de wet.
Campbell zei dat hij alleen maar hoopt dat de dingen volgend jaar niet zo chaotisch zijn. Hij vindt dat de winkel zijn wettelijke verplichtingen in 2020 ruim van tevoren bekend moet maken.