De Southern Association of Colleges and Schools (SACS) is een regionale accreditatie-instelling die onderwijsinstellingen in de staten Virginia, Florida, Georgia, Kentucky, Louisiana, Mississippi, North Carolina, South Carolina, Alabama, Tennessee en Texas controleert, evalueert en accrediteert. Zij evalueert ook Amerikaanse scholen voor Amerikaanse studenten in Mexico, Zuid- en Midden-Amerika en het Caribisch gebied.
De SACS is een van de zes regionale accreditatie-instanties in de Verenigde Staten, en is erkend door het Amerikaanse ministerie van Onderwijs (DOE) en de Council for Higher Education Accreditation (CHEA). SACS heeft jurisdictie over een relatief groot aantal scholen: meer dan 13.000 instellingen, variërend van kleuterscholen tot universiteiten.
SACS is onderverdeeld in twee organisaties: de Southern Association of Community, Junior, and Technical Colleges, en de Southern Association of Colleges and Schools Commission on Colleges (SACS-COC).
SACS Commission on Colleges
De Southern Association of Colleges and Schools Commission on Colleges (SACS-COC) evalueert en accrediteert alle universiteiten en hogescholen in de regio die graden uitreiken. Elke zes maanden publiceert SACS-COC een onlinepublicatie waarin alle nieuwe accreditatieacties worden vermeld die sinds de laatste publicatie hebben plaatsgevonden. De publicatie vermeldt welke instellingen een nieuwe accreditatie hebben gekregen of waarvan de accreditatie is herbevestigd. Ook bevat de publicatie waarschuwingen en openbare sancties tegen instellingen die niet aan de accreditatienormen van de organisatie voldeden.
Het accreditatieproces
SACS-COC biedt een reeks beleidslijnen, procedures en normen voor accreditatie. Deze worden gedefinieerd in hun publicatie, The Principles of Accreditation: Grondslagen van kwaliteitsverbetering. Elke instelling die door SACS-COC geaccrediteerd wil worden, moet voldoen aan alle richtlijnen die in deze publicatie staan vermeld.
Om geaccrediteerd te worden, moet een instelling voldoen aan SACS-COC’s Principles of Integrity, Comprehensive Standards, Core Requirements, and Federal Requirements, en aan het beleid van de Commission on Colleges.
Meer informatie over SACS-COC en haar accreditatieproces is te vinden op hun website: www.sacscoc.org. Een lijst van alle door het bureau geaccrediteerde instellingen is te vinden op sacscoc.org/membershipInfo.asp.
Het Amerikaanse ministerie van Onderwijs (DOE) en de Council for Higher Education Accreditation (CHEA) zijn twee prominente overheidsorganisaties die toezicht houden op de accreditatie van het hoger onderwijs in de Verenigde Staten. Deze organisaties zijn niet rechtstreeks betrokken bij het eigenlijke accreditatieproces; zij verstrekken eerder middelen, richtlijnen en informatie over accreditatiebureaus, en erkennen welke bureaus een goede reputatie hebben.
Zie ook:
– Accreditatie in het Hoger Onderwijs
Regionale accreditatie-instanties:
– Middle States Commission on Higher Education (MSCHE)
– New England Association of Schools and Colleges Commission on Institutions of Higher Education (NEASC-CIHE)
– North Central Association of Colleges and Schools The Higher Learning Commission (NCA-HLC)
– Northwest Commission on Colleges & Universities (NWCCU)
– Western Association of Schools and Colleges (WASC)
– Southern Association of Colleges and Schools (SACS) Commission on Colleges
– Nationale accreditoren
– Raad voor afstandsonderwijs en -opleiding (DETC)
– Accrediting Council for Independent Colleges and Schools (ACICS)
– Accrediting Commission of Career Schools and Colleges (ACCSC)
– Accrediting Council for Continuing Education and Training (ACCET)
– Council on Occupational Education (COE)