De spieren zijn:
- De kauwspier (bestaande uit de oppervlakkige en de diepe kop)
- De temporalis (de sphenomandibularis wordt door sommige bronnen als een deel van de temporalis beschouwd, en door andere als een aparte spier)
- De mediale pterygoïd
- De laterale pterygoïd
Bij de mens is de onderkaak via het temporomandibulaire gewricht verbonden met het slaapbeen van de schedel. Dit is een uiterst complex gewricht dat beweging in alle vlakken mogelijk maakt. De spieren van het kauwen ontspringen aan de schedel en steken in de onderkaak, waardoor bij contractie kaakbewegingen mogelijk zijn.
Elke van deze primaire spieren van het kauwen is gepaard, waarbij elke kant van de onderkaak een van de vier bezit.
InnervatieEdit
In tegenstelling tot de meeste andere gezichtsspieren, die worden geïnnerveerd door de nervus facialis (of CN VII), worden de spieren van het kauwbot geïnnerveerd door de nervus trigeminus (of CN V). Meer bepaald worden zij geïnnerveerd door de mandibulaire tak, of V3. De nervus mandibularis is zowel sensorisch als motorisch.
OntwikkelingEdit
Dit getuigt van hun gemeenschappelijke embryologische oorsprong uit de eerste faryngeale boog.
De spieren van de mimiek daarentegen zijn afkomstig uit de tweede faryngeale boog.