Nadat bij iemand kanker is vastgesteld, proberen artsen uit te zoeken of de kanker is uitgezaaid, en zo ja, hoe ver. Dit proces wordt stadiëring genoemd. Het stadium van een kanker beschrijft hoeveel kanker er in het lichaam zit. Aan de hand hiervan kan worden bepaald hoe ernstig de kanker is en hoe deze het best kan worden behandeld.
Het stadium is gebaseerd op de resultaten van het lichamelijk onderzoek, de huidbiopsie (en eventuele andere biopsieën) en de resultaten van beeldvormende onderzoeken als die zijn gedaan. Deze onderzoeken en tests worden beschreven in Tests voor Basaal- en Plaveiselcelhuidkanker.
Het bepalen van het stadium van basaalcelhuidkanker is zelden nodig, omdat deze kankers bijna altijd genezen voordat ze uitzaaien naar andere delen van het lichaam.
Bij plaveiselcelhuidkanker is de kans op uitzaaiing groter (hoewel dit risico nog steeds klein is), zodat het bepalen van het stadium belangrijker kan zijn, vooral bij mensen die een hoger risico lopen. Hiertoe behoren mensen met een verzwakt immuunsysteem, zoals mensen die orgaantransplantaties hebben ondergaan en mensen die besmet zijn met HIV, het virus dat AIDS veroorzaakt. De meeste plaveiselcel huidkankers komen voor in het hoofd-halsgebied en hebben een hoger risico op herhaling (terugkomen) of verspreiding in vergelijking met die op andere plaatsen.
Hoe wordt het stadium bepaald?
Het systeem dat het meest wordt gebruikt om basale en plaveiselcel huidkanker te stadiëren is het American Joint Commission on Cancer (AJCC) TNM-systeem. De meest recente versie, die vanaf 2018 van kracht is, is alleen van toepassing op squameuze en basaalcelhuidkankers van het hoofd-halsgebied (lip, oor, gezicht, hoofdhuid en nek). Het stadium is gebaseerd op 3 belangrijke stukjes informatie:
- De grootte van de tumor (T) en of deze dieper in nabijgelegen structuren of weefsels is gegroeid, zoals een bot
- Als de kanker is uitgezaaid naar nabijgelegen lymfeklieren (N)
- Als de kanker is uitgezaaid (gemetastaseerd) naar verre delen van het lichaam (M)
Nummers of letters na T, N, en M geven meer details over elk van deze factoren. Hogere cijfers betekenen dat de kanker verder gevorderd is.
Als eenmaal iemands T-, N- en M-categorieën zijn vastgesteld, wordt deze informatie gecombineerd in een proces dat stadiumgroepering wordt genoemd om een algemeen stadium toe te wijzen. Het vroegste stadium van huidkanker is stadium 0 (ook wel carcinoma in situ, of CIS genoemd). De andere stadia lopen van I (1) tot IV (4). In het algemeen geldt: hoe lager het cijfer, hoe minder de kanker is uitgezaaid. Een hoger getal, zoals stadium IV, betekent dat de kanker meer is uitgezaaid.
Als uw huidkanker in het hoofd-halsgebied zit, praat dan met uw arts over uw specifieke stadium. Het stadium van kanker kan ingewikkeld zijn, dus vraag uw arts om het u uit te leggen op een manier die u begrijpt. Zie voor meer informatie Cancer Staging.
Andere factoren die van invloed kunnen zijn op de vooruitzichten en behandelingsmogelijkheden
Het stadium van huidkanker kan een idee geven van de ernst van de kanker en de kans dat deze na behandeling terugkomt. Maar andere factoren zijn ook belangrijk om in overweging te nemen. Enkele van deze factoren zijn:
- De plaats van de tumor
- Hoe snel de tumor is gegroeid
- Hoe goed de grenzen van de tumor zijn
- Als de tumor symptomen heeft veroorzaakt, such as pain or itchiness
- How the cancer cells look under a microscope
- If the cancer cells have invaded small nerves or blood vessels in and around the tumor
- If the cancer is in a place that was previously treated with radiation
- If the person has a weakened immune system
Your doctor can explain if any of these factors might affect your treatment or outlook.