De gezondheid van de mannen werd bijna zes jaar lang gevolgd. In die tijd werd bij 625 mannen diabetes type 2 vastgesteld, aldus de onderzoekers. Zelfs nadat rekening was gehouden met andere risicofactoren, hadden mensen die werden behandeld met statines 46 procent meer kans om diabetes te ontwikkelen dan degenen die niet werden behandeld met statines.
Het diabetesrisico nam toe met de dosering van de statinegeneesmiddelen simvastatine (Zocor) en atorvastatine (Lipitor), aldus de onderzoekers.
Een beetje dieper gravend, ontdekten de onderzoekers dat statines de insulinegevoeligheid met 24 procent verminderden, en de insulinesecretie met 12 procent. Hoe meer simvastatine en atorvastatine mensen namen, hoe meer hun vermogen om insuline te gebruiken en te produceren eronder leed.
Hoge doses simvastatine werden geassocieerd met een 44 procent verhoogd risico op het ontwikkelen van diabetes, terwijl voor lage doses simvastatine het verhoogde risico 28 procent was. Hoge doses atorvastatine werden in verband gebracht met een 37 procent verhoogd risico op diabetes, zo bleek uit de studie.
Op basis van deze bevindingen zullen artsen de risico’s tegen de voordelen moeten afwegen alvorens statines voor te schrijven, aldus Dr. Al Powers, directeur van de afdeling diabetes, endocrinologie en metabolisme van het Vanderbilt University Medical Center.
Patiënten met pre-diabetes moeten in het bijzonder worden overwogen, gezien het feit dat ze al op het punt staan diabetes type 2 te ontwikkelen, zei Powers.
“Dat is een situatie waarin de arts en de patiënt de risico’s en voordelen moeten afwegen en moeten beslissen wat te doen,” zei Powers.
Aan de andere kant kunnen statines zonder zorgen worden voorgeschreven aan mensen bij wie diabetes type 2 al is vastgesteld, omdat ze al worden behandeld voor de aandoening, voegde hij eraan toe. “Die patiënten moeten hun statinebehandeling voortzetten,” zei Powers.
Goldberg verwacht dat de meeste hartpatiënten die statines nodig hebben, ze zullen blijven krijgen, maar met een nauwgezette controle van hun bloedsuikerspiegel.
“Als je risico op hartziekten hoog is, is het voordeel van statinetherapie zo belangrijk dat de meeste artsen en de meeste patiënten, wanneer het aan hen wordt uitgelegd, bereid zullen zijn om het verhoogde risico op diabetes op zich te nemen ten gunste van het extra voordeel bij het voorkomen van hartaanvallen en beroertes,” zei Goldberg.
Dr. Alan Garber, een professor aan het Baylor College of Medicine, zei dat statinegebruikers bij wie de bloedsuikerspiegel begint te stijgen, waarschijnlijk diabetes type 2 kunnen voorkomen door dieet en lichaamsbeweging. Garber is redacteur van het tijdschrift Diabetes, Obesity and Metabolism.