Er zijn vier eerdere stations van de New York Central Railroad aan Exchange Street in Buffalo geweest. Het eerste echte station voor treinreizigers van Buffalo werd in 1848 gebouwd aan Exchange Street. Het was een klein bakstenen gebouw dat tijdens zijn gebruik ten minste 5 keer werd uitgebreid of veranderd. Het werd gebouwd door de New York Central and Hudson River Railroad. De eerste poging om spoorwegverkeer uit het centrum van Buffalo te leiden kwam in 1874, toen een Union Depot (East Buffalo) werd geopend aan de William Street. Het nieuwe station bleek niet populair, en daarom bleef het station aan Exchange Street open. Het derde station op deze plaats werd gebouwd in 1880. Het grootste probleem met de Exchange Street locatie in die tijd, afgezien van de geringe omvang van het station als het belangrijkste station in Buffalo, was dat het geplaagd werd door verkeersopstoppingen in het centrum, omdat de kruisingen in en uit het gebied gelijkvloers waren en daardoor te maken hadden met drukke straten in de stad. Het belang van het station nam af na de opening in 1929 van de Buffalo Central Terminal, die was gebouwd om de problemen in Exchange Street op te lossen. Het derde Exchange Street-station werd op 13 november 1935 gesloten en kort daarna gesloopt.
Vierde stationsgebouwEdit
De planning voor het vierde en laatste New York Central-gebouw begon in 1949. New York financierde het station zwaar als onderdeel van de aanleg van de Skyway. De totale kosten bedroegen 7 miljoen dollar. Het station opende op 2 augustus 1952 als een secundair station van de Buffalo Central Terminal. Het station bediende oorspronkelijk dagelijks 21 treinen van New York Central en Toronto, Hamilton en Buffalo Railway. Het dubbelsporige station had twee zijperrons die met elkaar verbonden waren door een loopbrug.
Spoedig na de bouw van het station begon de passagiersdienst per spoor aan een steile daling die uiteindelijk zou leiden tot het einde van de particuliere passagiersdienst per spoor in de Verenigde Staten. Als onderdeel van het verval en de problemen binnen de spoorwegmaatschappij staakte de New York Central Railroad in 1961 de passagiersdiensten op Niagara Falls en werd het stationsgebouw gesloten, hoewel sommige treinen nog korte tijd op de perrons stopten. In deze periode werd de loopbrug die de twee perrons van het station met elkaar verbond, afgebroken.
Op 29 oktober 1978 reed Amtrak met de Niagara Rainbow door de Niagara Falls, waardoor de dienst naar het centrum van Buffalo en naar het station werd hersteld. Een oud perron werd onmiddellijk hergebruikt; een tijdelijke structuur werd gebruikt voor Niagara Rainbow en Empire State Express passagiers terwijl het stationsgebouw werd gerenoveerd. Exchange Street werd een van de twee belangrijkste treinstations van Buffalo, naast het toen nieuwe station Buffalo-Depew, toen Buffalo Central Terminal in 1979 werd gesloten. De lijn werd later in de jaren tachtig teruggebracht tot enkelspoor en het tweede perron werd verlaten.
Tegen de jaren 2000 had het station Buffalo-Exchange Street de reputatie gekregen dat het lang verouderd was en in zo’n verslechterende staat dat het in 2015 door CityLab werd betiteld als een van de treurigste Amtrak-stations in Amerika. In september 2016 werd het stationsgebouw tijdelijk gesloten als gevolg van een gedeeltelijke instorting tijdens hevige regenval, waardoor de noodzaak van een nieuw station nog eens extra werd benadrukt. De perrons bleven open voor passagiers. De sloop van het station uit 1952 begon op 22 augustus 2019, om plaats te maken voor het nieuwe station.
Huidig stationEdit
Begin 2016 waren er voorstellen om het gedelapte station te vervangen door ofwel een station aan Canalside of aan Buffalo Central Terminal, als onderdeel van de restauratie van dat gebouw. De Exchange Street-locatie waar het vorige station zat, werd gekozen vanwege de nabijheid van het centrale zakendistrict, hoewel de publieke opinie sterk de voorkeur gaf aan de Buffalo Central Terminal-locatie. Voorstanders van de laatstgenoemde locatie beweerden dat de selectie werd gemaakt voor politieke gunsten in plaats van op de verdiensten van de locatie in het centrum. Op 17 april 2017 keurde een panel met onder meer de burgemeester van Buffalo, Byron Brown, de locatie in het centrum goed.
Het New York State Department of Transportation heeft in december 2018 een design-buildcontract van 27,7 miljoen dollar toegekend. De bouw van een tijdelijk station begon in juni 2019 en het station uit 1952 werd kort daarna gesloopt. Het nieuwe station werd geopend op 8 november 2020. De eerste trein die op het station stopte was de oostwaarts rijdende Maple Leaf, die om 12:55 uur arriveerde. Assembleevrouw Crystal Peoples-Stokes, luitenant-gouverneur Kathy Hochul, burgemeester Byron Brown en staatssenator Tim Kennedy woonden het doorknippen van het lint bij. Het nieuwe station Buffalo-Exchange Street in 2020 maakt deel uit van de verbeteringen aan de Empire Corridor, waaronder ook nieuwe stations in Niagara Falls in 2016, Rochester in 2017 en Schenectady in 2018.