Statistici – Wat Ze Doen

Statistiek is de wetenschappelijke toepassing van wiskundige principes op de verzameling, analyse en presentatie van numerieke gegevens. Statistici passen hun wiskundige en statistische kennis toe bij het ontwerpen van enquêtes en experimenten; het verzamelen, verwerken en analyseren van gegevens; en het interpreteren van experimenten en enquêteresultaten. Opiniepeilingen, uitspraken over de nauwkeurigheid van weegschalen en andere meetinstrumenten, en informatie over de gemiddelde verdiensten in een beroep zijn gewoonlijk allemaal het werk van statistici.
Statistici kunnen hun kennis van statistische methoden toepassen op een verscheidenheid van vakgebieden, zoals biologie, economie, techniek, geneeskunde, volksgezondheid, psychologie, marketing, onderwijs, en sport. Veel economische, sociale, politieke en militaire beslissingen kunnen niet worden genomen zonder statistische technieken, zoals het opzetten van experimenten om federale goedkeuring te krijgen voor een nieuw geproduceerd geneesmiddel. Statistiek kan nodig zijn om aan te tonen of de ogenschijnlijk goede resultaten van een geneesmiddel waarschijnlijk te danken zijn aan het geneesmiddel en niet slechts het effect zijn van willekeurige variatie in de resultaten van patiënten.
Een techniek die vooral nuttig is voor statistici is het trekken van steekproeven – het verkrijgen van informatie over een populatie van mensen of een groep van dingen door een klein deel van het totaal te onderzoeken. Om bijvoorbeeld de omvang van het publiek voor bepaalde programma’s te bepalen, enquêteren televisiebeoordelingsdiensten slechts een paar duizend gezinnen, in plaats van alle kijkers. Statistici besluiten waar en hoe de gegevens moeten worden verzameld, bepalen het type en de grootte van de steekproefgroep en ontwikkelen de vragenlijst of het rapportageformulier. Zij stellen ook instructies op voor de medewerkers die de gegevens zullen verzamelen en in tabellen zullen opnemen. Tenslotte analyseren, interpreteren en vatten statistici de gegevens samen met behulp van computersoftware.
In het bedrijfsleven en de industrie spelen statistici een belangrijke rol bij kwaliteitscontrole en bij productontwikkeling en -verbetering. In een automobielbedrijf bijvoorbeeld, kunnen statistici experimenten ontwerpen waarbij motoren worden gedraaid tot ze stuk gaan en uitvallen, om zo de uitvaltijd te bepalen van motoren die worden blootgesteld aan extreme weersomstandigheden. Bij een farmaceutisch bedrijf kunnen statistici de resultaten van klinische proeven ontwikkelen en evalueren om de veiligheid en doeltreffendheid van nieuwe medicijnen te bepalen. Bij een bedrijf dat computersoftware maakt, kunnen statistici helpen bij de ontwikkeling van nieuwe statistische softwarepakketten waarmee gegevens nauwkeuriger en efficiënter kunnen worden geanalyseerd. Naast het ontwerpen van experimenten voor productontwikkeling en het testen van producten, zijn sommige statistici betrokken bij beslissingen over welke producten moeten worden geproduceerd, hoeveel ze daarvoor moeten vragen en aan wie de producten op de markt moeten worden gebracht. Statistici kunnen ook activa en passiva beheren en de risico’s en opbrengsten van bepaalde investeringen bepalen.
Bijna elke overheidsinstelling heeft statistici in dienst. Sommige statistici van de overheid ontwikkelen enquêtes die bevolkingsgroei, consumentenprijzen of werkloosheid meten. Andere statistici werken voor wetenschappelijke, milieu- en landbouworganisaties en kunnen helpen bij het berekenen van het gemiddelde niveau van pesticiden in drinkwater, het aantal bedreigde diersoorten dat in een bepaald gebied leeft, of het aantal mensen dat aan een bepaalde ziekte lijdt. Statistici zijn ook werkzaam bij nationale defensie-instanties, waar ze de nauwkeurigheid van nieuwe wapens en de waarschijnlijke effectiviteit van verdedigingsstrategieën bepalen.
Omdat statistici in zoveel verschillende soorten werk werkzaam zijn, hebben specialisten die statistiek gebruiken vaak verschillende beroepsaanduidingen. Iemand die statistische methoden gebruikt om economische gegevens te analyseren, wordt bijvoorbeeld econometrist genoemd, terwijl statistici in de gezondheidszorg en geneeskunde titels kunnen dragen als biostatisticus of biometricus.
Werkomgeving
Statistici werken over het algemeen op regelmatige uren in een kantooromgeving. Soms werken ze meer uren om deadlines te halen.
Sommige statistici reizen om advies te geven over onderzoeksprojecten, toezicht te houden en enquêtes op te zetten, of statistische gegevens te verzamelen. Hoewel e-mail en teleconferenties het voor statistici gemakkelijker maken om met klanten in verschillende gebieden te werken, zijn er nog steeds situaties waarin de statisticus aanwezig moet zijn, zoals tijdens vergaderingen of tijdens het verzamelen van gegevens.
Onderwijs & Vereiste opleiding
Een masterdiploma in statistiek of wiskunde is meestal de minimale opleidingseis voor de meeste statistici banen. Onderzoek en academische posities vereisen meestal een Ph.D. in statistiek. Beginnende posities in industrieel onderzoek vereisen vaak een masterdiploma gecombineerd met enkele jaren ervaring.
Vacatures bij de federale overheid vereisen ten minste een bachelordiploma. De opleiding die nodig is voor een baan als beginnend statisticus bij de federale overheid is een bachelordiploma, inclusief ten minste 15 semesteruren statistiek of een combinatie van 15 uur wiskunde en statistiek met ten minste 6 semesteruren statistiek. Om gekwalificeerd te worden als wiskundig statisticus bij de federale overheid is 24 semesteruren wiskunde en statistiek vereist, met een minimum van 6 semesteruren in statistiek en 12 semesteruren in een gebied van geavanceerde wiskunde, zoals calculus, differentiaalvergelijkingen, of vectoranalyse.
Veel hogescholen en universiteiten bieden opleidingen aan in statistiek, biostatistiek of wiskunde, terwijl andere scholen ook cursussen op graduate niveau aanbieden in toegepaste statistiek voor studenten met een hoofdvak in biologie, bedrijfskunde, economie, onderwijs, techniek, psychologie, en andere gebieden. Acceptatie in graduate statistiek programma’s vereist geen undergraduate graad in de statistiek, hoewel een goede opleiding in de wiskunde is essentieel. Er zijn een verscheidenheid van manieren om te helpen een statisticus de groei in de wiskunde met inbegrip van bijles, college cursussen, en tekstboeken. Hulp zoeken bij kundige docenten kan aspirant statistici helpen om toegelaten te worden tot statistiekprogramma’s voor afgestudeerden. Veel scholen bieden ook graden in gebieden die een voldoende aantal cursussen in de statistiek te kwalificeren afgestudeerden voor sommige entry-level posities bij de federale overheid op te nemen. Tot de verplichte vakken voor majors in de statistiek behoren differentiaal- en integraalrekening, statistische methoden, wiskundige modellering en waarschijnlijkheidsrekening. Andere aanbevolen cursussen voor studenten zijn lineaire algebra, ontwerp en analyse van experimenten, toegepaste multivariate analyse, en wiskundige statistiek.
Omdat computers veelvuldig worden gebruikt voor statistische toepassingen, is een sterke achtergrond in computerwetenschappen sterk aan te bevelen. Voor functies op het gebied van kwaliteit en productiviteitsverbetering is een opleiding in technische of natuurkundige wetenschappen nuttig. Een achtergrond in biologische, chemische of gezondheidswetenschappen is belangrijk voor functies op het gebied van het bereiden en testen van farmaceutische of landbouwproducten. Cursussen in economie en bedrijfskunde zijn waardevol voor veel banen op het gebied van marktonderzoek, bedrijfsanalyse en prognoses.
Vooruitgang in technologie heeft een grote invloed gehad op statistiek. Statistische modellering wordt steeds sneller en eenvoudiger door de toegenomen rekenkracht en nieuwe analytische methoden of software. Permanente educatie is belangrijk voor statistici, die op de hoogte moeten blijven van opkomende technologieën om goed te kunnen presteren.
Andere Vereiste Vaardigheden (Overige Kwalificaties)
Goede communicatieve vaardigheden zijn belangrijk voor statistici die een baan zoeken in het bedrijfsleven, omdat deze statistici vaak technische zaken moeten uitleggen aan personen zonder statistische expertise. Inzicht in het bedrijfsleven en de economie is ook waardevol voor wie in het bedrijfsleven wil gaan werken.
Statistici – Wat ze doen – Pagina 2