Duizenden mensen uit het hele land hopen volgende maand een huis in Portland te winnen via de jaarlijkse Urban Oasis-wedstrijd van HGTV.
Elk jaar geeft de sweepstakes van het kabelnetwerk iedereen die meedoet de kans om een pas gerenoveerd huis te winnen in een opkomende stad die door het netwerk wordt geselecteerd.
Maar veel eerdere winnaars vonden hun jackpot te duur om te houden.
Volgens een rapport uit 2018 van Country Living begon HGTV in 1997 met het weggeven van huizen voor zijn Dream Home sweepstakes, die vervolgens twee spin-off giveaways inspireerde. Het netwerk lanceerde in 2008 zijn Smart Home-wedstrijd, die winnaars een high-tech, energiezuinig huis biedt. Urban Oasis begon in 2010 voor degenen die zich aangetrokken voelen tot het stadsleven.
Hoewel de aantrekkingskracht van het winnen van een modern, luxe huis zonder voorafgaande kosten verleidelijk is, zijn winnaars nog steeds verantwoordelijk voor onroerendgoedbelasting, inkomstenbelasting en onderhoud, wat vaak buiten hun prijsklasse kan liggen.
Volgens een rapport van juli van het digitale financiële tijdschrift The Balance, heeft elke Dream Home-winnaar tot nu toe ofwel het huis dat ze wonnen verkocht, ofwel een optie in contanten geaccepteerd voor het bezit van het huis.
Het Urban Oasis-huis van vorig jaar was niet anders.
In februari meldde The Star Tribune dat het object van de wedstrijd van 2019 – een boerderij van $ 650.000 in Minneapolis – afgelopen winter te koop werd aangeboden, slechts maanden nadat een winnaar was gekozen. De winnaar, Fannie Allen uit Arizona, koos voor een geldprijs van $300.000 in plaats van het huis.
Hetzelfde verhaal meldde dat Magne Jensen, de winnaar van 2017 Urban Oasis, een geldprijs van $ 350.000 verkoos boven een huis van $ 650.000 in Knoxville, Tennessee, dat hij won via HGTV.
Het Portland-huis met drie slaapkamers en 2 1/2 badkamer ligt aan Brighton Avenue op de doodlopende Essex Street, omgeven door oudere huizen. Volgens Zillow.com werd het huis in december vorig jaar gekocht voor $275.000, betaalde de huiseigenaar vorig jaar bijna $4.400 aan onroerendgoedbelasting, en bedroeg de meest recente tax taxatiewaarde $188.200.
Naast het volledig gemeubileerde huis ontvangt de volgende hoofdprijswinnaar ook $50.000 van LendingTree. Volgens een persbericht van HGTV van 8 september, dat het huis “een charmant huisje uit 1900 in New England” noemt, wordt de totale prijs geschat op meer dan $650.000.
Als de volgende winnaar contant geld verkiest boven het huis, heeft het huis een goede kans om snel te worden verkocht. Op 15 september bracht Zillow een rapport uit dat Portland op de 11e plaats plaatste op een lijst van 12 middelgrote Amerikaanse metropolitane gebieden die huizenmarkten hebben die “klaar zijn voor groei” volgend jaar.
Het rapport vermeldt Portland’s typische huizenprijs op meer dan $ 334.000, een stijging van 7,5 procent ten opzichte van vorig jaar, met een verwachte groei van 3,9 procent in 2021. Er staat ook in dat “bijna 40 procent van de huizen” in het gebied boven de vermelde prijs worden verkocht.
Steden die zich bij Portland voegden op de lijst waren Syracuse, New York; Boise, Idaho, en Huntsville, Alabama. In een persbericht van Zillow staat dat deze steden “de plaats innemen van dure kuststeden als San Francisco en Seattle, die in het verleden de toon aangaven.”
“Veel van deze markten bieden huizenkopers toevallig ook meer ruimte voor hun geld, omdat het coronavirus heeft bepaald waar en hoe mensen willen wonen,” aldus Zillow.
Het Urban Oasis-huis in Portland is ontworpen door Brian Patrick Flynn. Volgens HGTV ontwierp Flynn in 2018 ook de Urban Oasis- en Dream Home-huizen voor het netwerk. Hij zal de gastheer zijn van de “HGTV Urban Oasis Special 2020”, die woensdag 7 oktober om 19.00 uur zal worden uitgezonden.
De bouw van het huis werd verzorgd door het in Freeport gevestigde Big Country Built, en de architectuur was van het Portland-bedrijf Briburn.
Harry Hepburn en Chris Briley, mede-oprichters, eigenaren en hoofdarchitecten bij Briburn, zeiden dat de renovatie van het huis ongeveer zes maanden duurde, van januari tot juni.
Tijdens de verbouwing stuitte het team op hindernissen – sommige waren te voorzien, zoals de strenge winter in Maine, andere niet, zoals het feit dat ze de meeste vergaderingen op afstand moesten houden en te maken kregen met een tekort aan voorraden als gevolg van de pandemie van het coronavirus.
“Het videoproces was echt interessant omdat we niet allemaal bij elkaar konden komen en onze normale wandeling door het huis konden maken en de beslissingen konden uitleggen die waren genomen en de veranderingen die waren aangebracht en waarom, omdat we dat op afstand moesten doen,” zei Hepburn.
Het Portland-project had aanvankelijk een andere bouwer, maar volgens Briley kwam Big Country Built “met een fantastische instelling” om de klus te klaren.
Al vroeg in het proces werden Hepburn en Briley gevraagd naar hun ideeën over hoe het huis te transformeren en werkten ze samen met andere leden van het team om plattegronden te ontwikkelen. Het eindproduct komt vrij dicht in de buurt van wat ze in de begindagen voorstelden, maar het huis moest ingrijpend worden veranderd.
“Van waar zij waren tot waar we nu zijn is gewoon enorm,” zei Hepburn.
Nadat het netwerk het huis had geselecteerd, ontdekte het dat het was gemaakt van beton, wat volgens Briley relatief ongewoon is in Maine en resulteerde in “heel, heel weinig isolatie” en een kil interieur. De architecten besloten om het huis uit 1900 in te pakken om het meer luchtdicht en geïsoleerd te maken, en het daarna van een nieuwe zijkant te voorzien.
Andere grote renovaties waren het toevoegen van een nieuwe zij-ingang en het bouwen van een master bedroom suite op de tweede verdieping. Hepburn zei dat hij denkt dat de achtertuin en het grote terras andere aantrekkelijke punten van het huis zijn, met grote schuifdeuren die het interieur en exterieur van het huis met elkaar verbinden.
Zoals het doet met al zijn bouwprojecten, voerde Briburn een energiemodelstudie uit op het Portland-huis en ontdekte dat het nieuwe verwarmingssysteem zes keer minder energie per jaar zal gebruiken dan de oude ketel. That could save homeowners up to $14,000 annually in energy costs.
That is, if the winner decides to keep the house.
HGTV’s Urban Oasis 2020 sweepstakes begins Oct. 5.