Stevie Nicks heeft de pandemie nog serieuzer genomen dan de meesten. Ze heeft haar huis in Los Angeles dit jaar nauwelijks verlaten. “Mijn assistente, God zegene haar, trekt haar hazmatpak aan en gaat eten halen, anders zouden we verhongeren”, zegt ze. Ze werd ernstig ziek in maart 2019 en belandde op de intensive care met een dubbele longontsteking; na die schok vreest ze dat het oplopen van Covid-19 het einde van haar zangcarrière zou kunnen betekenen: “Mijn moeder lag drie weken aan de beademing toen ze een openhartoperatie onderging en ze was voor de rest van haar leven hees.”
Wat zou het voor haar betekenen om te stoppen met zingen? “Het zou mijn dood worden,” zegt ze. “Het is niet alleen het zingen; het is dat ik nooit meer zou kunnen optreden, dat ik nooit meer zou kunnen dansen over de podia van de wereld.” Ze pauzeert en zucht. “Ik ben niet bereid, op mijn 72ste, om mijn carrière op te geven.”
Het is bijna middernacht in LA als we elkaar aan de telefoon spreken; geen probleem voor Nicks, die “totaal nachtelijk” is. De nacht dat ze vorig jaar ziek werd, was ze net de eerste vrouw geworden die twee keer in de Rock and Roll Hall of Fame werd opgenomen – een eer die haar wilde succes weerspiegelt als een van de leadzangeressen van Fleetwood Mac en als soloartiest, als schrijfster en zangeres van rauwe, magische songs over liefde en vrijheid, waaronder Dreams, Rhiannon, Gold Dust Woman, Landslide en Edge of Seventeen. Nicks is ongegeneerd grappig, kurkdroog, vaak met sarcasme.
Ik vraag naar haar benadering van spiritualiteit. Ze zegt dat, ondanks al haar angsten voor haar carrière, “sommige mensen echt bang zijn om dood te gaan, maar ik ben dat niet. Ik heb altijd geloofd in spirituele krachten. Ik weet absoluut dat mijn moeder de hele tijd in de buurt is.” Vlak na de dood van haar moeder, in 2012, stond Nicks in haar keuken met “echt erge zure reflux”. “En ik voelde iets bijna op mijn schouder tikken en die stem ging: ‘Het is die Gatorade die je drinkt’, zegt ze. “Ik was ziek geweest en had de Hawaï Punch naar binnen gegoten. Dat is geen romantisch, gothic verhaal van je moeder die naar je terugkomt. Het is je echte moeder, die je keuken binnenloopt en zegt” – ze zet een rasp op – “‘Drink niet meer van die troep.'” Ze pauzeert, wacht tot ik lach en kakelt dan.
Nicks had een hechte band met haar moeder, Barbara, die aandrong om haar carrière weer op te pakken nadat ze kinderen had gekregen. “Ze zei tegen me: je zult nooit in een kamer vol mannen staan en het gevoel hebben dat je ze niet kunt bijhouden. En je zult nooit afhankelijk zijn van een man om je te steunen. Dat heeft ze me ingeprent, en daar ben ik zo blij om.”
Vrouwenrechten houdt Nicks bezig sinds de dood van haar “held”, de Amerikaanse hoogste rechter Ruth Bader Ginsburg, vorige maand. “Abortusrechten, dat was echt de strijd van mijn generatie. Als president Trump deze verkiezingen wint en de rechter plaatst die hij wil, zal ze het absoluut verbieden en vrouwen terugdringen naar abortussen in achterafstraatjes.”
Nicks beëindigde een zwangerschap in 1979, toen Fleetwood Mac op hun hoogtepunt waren en ze verkering had met de Eagles-zanger Don Henley. Wat betekende het om die keuze te kunnen maken? “Als ik die abortus niet had gehad, weet ik vrij zeker dat er geen Fleetwood Mac was geweest. Er is gewoon geen manier dat ik toen een kind had kunnen krijgen, zo hard werkend als we constant werkten. En er waren veel drugs, ik gebruikte veel drugs … Ik zou hebben moeten weglopen.” Ze pauzeert. “En ik wist dat de muziek die we de wereld in zouden brengen, zoveel mensenharten zou helen en mensen zo gelukkig zou maken. En ik dacht: weet je wat? Dat is echt belangrijk. Er is geen andere band in de wereld met twee vrouwelijke hoofdzangeressen, twee vrouwelijke hoofdschrijfsters. Dat was mijn wereldmissie.”
Fleetwood Mac bracht in 1977 Rumours uit – een album dat bijna net zo beroemd werd vanwege het drama dat eraan voorafging als vanwege de songs. Er zijn meer dan 40 miljoen exemplaren van verkocht en het blijft nieuwe luisteraars bereiken. Vorige week nog werd een van Nicks’ grootste hits, Dreams, onderdeel van een virale trend op TikTok.
De problemen van de band begonnen al tijdens het maken van het album, waarbij hun cocaïnegebruik een industrieel niveau bereikte: Nicks en haar toenmalige vriend en muzikale partner, Lindsey Buckingham, gingen uit elkaar; John en Christine McVie, de bassist en pianist/zangeres van de band, scheidden; en het huwelijk van drummer Mick Fleetwood liep stuk.
Nicks treedt al op sinds haar vijfde, toen haar grootvader, een countryzanger in haar geboorteplaats Phoenix, Arizona, haar kleedde in cowgirl-outfits en haar op de podia van saloonbars hees om te zingen. Ze ontmoette Buckingham aan de piano, in haar laatste jaar van de middelbare school, toen hij California Dreamin’ begon te spelen en ze naar hem toe liep om met hem te harmoniseren. Het tweetal werd in 1975 lid van Fleetwood Mac.
Nicks bracht glamour, podium branie en tragische liefdesliedjes naar de band, haar bijdrage als aanvulling op die van haar collega songwriter, Christine McVie. De band overleefde 44 jaar – door Nicks’ affaire met Fleetwood, Christine McVie’s 15-jarige hiatus en Buckingham’s vertrek in 1987. Hij kwam terug, maar werd in 2018 ontslagen (hij spande een rechtszaak aan, maar schikte later met de band). Hij werd vervangen door Neil Finn van Crowded House en Mike Campbell van Tom Petty & the Heartbreakers.
Heeft ze Buckingham nog gesproken sinds zijn vertrek? “Nee.” Denk je echt dat je nooit meer met hem op het podium zult staan? “Waarschijnlijk nooit meer.” Echt? “Uh-uh,” zegt ze, met een duidelijk nee.
Ze zegt dat mensen de band altijd vragen: “Kunnen jullie met elkaar opschieten? Wij zeggen dan: ‘Niet echt.’ Ze zeggen dan: ‘Zijn jullie vrienden?’ En dan zeggen we: ‘Niet echt.’ Zien jullie elkaar als jullie niet op tournee zijn?’ ‘Eh, nee.’ Zo is het al sinds 1976.”
Nicks heeft een nieuwe live-concertfilm die uitkomt, 24 Karat Gold, die in 2017 werd opgenomen. De show is een giller: vier decennia van grootste hits, een aantal nooit uitgebrachte nummers en anekdotes die variëren van hilarisch tot hartverwarmend. Ze heeft ook een nieuwe single uit, over een droom die ze had over Martin Luther King en John F Kennedy. “Laat me je vertellen, schat, de rock’n’roll versie zal je van je sokken blazen,” zegt ze. “Maar de akoestische versie zal je hart breken.” Beide werden op afstand opgenomen, met Dave Grohl op drums en Dave Stewart op gitaar.
Nicks is door mannelijke collega’s omschreven als een “ego” die haar liefdesverdriet op het podium paradeert. Toen haar eerste soloalbum, het briljante Bella Donna, in 1981 de hitlijsten haalde, gaf ze Buckingham een exemplaar. Hij liet het op de studiovloer liggen en heeft er nooit naar geluisterd. “Ze waren stikjaloers. En weet je wat? Ik had me er minder van aan moeten trekken.” “Ze” als in de bandleden of de producers? “Oh, zij allemaal. Ze haatten dat soort vertrouwen in een vrouw. Mensen zeiden dan tegen me: ‘Het zou heel moeilijk zijn om meneer Stevie Nicks te zijn.’ En dan zeg ik: nou, ja, waarschijnlijk wel, tenzij je gewoon een hele leuke vent was die echt zelfverzekerd was, niet jaloers op me was, mijn vrienden aardig vond, genoot van mijn gekke leven en er plezier in had. En natuurlijk zijn er maar heel weinig van dat soort mannen. Ik ben een onafhankelijke vrouw en ben in staat om voor mezelf te zorgen, en dat is niet aantrekkelijk voor mannen.”
Zij herinnert zich een gesprek met haar vader in het ouderlijk huis, vlak nadat Bella Donna uit de kast kwam, toen ze 35 was. “En zomaar uit het niets, zegt mijn vader: Stevie, je zal nooit trouwen. Als Christine nu in deze kamer bij me was, zou ze je vertellen dat we allebei de beslissing hebben genomen om geen kinderen te nemen en in plaats daarvan onze muzikale muze over de hele wereld te volgen. Het is niet mijn werk, het is wie ik ben.”
Maar Nicks is wel een keer getrouwd, in 1982, met de voormalige echtgenoot van haar beste vriend op de middelbare school, Robin Anderson. Robin werd gediagnosticeerd met leukemie terwijl ze zwanger was van haar eerste kind en stierf kort na de geboorte. Nicks huwelijk met Robin’s weduwnaar, Kim, duurde drie maanden. “Dat was niet echt een huwelijk,” zegt Nicks. “We deden het om voor haar zoon te zorgen. En drie weken later beseften we dat dat niet ging werken.”
De zoon van Robin en Kim, Matthew, heeft nu een dochter, vernoemd naar zijn overleden moeder. “Kleine Robin is vijf jaar oud,” zegt Nicks. “Afgelopen kerst was ze bij mij thuis en ze komt de keuken in, pakt mijn hand en zegt: ‘Kom mee, oma Stevie,’ en ik dacht: ‘Noemde dit kind me net oma Stevie?’ Dat deed ze. En die dag schreef ik in mijn dagboek: ‘Ik beloof je, Robin, dat ik oma Stevie zal zijn tot de dood ons scheidt. Het leven heeft van die rare wendingen, weet je. Ik zeg tegen mijn vriendin Robin, die al zo lang geleden gestorven is: “Kijk door mijn ogen naar je kleindochter. Ze was van jou en nu is ze van mij.”
Achteraf gezien is het enige waar Nicks spijt van heeft haar acht jaar durende verslaving aan het kalmeringsmiddel clonazepam (verkocht als Klonopin). Het begon in 1986 toen een psychiater haar het middel voorschreef om te kunnen slapen nadat ze was afgekickt van een cocaïneverslaving. “Het is een heel subtiele drug; je voelt er gewoon niet veel van, althans dat denk je. Op het flesje staat: ‘Naar behoefte innemen.’ Dat is het stomste wat ik ooit heb gehoord. Dus je denkt: ‘Nou, ik heb het elke twee uur nodig. Het is verslaving in een flesje.”
Het was geen vreselijke of traumatische tijd, zegt ze. Ze zat thuis, keek films, at goed voedsel, zag vrienden. Maar ze stopte met creëren. “Het was een totaal non-tijd. Ik bestond gewoon. Het nam al mijn prachtige drama weg, mijn onstuimigheid, mijn medeleven, mijn inlevingsvermogen – al die dingen die me naar mijn piano dreven. Ik zeg nu tegen mezelf: ‘Hoe heb je acht jaar overleefd zonder je prachtige drama?’
“Ik kijk altijd terug en denk: wat had ik in die tijd kunnen doen? Een Fleetwood Mac-album of een soloplaat kunnen maken. Ik had kunnen trouwen of een baby kunnen krijgen of adopteren. Laat me je vertellen, als iemand je ooit Klonopin probeert te geven, ren dan gillend de kamer uit.”
Zij zegt dat het “vervelend” is dat zoveel mannen van haar generatie op latere leeftijd jongere vrouwen konden koppelen en een gezin konden stichten (Buckingham kreeg bijvoorbeeld zijn derde kind toen hij midden 50 was; Ronnie Wood en Mick Jagger verwekten kinderen toen ze respectievelijk 69 en 73 waren).
“Mannen hebben geen gezinnen met jongere vrouwen omdat ze een gezin willen, ze doen het omdat ze een jongere vrouw moeten hebben zodat ze die roes van romantiek weer kunnen voelen,” zegt ze. “Ik heb het ooit gedaan, weet je. Ik had een relatie met een man toen ik 50 was en hij 30.” Hij was niet beroemd, zegt ze. “Hij was gewoon een hele lieve man. En ik realiseerde me dat ik al van 30 tot 50 had geleefd; dat wilde ik niet nog een keer meemaken.” Op een dag vroeg hij haar om mee te gaan naar een talkshow, achterop zijn motorfiets. “En ik zei: ‘Ben je gek geworden? Ik ga naar een beroemde talkshow op de rug van je motor. En de mensen gaan zeggen, wacht, is dat Stevie Nicks? Hahahaha.’ Uiteindelijk moest ik gewoon tegen hem zeggen: ‘Ik ben niet goed voor je.'”
Is ze nu aan het daten? “Ik ga met niemand uit. En ik ben al heel, heel lang niet meer met iemand uitgegaan. Maar ik zal zeggen, ik ben altijd een romanticus en ik ben nooit afkerig van het feit dat het mogelijk is dat je een straathoek omslaat en iemand tegenkomt die je gewoon in het oog springt, want het is me al een miljoen keer overkomen. Dus, zou ik verliefd kunnen worden en weglopen met iemand als ik 72 jaar oud ben? Ja. Het zal waarschijnlijk niet gebeuren, maar het is mogelijk.”
Ik vraag naar haar vriendschap met Harry Styles. “Mag ik even zeggen dat Harry Styles niet mijn jongere vriendje is,” zegt ze – deadpan, maar met een glimlach in haar stem. “Hij is mijn vriend. Mijn hele goede vriend.”
Net als Styles is Nicks een mode-muze: de hoge hoed, golvende mouwen, gedrapeerde zijde en sjaals die ze in de jaren 70 en 80 populair maakte, is nog steeds een geliefd silhouet. Ze werd altijd geroemd om haar schoonheid, maar wist ze ook dat ze mooi was? “Natuurlijk dacht ik dat ik heel mooi was,” zegt ze. “Weet je, ik heb ooit een liedje geschreven met de titel Prettiest Girl in the World, maar het is er nooit van gekomen. Het begon met de regel: ‘She was the prettiest girl in the world / But that was a long time ago.’ En dat is iets wat ik tegen veel van mijn jongere vrienden heb gezegd: het maakt niet uit hoe mooi je bent, je wordt ouder en je gaat er niet meer uitzien zoals toen je 25 was. Dus rol met de stoten.”
We praten over hoe het is voor vrouwen om ouder te worden in het publieke oog. “Oh God, de Botox,” zegt ze. “Botox laat je er alleen uitzien alsof je in een satanische sekte zit. Ik heb het maar één keer gehad en het verwoestte mijn gezicht vier maanden lang. Ik keek in de spiegel en probeerde mijn wenkbrauw op te tillen en dacht: ‘O, daar ben je, de boze dochter van Satan’. Nooit meer. Ik kijk veel naar het nieuws en ik zie alle vrouwelijke nieuwslezers er ook uitzien als de boze dochters van Satan.”
Het is bijna tijd voor Nicks om te gaan. Ze is van plan de rest van de nacht in bed door te brengen met haar hond, Lily, Vogue lezend en de zonsopgang bekijkend, thee drinkend. “Ik ben nu heel nuchter,” zegt ze. Voor ze gaat, vraag ik naar mijn favoriete liedje van haar, Storms, waarin ze beschrijft dat ze verliefd is geworden op een man en zich overgeeft aan haar lot: “Never have I been a blue calm sea / I have always been a storm.”
“Oh, that one was a – excuse my language – fuck-you to Mick,” zegt ze, verwijzend naar haar affaire met Fleetwood. “Ik zat achter mijn piano, een feministische vrouw, en ik schreef het, om te zeggen dat niets wat jij of wie dan ook mij aan kan doen iets kan veranderen aan het feit dat, zoals de openingszin luidt: Elke nacht die voorbijgaat / Ik voel me een beetje minder. ” Een liedje over onafhankelijkheid, zeg ik. “Vrijheid,” zegt ze. “Ik ben een totaal vrije vrouw, en ik ben onafhankelijk, en dat is precies wat ik altijd al wilde zijn.”
Stevie Nicks’ 24 Karat Gold: The Concert draait van 21-25 oktober in de bioscopen. Zoek een voorstelling op stevienicksfilm.com. Het bijbehorende album komt uit op 30 oktober.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger