Stigma en discriminatie

Homofobie, stigma (negatieve en meestal oneerlijke overtuigingen), en discriminatie (oneerlijke behandeling van een persoon of groep mensen) tegen homo-, biseksuele en andere mannen die seks hebben met mannen bestaan nog steeds in de Verenigde Staten en kunnen de gezondheid en het welzijn van deze gemeenschap negatief beïnvloeden.

Deze negatieve opvattingen en handelingen kunnen van invloed zijn op de lichamelijke en geestelijke gezondheid van homo-, biseksuele en andere mannen die seks hebben met mannen, op de vraag of zij gezondheidsdiensten zoeken en kunnen krijgen, en op de kwaliteit van de diensten die zij eventueel ontvangen. Dergelijke belemmeringen voor de gezondheid moeten op verschillende niveaus in de samenleving worden aangepakt, zoals in de gezondheidszorg, op het werk en op school, om de gezondheid van homo- en biseksuele mannen gedurende hun hele leven te verbeteren.

De gevolgen van negatieve attitudes voor homo-, biseksuele en andere mannen die seks hebben met mannen

Sommige mensen kunnen negatieve attitudes hebben ten opzichte van homo-, biseksuele en andere mannen die seks hebben met mannen. Deze houding kan leiden tot afwijzing door vrienden en familie, discriminerende handelingen en geweld, en wetten en beleid met negatieve gevolgen. Als je homoseksueel, biseksueel of een man bent die seks heeft met andere mannen, kunnen homofobie, stigmatisering en discriminatie:

• Effect hebben op je inkomen, of je een baan kunt krijgen of houden, en je vermogen om een ziektekostenverzekering te krijgen en te houden.
• Beperking van je toegang tot hoogwaardige gezondheidszorg die inspeelt op je gezondheidsklachten.
• Effect hebben op een slechte geestelijke gezondheid en slechte copingvaardigheden, zoals middelenmisbruik, riskant seksueel gedrag, en zelfmoordpogingen.
• Beïnvloed uw vermogen om langdurige relaties met mensen van hetzelfde geslacht te hebben en te onderhouden, waardoor u minder kans hebt op het krijgen van hiv & SOA’s.
• Het moeilijker voor je maken om open te zijn over je seksuele geaardheid, wat stress kan verhogen, sociale steun kan beperken, en je gezondheid negatief kan beïnvloeden.

Homofobie, stigmatisering en discriminatie kunnen vooral moeilijk zijn voor jonge mannen die homo, biseksueel en andere mannen zijn die seks hebben met mannen. Deze negatieve attitudes vergroten hun kans op geweld, vooral in vergelijking met andere leerlingen op hun school. Geweld kan gedrag omvatten zoals pesten, plagen, intimidatie, fysiek geweld en zelfmoordgerelateerd gedrag.

Homo’s en biseksuele jongeren en andere seksuele minderheden lopen meer kans om door hun familie te worden verstoten. Dit vergroot de kans dat ze dakloos worden. Ongeveer 40% van de dakloze jongeren is LGBT. In een onderzoek uit 2009 werden homo’s, lesbiennes en biseksuele jongeren die sterk werden afgewezen door hun familie vergeleken met leeftijdsgenoten die meer steun van hun familie ondervonden. De onderzoekers ontdekten dat degenen die een sterkere afwijzing hadden ervaren, ongeveer:

• 8 keer meer kans op een zelfmoordpoging
• 6 keer meer kans op een depressie
• 3 keer meer kans op het gebruik van illegale drugs
• 3 keer meer kans op riskante seks

De effecten van stigma en discriminatie verminderen

Homo en biseksuele mannen en hun familie en vrienden kunnen stappen ondernemen om de effecten van homofobie, stigma en discriminatie te verminderen en hun lichamelijke en geestelijke gezondheid te beschermen. Eén manier om met de stress van stigmatisering en discriminatie om te gaan is door sociale steun te krijgen. Studies tonen aan dat homoseksuele mannen die goede sociale steun hebben – van familie, vrienden en de homogemeenschap in bredere zin – een:

• hoger gevoel van eigenwaarde,
• een positievere groepsidentiteit, en
• een positievere geestelijke gezondheid.

Wat kunnen ouders en voogden doen?

De ouders van een homo- of biseksuele tiener kunnen een belangrijke invloed hebben op het huidige en toekomstige mentale en fysieke welzijn van hun kind. Ouders moeten openlijk met hun tiener praten over eventuele problemen of zorgen en letten op gedrag dat erop kan wijzen dat hun kind wordt gepest of te maken heeft met geweld. Als pesten, geweld of depressie wordt vermoed, moeten ouders onmiddellijk actie ondernemen en samenwerken met het schoolpersoneel en andere volwassenen in de gemeenschap.

Daarnaast kunnen ouders die met hun tieners praten en naar hen luisteren op een manier die uitnodigt tot een open gesprek over seksuele geaardheid, hun tieners helpen zich geliefd en gesteund te voelen. Ouders moeten eerlijke gesprekken voeren met hun tieners over veiliger seks, STDS, en HIV-preventie. Ouders moeten ook met hun tieners praten over hoe ze risicovol gedrag en onveilige of risicovolle situaties kunnen vermijden.

Parouders moeten ook gemeenschappelijke doelen met hun tieners ontwikkelen, zoals gezond zijn en het goed doen op school. Er bestaan veel organisaties en online informatiebronnen om ouders te helpen meer te weten te komen over hoe ze hun homo- en biseksuele tiener, andere familieleden en de vrienden van hun tiener kunnen steunen.

Lees meer over Positive Parenting Practices.

Wat kunnen scholen doen?

Scholen kunnen ook helpen bij het verminderen van stigmatisering en discriminatie van jonge homo-, biseksuele en andere mannen die seks hebben met mannen. Een positieve schoolomgeving wordt in verband gebracht met minder depressie, minder zelfmoordgevoelens, minder middelengebruik en minder ongebruikt schoolverzuim onder LGBT-leerlingen. Scholen kunnen een veiligere en meer ondersteunende omgeving helpen creëren door pesten en intimidatie te voorkomen, de verbondenheid met de school te bevorderen en de betrokkenheid van ouders te stimuleren. Dit kan worden gedaan door middel van het volgende beleid en de volgende praktijken:

• Respect voor alle leerlingen aanmoedigen en pesten, intimidatie of geweld tegen leerlingen niet toestaan.
• Notificeer “veilige ruimten”, zoals het kantoor van de mentor, aangewezen klaslokalen of studentenorganisaties, waar homo- en biseksuele jongeren steun kunnen krijgen van de beheerder, leraar of ander schoolpersoneel.
• Stimuleer door studenten geleide en door studenten georganiseerde schoolclubs die een veilige, gastvrije en accepterende schoolomgeving bevorderen (zoals gay-straight alliances, dat zijn schoolclubs die openstaan voor jongeren van alle seksuele geaardheden).
• Zorg ervoor dat gezondheidslessen of educatief materiaal HIV en SOA informatie bevatten die ook relevant is voor homo- en biseksuele jongeren, en zorg ervoor dat de informatie inclusieve woorden of termen gebruikt.
• Moedig schooldistrict- en schoolpersoneel aan om trainingen te creëren en te publiceren over hoe veilige en ondersteunende schoolomgevingen te creëren voor alle leerlingen, ongeacht seksuele oriëntatie of genderidentiteit en moedig personeel aan om deze trainingen bij te wonen.
• Maak het makkelijker voor leerlingen om toegang te krijgen tot aanbieders in de gemeenschap die ervaring hebben met het verlenen van gezondheidsdiensten, waaronder hiv/STD-tests en counseling, en sociale en psychologische diensten aan homo- en biseksuele jongeren.

U kunt ook helpen door discriminatie te melden, vooral tijdens het zoeken naar en ontvangen van gezondheidsdiensten. Dit kan ook een positieve invloed hebben op de omgeving voor andere homo- en biseksuele mannen. Ziekenhuizen mogen mensen niet discrimineren op basis van seksuele geaardheid en genderidentiteit. Ziekenhuizen die financiering ontvangen van de Centers for Medicaid en Medicare zijn verplicht om een niet-discriminerend ziekenhuisbezoekbeleid te voeren, zodat partners van hetzelfde geslacht en andere familieleden geliefden in het ziekenhuis kunnen bezoeken.

Of je nu homo of hetero bent, je kunt helpen homofobie, stigma en discriminatie in je gemeenschap te verminderen en de negatieve gezondheidseffecten te verminderen. Zelfs kleine dingen kunnen een verschil maken, zoals het steunen van een familielid, vriend of collega.