De nieuwe schoenen voelen strak aan rond de tenen, ze schuren bij de hiel, en ze knellen bij elke stap. In de winkel voelden ze geweldig. Wat is er gebeurd?
Het is de gevreesde inloopperiode, waarin een nieuwe schoen tegen gevoelige voeten schuurt en blaren en schaafwonden veroorzaakt, totdat schoen en voet een manier hebben gevonden om zich in harmonie aan elkaar aan te passen.
Hoewel schoenenmerken er niet graag over praten, moeten geklede schoenen – zelfs goed passende – in ieder geval de eerste paar keer worden ingelopen. L.L. Bean voegt bij de aankoop van zijn “handgenaaide” schoeisel een vrijwaringsbewijs. De “initiële pasvorm van een handgenaaide stijl schoen moet voelen knus in de voorvoet,” de kaarten zeggen, maar schoenen zal rekken tot een juiste pasvorm “binnen een korte periode van tijd”.
Zelfs koningin Elizabeth II, zo meldde de Britse Sunday Times in mei, heeft iemand in dienst om haar schoenen in te rekken om Hare Majesteit ongemak te besparen. (Een woordvoerster van het persbureau van de koningin weigerde commentaar te geven.)
Nu proberen sommige heren- en damesschoenmerken de inlooptijd te verkorten. Hun angst is dat mensen hun schoenen gewoon achter in de kast zullen zetten en nooit meer bij dat merk zullen shoppen. Hoewel vrouwen grappen kunnen maken over het dragen van killer heels die oncomfortabel zijn, noemen de meesten nog steeds comfort als een belangrijke reden om een merk niet herhaaldelijk te kopen.