Aërobe en anaërobe bacteriën kunnen worden geïdentificeerd door ze te laten groeien in reageerbuisjes met thioglycolaatbouillon:
1: Obligate aëroben hebben zuurstof nodig omdat ze niet kunnen gisten of anaëroob kunnen ademen. Ze verzamelen zich bovenin de buis, waar de zuurstofconcentratie het hoogst is.
2: Obligate anaeroben worden vergiftigd door zuurstof, dus verzamelen ze zich onderin de buis, waar de zuurstofconcentratie het laagst is.
3: Facultatief anaeroben kunnen met of zonder zuurstof groeien, omdat ze aeroob of anaeroob energie kunnen metaboliseren. Ze verzamelen zich meestal aan de bovenkant, omdat aërobe ademhaling meer ATP genereert dan fermentatie of anaërobe ademhaling.
4: Microaerofielen hebben zuurstof nodig omdat ze niet kunnen gisten of anaeroob kunnen ademen. Ze worden echter vergiftigd door hoge concentraties zuurstof. Ze verzamelen zich in het bovenste deel van de reageerbuis, maar niet helemaal bovenin.
5: Aerotolerante organismen hebben geen zuurstof nodig omdat ze anaeroob energie metaboliseren. In tegenstelling tot obligate anaeroben worden ze echter niet vergiftigd door zuurstof. Ze zijn gelijkmatig verspreid over de reageerbuis te vinden.