Tien eerlijke recensiesites voor nieuwe auteurs – Marylee MacDonald

Boeken stromen binnen op recensiesites, en de enorme aantallen overweldigen de redacteuren van boekbesprekingen. Ze moeten een keuze maken: de grote New Yorkse uitgevers of de kleintjes?

Publicisten tweeten de redacteuren en overstelpen hen met e-mails. “Nou, ga je mijn man of vrouw nog recenseren of niet?”

Waarschijnlijk niet. Er is gewoon geen tijd. En het aantal kranten met een boekbesprekingsrubriek blijft krimpen.

Als dit de nieuwe realiteit van de uitgeverij is, hoe moeten onbekende auteurs dan aan kernachtige, covercitaten komen? Een publicist inhuren? Zeker, maar niet iedereen kan zich dat veroorloven.

Als je een “Weesgegroetje” wilt gooien, kun je lid worden van de National Book Critics Circle en toegang krijgen tot de leden van die organisatie. Je kunt ook de Twitter feed van de groep in de gaten houden en Twitter adressen verzamelen. Maar wees gewaarschuwd.

Zonder een publicist hebben kleine uitgeverijen, onafhankelijke uitgevers en zelfgepubliceerde auteurs weinig kans om de boekenrubrieken van nationale kranten te halen.

Maar geef het nog niet op. Er zijn betaalde en onbetaalde recensiesites die je geven wat je wilt: een “geldcitaat”.

Het geldcitaat

Lang voordat een boek ter perse gaat, moet de auteur of uitgever om recensies vragen. Waarom? Omdat het goed is om een “geldcitaat” te hebben. Dat is een enkele zin die je op de omslag kunt zetten om het te promoten.

Hier is het geldcitaat voor mijn roman, Montpelier Tomorrow. “Een aangrijpende, diep eerlijke roman; tegelijkertijd, een scherpe aanklacht tegen ons moderne gezondheidszorgsysteem.”-Kirkus Review

En, hier is een geld citaat voor Bonds of Love & Bloed. “MacDonald past inzicht, kracht en delicatesse toe om personages te creëren tussen wie de psychische ruimte virtueel zindert.”- Foreword Reviews

Je hebt dit soort quotes nodig in je marketingcampagne. Die campagne kan bestaan uit Tweets, blog tours, persberichten, podcasts en spreekbeurten. Maar, al die inspanning begint met u te beslissen welke review sites je gaat richten.

In deze post ga ik gratis review site en sites die geld vragen te behandelen. Soms zal dezelfde review organisatie doet beide. (Foreword Reviews, Kirkus Review, en Publishers Weekly/BookLife zijn voorbeelden van twee-tiered review sites.)

The Skinny on Review Sites

Ik heb op het web denigrerende opmerkingen gezien over sites die auteurs geld vragen in ruil voor recensies. Eerlijk gezegd is het een zeer concurrerende wereld, en de meeste sites die je laten betalen voor een recensie garanderen geen positief resultaat.

De recensent kan je boek afkraken of het een lauwe aanbeveling geven. In dat geval (omdat je geld hebt betaald), kun je de site vragen niet te publiceren; maar dat is de enige kans die je krijgt. Met geld koop je geen geluk, en je koopt er geen vijf-sterren review mee.

Ik heb zowel betaalde als onbetaalde reviews gevraagd. Sommige van de betaalde recensies waren de beste, niet omdat ik de goede mening van de recensenten kocht, maar omdat de lezers de tijd namen om grondig te lezen en op een “gevoelsmatige” manier te reageren.

Naast recensies is wat auteurs het liefst willen, die vitale band met lezers. Onze kansen worden groter als de recensiesites toestaan dat recensenten zelf een selectie maken uit de vele boeken die ter recensie beschikbaar zijn. Eén site, bijvoorbeeld, zegt dat ze 1.000 boeken per maand ontvangen. De redacteur die die vloedgolf beheert, kan onmogelijk weten welke lezers ontvankelijk zullen zijn. Zoals ik al zei, recensiesites worden letterlijk overspoeld.

Review Sites | Free or Cheap

The Midwest Book Review – Dit is een site die de voorkeur geeft aan kleine persen. Als het boek nog niet is gepubliceerd, kan de auteur of uitgever $50 “reader fee” betalen (dat is een administratieve vergoeding) en MBR zal een reviewer toewijzen. Op dat moment stuurt de auteur of uitgever de recensent een voorpublicatie manuscript, galei, ongecorrigeerde drukproef, ARC, of pdf bestand. De doorlooptijd is niet onmiddellijk, dus het is belangrijk om voldoende tijd te nemen, vooral als je een prijsopgave voor je boekomslag wilt.

Als je boek te ver gevorderd is om in aanmerking te komen voor een pre-publicatie beoordeling, kun je nog steeds proberen er een te krijgen van MBR, een van de oudste en meest gerespecteerde beoordelingssites in het land. De redacteur, James Fox, vraagt je om twee exemplaren van het boek te sturen, een persbericht, en een fysiek adres waarnaar ze de recensie kunnen mailen.

Als het boek niet wordt opgepikt door een van hun vrijwillige recensenten binnen de 12 tot 14 weken, kun je een recensie insturen van een andere recensent (met hun toestemming), en zij zullen de recensie in hun nieuwsbrief plaatsen.

Terwijl je op hun site bent, zorg er dan voor dat je nota neemt van hun info over Book Review Magazines Used by Librarians and Other Book Reviewers. Deze laatste is een handige lijst omdat hij ook recensiesites voor academische boeken bevat.

Foreword Reviews is een van mijn favoriete sites voor kleine en onafhankelijke persen en voor indie-auteurs.

“Om in aanmerking te komen voor een recensie in de pagina’s van het tijdschrift Foreword Reviews, moet een recensie-exemplaar (gedrukt of digitaal) van de titel in kwestie ten minste twee maanden voor de vaste publicatiedatum van het boek in de kantoren van Foreword zijn ontvangen. Zodra we uw boek in handen hebben, zal onze managing editor zorgvuldig beoordelen of het voldoet aan onze redactionele normen. We ontvangen elke maand honderden waardige titels. Wegens ruimtebeperkingen kunnen we slechts 150 boeken per kwartaaleditie recenseren. Als uw boek het niet heeft gehaald, bieden we ook objectieve, 450 woorden tellende recensies (inclusief een sterrenwaardering) door Clarion Reviews, Foreword’s fee-for-review service.”

Deze mensen produceren een prachtig tijdschrift, en hun recensenten zijn geweldig. In tegenstelling tot Kirkus Review (waarover zo dadelijk meer) vraagt Foreword Reviews geen geld voor zijn recensies. Ik ben er erg trots op dat mijn verhalenbundel, BONDS OF LOVE & BLOOD, een finalist is voor hun IndieFab awards en dat ze het boek in hun januarinummer hebben opgenomen. Het tijdschrift zet veel boeken in de schijnwerpers die zijn gepubliceerd door universiteits- en kleine persen.

New Pages is een geweldige site voor kleine en onafhankelijke persen, maar niet zo geweldig voor zelfgepubliceerde auteurs en persen die een POD-printer gebruiken. New Pages brengt geen kosten in rekening voor hun recensies, en ze worden ook overspoeld met nieuwe boeken.

“Als u wilt dat uw boek in aanmerking komt voor een recensie, stuur dan alstublieft twee exemplaren op. We moeten er een op kantoor houden om te kunnen vergelijken met een eventueel recensie. Advanced Reading Copies zijn aanvaardbaar.”

Hun adres is New Pages, PO Box 1580, Bay City, MI 48706. Als je boek zelf is gepubliceerd of is uitgegeven door een POD-uitgever (zoals CreateSpace), zullen zij je boek niet beoordelen, maar het wel vermelden op hun pagina “Ontvangen boeken”. Als ze in hun eerste screening vinden dat je boek er veelbelovend uitziet, zullen ze het aanbieden aan hun recensenten, maar het is aan de recensenten om te kiezen.

Zelfs als je geen recensie van deze mensen kunt krijgen, is de site nog steeds de moeite waard om te bezoeken. Vergeet hun New Pages Guide to Review Sources niet.

BookLife is een nieuwe onderneming voor Publishers Weekly, de grote gorilla in de uitgeversdierentuin. (Als de uitgever van je boek werken van meerdere auteurs produceert, dan moet de uitgever het boek indienen via de Publishers Weekly’s GalleyTracker portal.)

Voor de lancering van BookLife, kon een auteur alleen een boekrecensie op PW krijgen als de uitgever van de auteur het boek indiende en als PW het boek accepteerde voor recensie. Met BookLife maak je kans op een recensie van je boek, maar alleen als het boek aan hun eisen voldoet.

Ongelooflijk genoeg is de recensie gratis. Je zult ook merken dat ze een groot aantal andere diensten aanbieden, waaronder nuttige info over ISBN-nummers, sociale media en publiciteit. Dat is ongetwijfeld waar ze geld willen verdienen.

Kirkus Indie Reviews is een van de sites die acquisitie-bibliothecarissen raadplegen, en Kirkus recensies leggen gewicht in de schaal bij lezers. Kirkus Indie heeft veel aanlooptijd nodig: 7 tot 9 weken (425 dollar) voor een standaard indiening en 4 tot 6 weken (575 dollar) voor een spoedklus.

Als je uitgeeft bij een kleine of onafhankelijke pers, en zij hebben je boek niet voor publicatie ingediend, kun je het nog steeds laten beoordelen onder het Indie-programma van Kirkus.

“Om consumenten en beïnvloeders uit de branche kennis te laten maken met zelfgepubliceerde boeken die ze anders misschien nooit zouden ontdekken, legt Kirkus Indie geen beperkingen op met betrekking tot publicatiedata voor inzendingen. U kunt een recensie bestellen voor een boek dat al 10 jaar op de markt is of voor een boek dat nog niet eens een publicatiedatum heeft.”

Kirkus Indie-recensies komen in aanmerking voor Kirkus-sterren.

Ik heb twee boeken laten recenseren door Kirkus Reviews. Klik op de link links, en kijk of je het verschil kunt zien tussen degene waar ik voor betaald heb en degene waar ik niet voor betaald heb. (Hint: De uitgever van BONDS OF LOVE & BLOOD heeft voor publicatie een ARC aan Kirkus voorgelegd.)

Kirkus Review zegt duidelijk dat ze geen POD (print-on-demand) boeken recenseren, behalve in hun Indie-programma, maar mijn beide boeken zijn geproduceerd met behulp van POD-technologie, en ze zijn wel gerecenseerd.

Review Sites That Want You To Show Them The Money

Sommige van mijn favoriete recensies zijn afkomstig van recensiesites die een bescheiden betaling vragen. Vaak hebben deze sites vrijwillige recensenten in dienst, maar soms betalen ze hun recensenten voor de tijd die ze nemen om een coherente recensie te schrijven.

The US Review of Books is een site die mijn beide boeken geweldige recensies heeft gegeven. Ze verklaren dat ze “geen redactionele of manuscript recensiediensten verkopen als nevenactiviteit. Deze praktijk creëert een duidelijk belangenconflict met de integriteit van een eerlijke en oprechte recensie.” (Kirkus Review verkoopt wel redactiediensten.) Een basisrecensie bij US Review of Books kost $75, maar als je dicht bij je publicatiedatum zit, kun je een express recensie krijgen voor $129. Als je op Twitter zit en de hashtag #USReview in je Tweet opneemt, retweeten ze naar hun lijst.

Een extra feature van de site van US Review of Books is dat het de Eric Hoffer Award ondersteunt. Dit is een prijs voor nieuwe boeken, maar het eert ook boeken die al een tijdje bestaan. Ik ben erg blij dat de cover van BONDS OF LOVE & BLOOD een finalist is voor de da Vinci Eye award.

De Readers’ Favorite Book Review and Award Contest is een van de recensiesites die elke indie auteur moet kennen. Ik weet dat er een heleboel sites zijn met een heleboel categorieën en hoge inschrijvingskosten. Ze bedriegen nieuwe auteurs met de belofte van erkenning. Maar, Readers’ Favorite Book Review is anders. De mensen die de site beheren hebben een hoge integriteit.

De site zal één gratis recensie van je boek maken, en de recensies worden gedaan door echte lezers. U kunt uw lezer rangschikken, net zoals uw lezer u rangschikt. Maar, er is meer! Voor $129 krijg je drie recensies, en voor $199 kun je er vijf bestellen. Naast het plaatsen van de recensies op hun site, plaatsen ze de recensies ook op Goodreads en Barnes & Noble (maar niet op Amazon omdat Amazon geen betaalde recensies accepteert. Vreemd genoeg accepteert Amazon geen recensies van Midwest Book Review, ook al bestaat die site al heel lang en heeft die een goede reputatie op het gebied van objectiviteit.)

Als je meedoet aan de Readers’ Favorite Award Contest en een van de finalisten bent, kom je in aanmerking om lid te worden van hun Forum. Winnaars van de wedstrijd delen strategieën die ze hebben gebruikt om hun boeken aan de man te brengen, en ik kan geen andere site bedenken die zo vriendelijk en behulpzaam is als deze.

Vorig jaar won ik een Gouden medaille voor Drama voor MONTPELIER TOMORROW, en ik werd uitgenodigd om hun prijsuitreiking in Miami bij te wonen, die werd gehouden in combinatie met de Miami Book Fair. Het was een eersteklas evenement. Deze mensen zijn echt toegewijd aan indie-auteurs, en de schrijvers die je ontmoet, persoonlijk of online, worden al snel je vrienden.

acific Book Review is een site die recensies en extra’s biedt, zoals interviews met auteurs. Het PBR Basis Recensie Pakket kost $300, en ze plaatsen de recensie op Oasis (een bibliotheek site), Barnes & Noble, Google Books, de Apple iStore, Authorsden.com, Bookblog.com, en Writers Digest Book Blog. Ze maken gebruik van professionele recensenten die weten hoe ze over boeken moeten denken en hoe ze erover moeten schrijven.

Als je nog een recensie nodig hebt, hebben ze een tweede recensiesite genaamd Hollywood Book Reviews. Voor nog eens $200 kun je een professioneel geschreven recensie/persbericht bestellen en het op alle belangrijke sites geplaatst zien worden.

Reader Views is een andere goede site voor indie-auteurs, maar ook voor kleine en universitaire drukkerijen. Hun basispakket voor één recensie kost 119 dollar, maar ze hebben een disclaimer waarin staat dat je voor die prijs niet betaalt voor een recensie, maar alleen voor de verwerking ervan. Als je lezerrecensies nodig hebt voor Amazon, Barnes & Noble, en Goodreads, bovenop een boekrecensie, vraag dan naar hun boekweggeefacties. Wat goed is, is dat je de e-mailadressen van de recensenten krijgt, zodat je ze een “dank je wel”-briefje kunt sturen.

Dat is een begin! Welke sites heb jij gevonden? I’d love to hear about your successes.