De tijgerhaai, Galeocerdo cuvier, is een lid van de orde Carcharhiniformes, gekenmerkt door de aanwezigheid van een nictitating membraan boven de ogen, twee rugvinnen, een anaalvin, en vijf kieuwspleten. Het is het grootste lid van de familie van de requiemhaaien.
Tijgerhaaien zijn volgens de Rode Lijst van Bedreigde Soorten van de IUCN bijna bedreigd.
Tijgerhaaien zijn een relatief grote haaiensoort die voornamelijk in tropische en subtropische gebieden over de hele wereld voorkomt. Hoewel de strepen bij jonge tijgerhaaien duidelijk zichtbaar zijn, beginnen de strepen bij volwassen haaien, naarmate ze groeien en volwassen worden, te vervagen en worden ze veel minder zichtbaar. Tijgerhaaien zijn een van de grootste haaiensoorten. Ze worden geboren met een lengte van slechts 20 tot 30 centimeter, maar als volwassen haai kunnen ze een lengte tot 2 meter bereiken, met enkele grotere exemplaren. Volwassen vrouwtjes zijn meestal groter dan volwassen mannetjes. ijgerhaaien baren 10 tot meer dan 80 levende baby’s: De jongen worden geboren in het voorjaar en de vroege zomer, van april tot juni op het noordelijk halfrond, en waarschijnlijk van november tot januari op het zuidelijk halfrond. De grootte van de nesten is zeer groot, 10 tot 82. De draagtijd kan iets meer dan een jaar bedragen. Op het noordelijk halfrond kan de paring in het voorjaar plaatsvinden. Deze soort kan tussen de 4 en 6 jaar oud worden en minstens 12 jaar oud worden.
Habitat en biologie: Een algemene, wijdverspreide kust-pelagische tropische en warm-temperate haai, met een brede tolerantie voor verschillende mariene habitats, op of grenzend aan het continentale en insulaire plat op dieptes van het oppervlak en intergetijde tot mogelijk 140 m. Hij lijkt een voorkeur te hebben voor troebele gebieden in continentale wateren, grote eilandengroepen of hoge vulkanische eilanden waar een hoge afvloeiing van zoet water kan bijdragen aan een hoge dichtheid van prooiorganismen. Hij komt vaak voor in riviermondingen, dicht onder de kust bij kades en aanlegsteigers in havens, en in koraalatollen en lagunes. Hij maakt ook uitstapjes ver uit de kust, in de open oceaan, maar is niet echt een oceanische soort zoals Prionace en sommige Carcharhinus. Hij komt wel voor bij oceanische eilanden, ver van andere eilanden en continentale landmassa’s, en is waarschijnlijk in staat tot lange oceaanreizen tussen eilanden
Tijgerhaaien zijn uitstekende aaseters met een verbluffend gezichtsvermogen, zelfs in vergelijking met andere haaiensoorten, en staan bekend om hun extreem scherpe reukzin. Deze vaardigheden maken hen bijzonder effectieve nachtroofdieren.
“De meeste tijgerhaaien die je op Tiger Beach tegenkomt, zijn langzaam bewegende dieren. Hun grote omvang en enorme kracht zijn onmiskenbaar. Duikers kunnen verwachten dat de tijgerhaaien recht op hen af komen zwemmen en moeten te allen tijde goed opletten. SCUBA duiken met deze haaien betekent dat u uw hoofd voortdurend in de aanslag moet houden en moet opletten waar elke haai zich bevindt. Het is gemakkelijk om je te concentreren op de haaien die zich voor je bevinden en te vergeten de haaien achter je op te merken. Het zien van een tijgerhaai in het wild is een unieke ervaring die je zult koesteren en nooit meer zult vergeten! ” – Epic Diving
Aanvullende informatie verstrekt door Florida Museum of Natural History: https://www.flmnh.ufl.edu/fish/Gallery/descript/tigershark/tigershark.htm
Wetenschappelijke informatie over Galeocerdo cuvier: FAO Soorten Catalogus; Deel 4 “Haaien van de Wereld”
Scroll naar Tijgerhaai Galeocerdo cuvier: http://www.fao.org/docrep/009/ad123e/ad123e00.htm#Contents