Diep in de Clayoquot Sound ligt Hot Springs Cove, een afgelegen verzameling geothermische zwembaden die langs de rand van de oceaan liggen. Het verwarmde water dat uit de rotsen stroomt is gloeiend heet, gemiddeld zo’n 122°F, maar het koelt aanzienlijk af naarmate het dichter bij de oceaan komt.
Deze landerijen – prachtig, sereen en afgelegen – werden van oudsher gebruikt door de First Nations, met name de Hesquiaht, Ahousat en Manhousaht bands. Deze beschutte baai, ooit bekend als “Refuge Cove”, nu Hot Springs Cove, bood rustig water voor vissers om guur weer af te wachten.
De warmwaterbronnen, te vinden in het Maquinna Marine Provincial Park, zijn alleen bereikbaar per boot of vliegtuig vanuit Tofino. Per boot is de kans dat je wilde dieren ziet – zeeotters, walvissen (in het seizoen), zeeleeuwen en zeearenden – erg groot. U kunt kiezen voor een tour die zeker zal stoppen voor alle wilde dieren, of een watertransporttaxi die dat waarschijnlijk niet zal doen.
Als u eenmaal bent afgezet, begint het avontuur. Een 2 km lange promenade slingert zich een weg door het oerbos alvorens u af te zetten bij de geothermische watervallen die al duizenden jaren stromen. Breng stevige schoenen mee, want je zult een beetje moeten klauteren om bij de baden te komen. Eenmaal daar kunt u zo lang van het baden genieten als u kunt – dit is een avontuur dat u niet wilt overhaasten.
Hoe er te komen
Hot Springs Cove is bereikbaar per boot of vliegtuig. Op de website van het Maquinna Marine Park staat een lijst met bedrijven die een vergunning hebben om het park te gebruiken. De meeste doen rondvaarten vanuit Tofino, maar je kunt ook een watertaxidienst regelen om je op te halen en af te zetten.
Hulp nodig om in Tofino te komen? Bekijk deze routebeschrijving.
Wat te overwegen
- Hot Springs Cove is een afgelegen locatie en vereist een volledige dag om goed te zien.
- De boottocht duurt ongeveer 1,5 uur en de vliegreis is 20 minuten.
- De 2 km lange boardwalk om de bronnen te bereiken heeft zo’n 800 treden en is wellicht niet geschikt voor mensen met een slechte fysieke conditie.
- Kleding is NIET optioneel, keep yer britches on.
- Geen glazen verpakkingen in of rond de zwembaden, en geen alcohol is toegestaan in het park.
- Ook is baden met zeep e.d. in de zwembaden niet toegestaan.
- Als u wilt kamperen, er is een prive-camping aan de noordkant van het park (de zwembaden liggen aan de zuidkant).
- Camping is rustiek en zelf te betalen ($20/per tent per nacht), met kleine tentplaatsen.
- No fires are allowed in the park.
- There are no stores on site, so bring your provisions and water or you can stop for lunch at the floating Copper Moon Cafe, which is moored at the pier where the sea planes and ferries drop you off at.
