Op zondag versloeg Daniil Medvedev Dominic Thiem met 4-6, 7-6 (2), 6-4 om de jaarafsluitende trofee op te tillen, waarmee hij de vijfde speler in evenzoveel jaar werd die het toernooi voor de eerste keer won.
- Geschreven door Gaurav Bhatt, Bewerkt door Explained Desk | New Delhi |
- Opgewaardeerd: 24 november 2020 2:47:48 pm
Daniil Medvedev van Rusland houdt de winnaarstrofee omhoog na het verslaan van Dominic Thiem van Oostenrijk in de finale van het ATP World Finals tennistoernooi in de O2 arena in Londen, zondag 22 nov. 2020. (AP)
Een andere ATP Tour Finals, een andere winnaar voor de eerste keer. Op zondag, Daniil Medvedev versloeg Dominic Thiem 4-6, 7-6 (2), 6-4 om de jaar-eind trofee te heffen, en werd de vijfde speler in evenzoveel jaar die het toernooi voor de eerste keer won.
Hoewel Andy Murray een gemaakt man was toen hij in 2016 won, ontketenden de kampioenen sindsdien – Grigor Dimitrov, Alexander Zverev, Stefanos Tsitsipas en nu Medvedev onvermijdelijk gesprekken over het wisselen van de wacht en hoop op een nieuwe wereldorde.
Dit keer is de hype tweeledig. Tijdens de groepsfase versloeg kampioen Medvedev deze week niet alleen Novak Djokovic en Rafael Nadal, maar ook runner-up Thiem.
De resultaten zijn echter niet uit de lucht komen vallen. Medvedev heeft nu drie van de laatste vier ontmoetingen met Djokovic gewonnen. En terwijl de zege op Nadal zaterdag de eerste was voor de Rus, dwong hij de Spanjaard vorig jaar in Londen tot drie sets en in de finale van de US Open tot vijf.
Tiem heeft Djokovic in de laatste vier wedstrijden ook drie keer verslagen. Alle vier de wedstrijden gingen in beslissende sets gelijk op en de enige nederlaag van de Oostenrijker kwam in januari in de finale van de Australian Open. Tegen Nadal staat hij op 6-9, met overwinningen op indoor en outdoor hardcourt en op gravel in de afgelopen twee jaar.
Is het dan echt verrassend dat de toppers van de mannentour hebben verloren van de nummer drie en vier van de wereldranglijst? En wat zeggen Medvedevs titelwinst en Thiems tweede plaats precies over de toekomst van het tennis?
Daniil Medvedev uit Rusland gebaart naar de televisiecamera nadat hij een matchpoint heeft gewonnen van Dominic Thiem uit Oostenrijk tijdens hun finalewedstrijd in het enkelspel op het tennistoernooi ATP World Finals. (AP)
Waar past het toernooi in?
et eindejaarstoernooi, dat sinds 1970 wordt gespeeld, heeft verschillende herzieningen ondergaan, namelijk de ‘Masters Grand Prix’, ‘ATP Tour World Championships’, ‘Tennis Masters Cup’, ‘World Tour Finals’ en nu ATP Finals. Het concept is echter grotendeels hetzelfde gebleven. De beste acht spelers komen samen in een soort seizoensfinale en een ongeslagen kampioen kan $1.564.000 aan prijzengeld en 1500 rankingpunten binnenharken.
Roger Federer zegt dat hij naar de maan zal gaan om de Tour Finals te spelen. Djokovic noemt het “het meest uitdagende toernooi van het jaar of van het seizoen” omdat het “ons allemaal meteen in een competitieve modus brengt, vanaf het eerste punt.” Maar ondanks het intense tennis en het grote aantal sterren wordt het toernooi niet eens beschouwd als de vijfde Slam – die onderscheiding is voorbehouden aan de Indian Wells Masters – en staat het qua prestige tussen de Grand Slams en Masters-titels in.
De overwinningen van Thiem op Nadal en Djokovic en de overwinning van Medvedev op de Spanjaard waren zeer competitieve confrontaties, die lof oogstten van verliezende veteranen. Maar dit waren nog steeds drie-set wedstrijden. Het is in de best-of-five wereld van Grand Slams dat het mannentennis snakt naar doorbraken.
Ook zijn de topspelers fysiek, zo niet ook mentaal, aan het afbouwen tegen november. De vraag of Nadal in staat zou zijn zijn eerste Tour Finals te winnen, was deze week de rode draad. De 34-jarige speler heeft al tien keer deelgenomen aan een Tour Finale en werd twee keer tweede in 2010 en 2013. Zes keer kwalificeerde Nadal zich voor het evenement, maar trok zich terug na zware inspanningen van een jaar.
Het round-robin format, en het feit dat een speler ondanks een vroeg verlies met een titel weg kan lopen, distantieert het evenement ook van de do-or-die inzet van andere evenementen.
Ook uitgelegd: waarom wil Djokovic maar drie sets op de Grand Slams?
Kroning, teken van wat komen gaat… of gewoon weer een titel?
Federer en Djokovic gebruikten de meeste van hun eindejaarstitels als een middel om hun dominantie te onderstrepen. Federer won zijn zes Tour Finals-titels tussen 2003 en 2011, op het hoogtepunt van zijn kunnen. Djokovic’s reeks van 2012 tot 2015 voegde gewicht toe aan zijn GOAT-kandidaatschap. Maar hun eerste overwinningen waren een verlengde kroning. Djokovic won zijn eerste Grand Slam op de Australian Open van 2008 en bewees dat hij geen one-hit-wonder is met de eindzege in hetzelfde jaar. Evenzo won Federer in 2003 zijn eerste Grand Slam-titel op Wimbledon en het Finals-toernooi.
“Kwalificatie voor de Tennis Masters Cup (dat jaar) was een enorme deal,” vertelde Federer aan de ATP-website. “Het opende mijn geloof dat ik de beste spelers vanaf de baseline kon verslaan. 2003 was toen een echt doorbraaktoernooi voor mij.”
“Ik weet niet of ik de potentie heb om te verbeteren, maar ik ben tevreden als ik dit niveau kan vasthouden”, had Federer tegen verslaggevers gezegd. 📣 Express Explained staat nu op Telegram
Vergelijk dat eens met de laatste vijf winnaars. Murray was al drievoudig Grand Slam-kampioen toen hij in 2016 de jaarafsluitende titel won. Het jaar daarop verergerde zijn gevecht met blessures en sindsdien heeft de Brit geen Major meer gewonnen. Dimitrov, Zverev en Tsitsipas moeten hun triomfen nog bekronen met grote successen. Dat wil niet zeggen dat ik Medvedevs overwinning in diskrediet wil brengen.
De 24-jarige is een pittig karakter dat niet bang is om tegenstanders en publiek tegen zich in het harnas te jagen of om van gameplan te veranderen. Tegen Thiem, een top baseliner op zondag, verstoorde Medvedev de flow van zijn tegenstander en maakte hij korte metten met de punten. Thiem is dit jaar al doorgebroken met de US Open-titel en het ziet ernaar uit dat hij daar de komende jaren op kan voortbouwen.
Hun Tour Finals run geeft ze misschien een boost en zelfvertrouwen, maar het is nauwelijks een graadmeter voor kwaliteit.
Niet te missen van Explained | Barack Obama en basketbal: In zijn leven en in zijn boek
📣 The Indian Express is nu op Telegram. Klik hier om lid te worden van ons kanaal (@indianexpress) en blijf op de hoogte van de laatste headlines
Voor al het laatste Uitleg-nieuws, download Indian Express App.
-
- The Indian Express website has been rated GREEN for its credibility and trustworthiness by Newsguard, a global service that rates news sources for their journalistic standards.
