Maar Bassin keek specifiek naar de subgroep van mensen die het meeste risico lopen om te worden getroffen door fluoridering: kinderen. Ze beperkte haar analyse tot mensen die voor hun twintigste botkanker kregen. De meeste gevallen van osteosarcoom doen zich namelijk voor tijdens de tienerjaren of na middelbare leeftijd.
Fluoride verzamelt zich in de botten. En de kans is groot dat het zich ophoopt in de botten tijdens perioden van snelle botgroei. Daarom keek Bassin naar de blootstelling aan fluoride tijdens de kinderjaren van 103 osteosarcoompatiënten jonger dan 20 jaar en vergeleek ze die met 215 gelijkgestemden zonder botkanker. Haar studie hield rekening met hoeveel fluoride er in het water zat in de gemeenschappen waar de kinderen woonden en met de geschiedenis van het gebruik van gemeentelijk water, bronwater of flessenwater.
De Environmental Working Group, een non-profit waakhond organisatie, zegt dat waterfluoridering moet stoppen totdat verder onderzoek de bevindingen van Bassin kan weerleggen of bevestigen. Tim Kropp, PhD, is een senior wetenschapper bij EWG.
“Ongeveer 65% van de watervoorziening in de VS heeft toegevoegde fluoride,” vertelt Kropp aan WebMD. “Met zulke sterke bewijzen is het alleen maar logisch om er iets mee te doen. Op dit moment is het het meest zinvol om fluoride in tandpasta te stoppen en niet in ons water. Het is niet zo dat dit een enorme verontreiniging is die miljarden dollars gaat kosten om te herstellen. We kunnen gewoon stoppen met het toevoegen van fluoride aan ons water als we dat willen.”
Volgens de American Cancer Society krijgen elk jaar zo’n 900 Amerikanen — 400 van hen kinderen en tieners — osteosarcoom.