Wanneer de Minnesota Vikings zondag op bezoek gaan bij de Green Bay Packers in een NFC North rivaliteitsduel, wordt verwacht dat de Vikings hun Pro Bowl running back, Dalvin Cook, laten terugkeren van een blessure, maar de Packers zullen naar verwachting voor een tweede wedstrijd op rij zonder hun should-have-been Pro Bowl running back, Aaron Jones, zijn. De Packers zijn momenteel 7-punten favoriet op de William Hill NFL odds.
Een tijdje leidde Cook de NFL in rushing, maar hij miste Minnesota’s beschamende 40-23 thuisverlies tegen Atlanta in Week 6 met een liesblessure. De Vikings hadden slechts 32 yards rushing op 13 carries zonder hem. De Vikings hadden in Week 7 een bye en Cook is deze week weer van de partij.
Cook was vorig jaar voor het eerst Pro Bowler, toen hij een record rate haalde van 1.135 yards en 13 touchdowns. Hij heeft een fantastische start in 2020 met 489 yards (5.3 yards per carry – zesde in de NFL) en zeven touchdowns – gelijk voor de totale NFL TDs leiden met een handvol anderen. Cook heeft ook drie two-point conversions en is gemiddeld 9.6 ppg.
Minnesota speelt zijn eerste wedstrijd sinds de ruil van misschien wel zijn beste verdediger dit seizoen, end Yannick Ngakoue, aan de Baltimore Ravens.
Jones, ondertussen, reisde met de Packers naar Houston afgelopen zondag en had waarschijnlijk kunnen spelen ondanks een kuitblessure, maar de ploeg dacht Jones niet nodig te hebben om de luizige Texans te verslaan en de Pack hadden gelijk. Jamaal Williams was de primaire vervanger en had 19 carries voor 77 yards en een TD in de 35-20 overwinning.
Op de een of andere manier stond Jones met 19 touchdowns (16 rushing) in 2019 aan de leiding van de competitie en werd hij niet genoemd naar de Pro Bowl in misschien wel de grootste snub. In vijf wedstrijden dit jaar heeft hij 75 keer gedragen voor 389 yards (5,2 ypc – achtste in NFL) en vijf scores. Hij heeft ook twee ontvangende TDs en staat samen met Cook en anderen aan de leiding met zeven touchdowns.
Green Bay is een beruchte voorzichtige franchise als het gaat om blessures – weet je nog dat Davante Adams terug wilde keren van een blessure in Week 4 tegen Atlanta, maar dat het team hem dat niet toestond en Adams een Twitter-relletje begon? – Dus Jones zal waarschijnlijk zitten en terugkeren voor de donderdagavondwedstrijd in San Francisco om Week 9 af te trappen.
Toen de Packers met 43-34 wonnen bij de Vikings in Week 1, had Cook twee rushing scores maar slechts 50 yards. Jones had 66 yards en een TD op de grond.
The Packers zijn 5-0 tegen de spread dit seizoen tegen ploegen die .500 of slechter binnenkwamen — één non-cover vs. Tampa Bay. Dat dit een 1 p.m. ET kickoff is belooft veel goeds voor Green Bay, want het heeft 10 wedstrijden op rij gewonnen in dat venster en is 8-2 ATS. Ondertussen is Minnesota 3-1 ATS als underdog vergeleken met 0-2 ATS als favoriet.
Welke picks kun je met vertrouwen maken in Week 8? En welke Super Bowl kanshebber gaat hard onderuit? Bezoek SportsLine hier om te zien welke NFL-teams meer dan 50 procent van de simulaties winnen, allemaal van het model dat meer dan $7.800 waard is met zijn top-rated picks.