Je hebt wel eens gehoord van een “troep” ganzen of een “moord” kraaien, maar hoe noem je een groep vinken, gaaien of spechten? Generieke collectieve naamwoorden zoals “zwerm vloot,” of “dissimulatie” kunnen van toepassing zijn op alle vogelsoorten; er zijn echter meer onderscheidende termen die worden gebruikt voor groepen van specifieke soorten vogels die vaak een weerspiegeling zijn van de persoonlijkheid en/of het gedrag van de vogel.
Hoewel niet al uw achtertuinvogels specifieke groepsnamen hebben, doen veel van hen die reizen of rondhangen dat wel in groepen. Bijvoorbeeld, twee van de meest begeerde vogels die mensen in hun tuin zien zijn Goudvinken en Kolibries, en toevallig worden beide groepen een “charme” genoemd. Als je op zoek bent naar een feestje, hang dan rond met een groep Blauwe Gaaien. Een groep Blue Jays wordt vaak een “party” of een “band” genoemd. Dit kan verklaren waarom Blauwe Gaaien vaak lijken te schreeuwen, misschien zijn ze gewoon aan het zingen of doen ze de Shout. Een groep spechten die samen optrekt wordt een “afdaling” genoemd. Dat is logisch, want de meeste spechten beginnen in de top van de bomen en werken dan verder naar beneden. Als je een groep Winterkoninkjes bij elkaar ziet, dan ben je getuige van een “kudde” of “klokkenspel” van Winterkoninkjes. Zwaluwen brengen het grootste deel van hun tijd in de lucht door met het eten van insecten, dus de groepsnaam “vlucht” past perfect bij hen. Een groep mussen staat bekend als een “gastheer.” Ook al zijn wij, tuinvogelaars, de gastheren van de vogels die we in onze tuinen uitnodigen, in de winter in Zuidoost Arizona kunnen we veel exotische mussensoorten zien. Een groep spreeuwen wordt een “mumuration” of “chattering” genoemd.”
Watervogels en vogels die rond water leven hebben ook creatieve groepsnamen als ze bij elkaar blijven. Eenden lijken altijd in grote groepen te zijn, maar weet u hoe de groep eigenlijk heet? Een groep eenden wordt eigenlijk een “vlot” eenden genoemd. Dat is logisch, want ze lijken over het wateroppervlak te glijden. Reigers die samen reizen of leven worden een “belegering” genoemd. Eigenaars van een koivijver zullen het ermee eens zijn dat deze naam bij hun aard past, want de reigers staan erom bekend dat ze zich tegoed doen aan de dure vissen van de eigenaar. Een ongebruikelijke groepsnaam die misschien wel het meest toepasselijk is, geldt voor een groep Flamingo’s die “flamboyant” wordt genoemd. Hoeveel flamboyanter kun je zijn dan roze dragen en elke dag op hoge poten lopen?
Ook roofvogels hebben ongewone groepsnamen. Veel mensen kennen de term “een groep haviken”, maar hoeveel mensen weten hoe een groep arenden wordt genoemd? Een groep arenden wordt een “samenkomst” genoemd. Uilen hebben misschien wel een van de meest ongebruikelijke groepsnamen en zij worden een “parlement” genoemd. Dat is logisch, want de meeste mensen vinden Britse politici maar wat horkerig.