De NFL heeft de reputatie nogal overijverig te zijn met het opleggen van boetes aan haar spelers en coaches. De competitie heeft Chicago Bears wide receiver Brandon Marshall een boete van 5250 dollar opgelegd voor het dragen van groene schoenen tijdens een wedstrijd een paar weken geleden ter ere van de Mental Health Awareness Week (volgens de regels van de competitie moeten alle uniformwijzigingen vooraf worden goedgekeurd). En Detroit Lions defensive tackle Ndamukong Suh betaalt een recordboete van $100.000 voor een illegale blok.
Maar waar gaat dat geld heen?
Volgens de NFL gaat al het geld van de boetes naar goede doelen, waaronder het steunen van de gepensioneerde spelers. In een verklaring uit 2010 reageerde de NFL op de publieke opmerkingen van Pittsburgh Steelers safety Ryan Clark, die de NFL publiekelijk uitdaagde om het geld van de boetes terug te geven in het geval van een speler lock-out. De NFL verduidelijkte dat alle boetes op het veld naar de NFL Player Care Foundation gaan, die medische, emotionele en financiële hulp biedt aan gepensioneerde NFL-spelers, en naar de NFL Players Association Player Assistance Trust, een fonds dat families van prof- en amateurvoetballers helpt in geval van een crisis.
In een interview met de AP in 2011 zei David Krichavsky, directeur gemeenschapszaken van de NFL, dat sommige spelers zelfs vragen naar welk goed doel hun geld gaat, maar dat de bond “universeel blijft” bij de verdeling van het geld.
Wat Marshall’s boete betreft, hij zei niet alleen dat hij die graag wilde betalen, maar ook dat hij het geld zou overmaken naar een goed doel van zijn keuze en de groene schoenen zou veilen.