De meesten van ons zien trick or treating als een Amerikaanse traditie, die pas in de jaren tachtig populair werd in Groot-Brittannië.
Maar het Halloweengebruik heeft eigenlijk Keltische wortels, en het verhaal erachter is behoorlijk griezelig. Dit is de geschiedenis van trick or treating…
Wat is de geschiedenis van trick or treating?
Trick or treating lijkt misschien een modern evenement, maar de wortels ervan gaan terug tot het Keltische Groot-Brittannië en Ierland in de 9e eeuw.
De nacht van 31 oktober stond bekend als Samhain, een heidens feest dat later werd gecombineerd met christelijke vieringen en door de katholieke kerk werd omgedoopt tot Allerheiligen.
Op Samhain geloofden onze heidense voorouders dat de zielen van onze doden naar onze wereld kwamen – en werden gestild met offers van eten en drinken.
Aangenomen wordt dat trick or treating is voortgekomen uit een ritueel waarbij mensen zich verkleedden als geesten en demonen, rond een vreugdevuur dansten en traktaties ontvingen om de boze geesten gunstig te stemmen.
Dit gebruik, bekend als mumming, gaat terug tot de Middeleeuwen.
Tegen de tijd dat het christendom zich in Groot-Brittannië had verspreid, had zich een nieuwe praktijk ontwikkeld, souling genaamd.
Arme mensen bezochten de huizen van de rijken en kregen gebakjes, zielenkoeken genoemd, in ruil voor de belofte te bidden voor de dode familieleden van de huiseigenaar.
In Schotland en Ierland bezochten jongeren de huizen van hun buren en zongen een liedje, droegen een gedicht voor of deden een ander soort ’trucje’ voordat ze een traktatie in de vorm van noten, fruit of munten kregen.
Wat is de betekenis achter deze uitdrukking?
De term trick or treating werd pas in de jaren twintig van de vorige eeuw gebruikt, toen het in Amerika werd overgenomen.
De eerste vermelding van trick or treating in druk verscheen op 4 november 1927, volgens Today I Found Out.
Over de Halloween-bijeenkomst van de stad schreef een Canadese journalist: “De jeugdige kwelgeesten stonden voor en achter de deur en eisten eetbare buit bij het woord ’trick or treat,’ waarop de gevangenen graag ingingen en de rovers verheugd wegstuurden.”
Maar volwassenen waren niet zo blij met het feit dat ze gedwongen werden snoep uit te delen, onder de dreiging van een truc, toen dit voor het eerst begon – en zagen het meer als een aanbod dat ze niet konden weigeren.
Hoe werkt trick or treating vandaag de dag?
Het moderne trick or treating ziet kinderen verkleed in een Halloweenkostuum de straat op gaan met hun ouders.
Traditiegetrouw gaan mensen van deur tot deur met Halloweenemmers, om snoep te vragen aan hun buren tussen 17.30 en 21.30 uur.