Wat betekent het tegenwoordig om een gentleman te zijn

Je hoort het tegenwoordig overal: de term “gent” of “gentleman” is alomtegenwoordig geworden in mannenbladen, blogs en gesprekken. Video’s verwelkomen “gentlemen” en iedereen lijkt het woord te gebruiken voor een breed scala aan mannen.

Een lezer nam ons onlangs in de maling door te zeggen dat alles wat afwijkt van de traditionele definitie van een gentleman een teleurstelling is. Een ander beweerde dat een gentleman personeel moet hebben en nooit voor zichzelf zou koken.

Wij zijn het er absoluut niet mee eens – de definitie van een gentleman is veranderd en ten goede. Prins Phillip, een “gentleman” van rijkdom en positie, staat ook bekend om zijn grote mond en zijn racistische blunders. Zijn dat gentleman gedragingen? Zeker niet.

Aangezien de definitie van een gentleman zo fundamenteel is voor wat de Gentleman’s Gazette is, vonden wij dat het tijd werd om te schetsen hoe wij de gentleman vandaag de dag zien.

The Original Gentleman

A hundred years ago, a gentleman was a man of high social position and wealth. Even today dictionaries still retain this definition, as well as several others:

1. A chivalrous, courteous, or honorable man.
2. A polite or formal way of referring to a man.
3. A man of noble birth attached to a royal household
4. A man of good social position, especially one of wealth and leisure
5. A courteous title for a male fellow member of the House of Commons or the House of Representatives

So what does it really mean? Er komt veel meer bij kijken om een heer te zijn dan alleen maar hoffelijkheid; traditionele daden van ridderlijkheid kunnen neerbuigend overkomen, en “eer” is een zeer relatief begrip.

Dezer dagen is de titel “gentleman” niet langer relevant als indicatie van iemands verfijning en karakter, zoals die ooit werd verondersteld te zijn voor mannen van rijkdom en titel die niet hoefden te werken voor de kost.

Voor ons is de term veel egalitairder, en als je tegenwoordig zegt dat je een heer bent, moet je dat verdienen. Rijkdom en macht zijn niet langer genoeg, en in feite zijn ze gewoon geen relevant onderdeel van de moderne definitie. Met geld en positie kun je geen klasse of respect kopen.

De definitie van een moderne gentleman

De term is veel gecompliceerder, en wij vinden het belangrijk om te verduidelijken waarom en hoe we hem gebruiken, en waarom de definitie van de moderne gentleman van belang is.

Wij zijn ervan overtuigd dat elke man een gentleman kan zijn als hij dat wil, maar het is geen kleine onderneming. Het is een reis, iets dat een man voortdurend nastreeft om te zijn, in plaats van een bestemming. Een gentleman is:

1. Een gentleman is imperfect. Dit is misschien wel de belangrijkste eigenschap op de lijst. De term “gentleman” is niet bedoeld als een onbereikbaar ideaal; het houdt rekening met de fundamentele menselijke natuur, waarin we allemaal elke dag fouten maken, keuzes maken en oordelen. Het verschil ligt in het feit dat een gentleman niet gelooft dat hij perfect is, maar in plaats daarvan eigenaarschap en verantwoordelijkheid neemt voor de dingen die hij kan controleren: zijn daden, kennis, en benadering van de wereld.
2. Een Gentleman stelt hoge eisen. Hoge normen stimuleren mensen om het beste te doen wat ze kunnen, en heren stellen ze voor zichzelf. Een gentleman verwacht een hoge standaard van kwaliteit, waarde en functionaliteit, van de dingen die hij koopt tot de dingen die hij doet. Hij verwacht evenveel van zichzelf als van andere mensen.
3. Een gentleman is goed gekleed: Dit mag geen verrassing zijn. Een goed geklede man is gepast gekleed op basis van het seizoen, de gelegenheid, en zijn eigen stijl. Goed gekleed gaan is voor een gentleman geen kwestie van geld, maar eerder van een zorgvuldige samenstelling van kleding en accessoires op basis van zijn middelen, de gelegenheid en zijn smaak. Uit zijn kleding blijkt dat hij zich bewust is van de kracht van kleding, de indruk die zij maakt en de rol die zij in de maatschappij speelt. Kleding wordt gebruikt om het respect van een heer uit te drukken voor zijn gastheer, zijn ambt of voor de gastheer van een evenement, maar niet om te choqueren, jaloezie op te wekken of op te scheppen. Goed gekleed gaan is een punt van trots voor een gentleman omdat het zijn persoonlijkheid en smaak demonstreert.
4. Een Gentleman Heeft Goede Manieren: Hier zijn we het eens met het woordenboek. Een gentleman is hoffelijk, beleefd, en respectvol. Hij zegt alsjeblieft en dank u, wacht op zijn beurt in de rij, en behandelt anderen zoals ze willen worden behandeld. Hij is een gelijkwaardige gesprekspartner en vertoont goede tafelmanieren en eetetiquette.
5. Een Gentleman is ruimdenkend: Een gentleman gelooft niet dat zijn meningen en kennis volledig en onbetwistbaar zijn. Hij streeft ernaar te leren, staat open voor nieuwe ideeën, accepteert opbouwende kritiek, en verwelkomt mislukking als een pad naar groei en zelfbewustzijn. Een Gentleman argumenteert niet puur voor het plezier om gelijk te hebben, maar is in staat om zich in andermans schoenen te verplaatsen met als doel een ander perspectief dan het zijne te begrijpen.
6. Een gentleman is interessant en goed geïnformeerd: Deze dagen is het gemakkelijk om te verdwalen in de cyclus van slaap-werk-netflix-repeat dat mensen berooft van iets interessants te zeggen. Een interessante man kan met succes een gesprek voeren over een aantal onderwerpen, is geïnteresseerd in de wereld om hem heen en hoe het werkt, en zoekt actief om zijn kennis te laten groeien voor zijn eigen karaktervorming en plezier. Hobby’s en persoonlijke interesses onthullen zijn passies en zijn betrokkenheid bij activiteiten die betekenisvol voor hem zijn.
7. De daden van een gentleman komen overeen met zijn woorden. Heel eenvoudig, een gentleman maakt beloften die hij van plan is te houden.
8. Een Gentleman behandelt mensen met respect: Als we mensen zeggen, bedoelen we iedereen – vrouwen, collega’s, superieuren, bedienend personeel en mensen van de klantenservice. Dit weerspiegelt het geloof van een gentleman dat alle mensen gelijk geschapen zijn; hij beweert niet meer of minder rechten te hebben dan de mensen om hem heen. Hij heeft medelijden met degenen die minder fortuinlijk zijn dan hijzelf. Hij gelooft niet dat de wereld een nulsomspel is, noch gelooft hij dat het neerhalen van een ander hemzelf zal opheffen.
9. Een Gentleman herkent het verschil tussen arrogantie en zelfvertrouwen. Een arrogante man die zichzelf van superieur belang acht, vertrouwt op zijn mening over zichzelf ten opzichte van anderen. Een gentleman gelooft in zichzelf en zijn capaciteiten onafhankelijk van andere mensen. Een arrogante man moet altijd winnen om zich gevalideerd te voelen, terwijl een heer zichzelf van binnenuit valideert.
10. Een gentleman gebruikt macht doelbewust. Hoewel er veel mogelijke bronnen zijn voor de uitspraak “met grote macht komt grote verantwoordelijkheid,” zit er een inherente waarheid in voor een gentleman. Als hij zich in een machtspositie bevindt, combineert hij alle bovenstaande eigenschappen om die macht doelgericht en niet egoïstisch te gebruiken. Niet om wraak te nemen, niet voor zijn eigen gewin, en niet op een manier die de rechten van anderen vertrapt.
11. Een Gentleman geeft mensen het voordeel van de twijfel. Hoewel het een uitdaging kan zijn om cynisme te vermijden in een harde wereld, kiest een gentleman ervoor om mensen het voordeel van de twijfel te geven. De persoon die je afsnijdt op de snelweg heeft misschien slecht nieuws ontvangen; een vriend reageert misschien niet op je telefoontje omdat hij achterloopt op zijn werk – een heer probeert geen negatieve conclusies te trekken over andere mensen.

Dus waarom is dit allemaal van belang? Het is belangrijk omdat een gentleman zijn een hoge lat legt voor mannen, ook voor ons, om elke dag actief naartoe te werken. Het is geen doel op zich, maar een streven dat voortkomt uit het levenslange streven naar persoonlijke verbetering, zelfbewustzijn en motivatie.

De hoogste prestatie is om door de mensen om je heen als heer te worden erkend, omdat het in de kern een eer is die alleen door andere mensen wordt toegekend. We gebruiken de term gentleman vaak, en we vinden dat het iets moet betekenen. Het is niet alleen een manier om andere mannen aan te spreken; het is een uitspraak over wie we zijn en wie we willen zijn.

De uitdagingen van het zijn van een Gentleman in het dagelijks leven

Hoewel dit alles bewonderenswaardig klinkt, kan het dag in dag uit naleven van deze idealen soms een hele uitdaging worden. Wanneer een man in een slechte bui is, gestrest of moe, kan hij dingen zeggen of doen die niet bij hem passen. In die situaties is het belangrijk om anderen zijn excuses aan te bieden en als die oprecht zijn, zullen de mensen ze aanvaarden. Ik weet waar ik het over heb, want ik heb zeker mijn portie niet-gentlemanachtige fouten gehad.

Mijn persoonlijke dagelijkse, gentlemanly strijd vindt plaats met e-mails, artikelcommentaren, en YouTube-commentaren. Ik ben de Gentleman’s Gazette begonnen omdat ik mijn passie voor klassieke stijl wilde delen om mannen te helpen zich beter te kleden door betere informatie. In het begin beantwoordde ik gretig elke e-mail, opmerking of verzoek persoonlijk zoals een heer dat zou doen. Na verloop van tijd vonden meer en meer mensen de weg naar onze site, en het is niet langer mogelijk om elke opmerking en email persoonlijk te beantwoorden. Natuurlijk zijn ze soms boos op ons als we niet de tijd aan hen besteden die ze denken dat een heer zou doen. In die gevallen voelt het erg moeilijk om niet te antwoorden omdat ik dat wel wil, maar zonder die discipline is het onmogelijk om de Gentleman’s Gazette de artikelen, video’s, producten en emails te laten blijven produceren waar iedereen van geniet. Dat terzijde, ik probeer mensen het voordeel van de twijfel te geven dat ze het zouden begrijpen als ze het wisten.

Wat zijn jouw uitdagingen van gentlemanly gedrag in het dagelijks leven? Deel het met ons in de comments.