Dienst doen in het leger is een verplichting voor zowel de persoon die zich “meldt voor dienst” als voor het leger. Er is een contract dat een militair tekent om een bepaald aantal jaren te dienen, maar het leger garandeert u ook een salaris, woonruimte, voedsel, kleding, medische en tandheelkundige zorg, en opleiding. Hoeveel tijd moet je uittrekken om lid te worden van de strijdkrachten van de Verenigde Staten? Hieronder vindt u zowel een kort antwoord als een langere uitleg van alle mogelijkheden.
Het korte antwoord: Twee jaar met een addertje
Twee jaar is de kortste periode waarin een nieuwe dienstplichtige zich kan aanmelden voor actieve dienst, maar er zit een addertje onder het gras. Je hebt in feite een verplichting van acht jaar, maar je kunt deze verplichting vervullen als actief dienstplichtig lid, reservist of Individual Ready Reservist (IRR).
Dit is een programma, maar het is beperkt in omvang vergeleken met de meeste dienstnemingen in het leger:
De Nationale Oproep tot Dienst – Alle diensten nemen ook deel aan het door het Congres gemandateerde Nationale Oproep tot Dienst-programma. In het kader van dit programma brengt een lid, na een basisopleiding en een opleiding voor gevorderden, 15 maanden in actieve dienst door (voltijds), gevolgd door een minimum van twee jaar in de actieve (boor-) Garde of Reserves, en de rest van de totale verplichting van acht jaar in het IRR. Alle diensten (behalve het leger) beperken echter het aantal mensen dat zich elk jaar voor dit programma kan aanmelden.
Het lange antwoord
Iedereen die zich aanmeldt bij het leger van de Verenigde Staten, of dat nu voor actieve dienst (voltijds) is of voor de Nationale Garde/Reserves (deeltijds), heeft een dienstverplichting van minimaal acht jaar. Dat klopt – als je op de stippellijn tekent, verbind je jezelf voor acht jaar. Maar de manieren om te dienen kunnen in actieve dienst, reserves of individuele parate reserves zijn.
Welke hoeveelheid tijd niet wordt doorgebracht in voltijdse actieve dienst, of wordt doorgebracht in de Drilling National Guard/ Army, Air Force, Navy, or Marine Corps Reserves wordt doorgebracht in de IRR om uw tijd van het militaire contract te voltooien. De meeste van deze contracten bestaan echter uit vier tot zes jaar actieve dienst, gevolgd door de resterende jaren in de Reserves of IRR. De dienst bij de Reserves of de Nationale Garde is een deeltijdse soldaat, maar een manier om uw verbintenis met het leger te vervolledigen door één weekend per maand en twee weken per jaar te gaan drillen.
In de IRR hoef je niet te oefenen en krijg je ook geen salaris, maar je naam blijft op een lijst staan en je kunt op elk moment worden opgeroepen voor actieve dienst totdat je aan je totale dienstverplichting van acht jaar hebt voldaan. Voor de oorlog in Irak en Afghanistan heeft het leger al meer dan 5000 IRR-militairen teruggeroepen voor actieve dienst (tot nu toe is het leger de enige dienst die IRR-militairen heeft teruggeroepen).
Bij wijze van voorbeeld: je meldt je aan bij het leger voor een tweejarig contract in actieve dienst. Aan het einde van die twee jaar neemt u ontslag uit actieve dienst. De volgende zes jaar kun je op elk moment weer in actieve dienst worden geroepen, als het leger je nodig acht om je inzet in actieve dienst of in de reserve aan te vullen.
Het bovenstaande in gedachten houdend, biedt het leger actieve dienst (fulltime) aan voor een periode van twee tot vijf jaar (alleen bepaalde banen zijn beschikbaar voor dienstplichtigen van twee en drie jaar). De marine biedt een dienstverband van twee jaar in actieve dienst aan, maar koppelt dit aan een twee- of vierjarige actieve (boor-) dienst in de marinereserve. De luchtmacht, de kustwacht en het korps mariniers bieden minimaal vier jaar actieve dienst aan.
Extra training en opleiding tijdens reservistschap
Er zijn andere trainingsmogelijkheden die je als voormalig actief legermedewerker in de National Guard kunt volgen om je carrière te bevorderen. Er is een Special Forces-programma van het leger (Groene Baret) dat een National Guard-lid de mogelijkheid biedt om de verschillende scholen in de Special Forces-pijplijn bij te wonen en daadwerkelijk een Army Special Forces-soldaat te worden die de Groene Baret verdient. Als je eenmaal lid bent van de 19e en 20e Special Forces-groepen, blijf je trainen en kun je, indien nodig, worden uitgezonden als een augmentee naar een actieve eenheid.
Active (drilling) Reserve and National Guard enlistments are usually for a minimum of six years (if one wants the education benefits).
If you are commissioned as an officer through the ROTC or Service Academy college programs, you owe the military five years of active duty service with a two-year option of Reserve Duty or IRR.