In Matteüs 11:12-25 komen we een interessante passage tegen:
De volgende dag, toen ze Bethanië verlieten, had Jezus honger. Toen hij in de verte een gebladerde vijgenboom zag, ging hij kijken of die vruchten droeg. Toen hij er bij kwam, vond hij niets dan bladeren, want het was niet het seizoen voor vijgen. Toen zei hij tegen de boom: “Moge niemand ooit nog fruit van je eten.” En zijn discipelen hoorden het hem zeggen.
Later, in vers 20, zien de discipelen dat de vijgenboom is verdord nadat Jezus hem heeft vervloekt.
Nu, dit lijkt misschien een beetje een extreme reactie van Jezus’ kant. Zeker, hij had honger. Maar het feit dat een boom geen vijgen had, betekende toch niet dat hij het verdiende om te verdorren en te sterven? Of probeerde Jezus ons iets te leren door deze onvruchtbare boom te vervloeken?
In dit artikel gaan we in op de redenen waarom Jezus een vijgenboom vervloekte, wat de Schrift over vijgen te zeggen heeft, en waarom dit voor ons vandaag van belang is.
Waar komen vijgen in de Bijbel voor?
Vijgen behoren tot de meest populaire vruchten in de Schrift, en veel schriftgeleerden hebben verondersteld dat de beruchte boom in de Hof van Eden uit Genesis 3 vijgen had (en geen appels, die populair worden afgebeeld).
Jezus gebruikt vijgen in de onderwerpen van zijn gelijkenissen, zoals Lucas 13:6-9,
Een man had een vijgenboom in zijn wijngaard geplant, en hij kwam om er vruchten aan te zoeken en vond er geen. En hij zei tot de wijngaardenier: “Kijk, al drie jaar kom ik zoeken naar vruchten aan deze vijgenboom, maar ik vind er geen. Hak hem om. Waarom zou hij de grond verbruiken?”
Joel 1:12 spreekt over verdorde vijgenbomen tijdens een invasie van sprinkhanen op het land,
De wijnstok is verdroogd en de vijgenboom is verdord; de granaatappel, de palm en de appelboom – alle bomen van het veld – zijn verdroogd. De vreugde van de mensen is verdord.
In Openbaring 6:12-13 beschrijft Johannes de sterren die op de aarde vallen als vijgen die van een boom vallen,
Ik zag hoe Hij het zesde zegel opende. Er was een grote aardbeving. De zon werd zwart als een doek van geitenhaar, de hele maan werd bloedrood, en de sterren aan de hemel vielen op de aarde, zoals vijgen van een vijgenboom vallen wanneer die door een sterke wind wordt geschud.
En in Jeremia 24 staan twee manden met vijgen, een goede en een slechte. Meer verzen over vijgen vindt u hier.
Vijgen lijken door de hele Schrift heen zowel positieve als negatieve connotaties te hebben.
Vijgenbomen vertegenwoordigden vaak de zegen van de Heer en de natie Israël. Als onderdeel van het Israëlitische basisvoedsel, zouden de Joden onmiddellijk een vijg herkennen als onderwerp van een gelijkenis van Jezus.
Redenen waarom Jezus de vijgenboom vervloekte
Dit verklaart nog steeds niet waarom Jezus een vijgenboom vervloekte. Laten we de hierboven gepresenteerde informatie verder analyseren.
In de eerste plaats symboliseerden vijgenbomen vaak Israël. Misschien was Jezus boos dat Israël geen vrucht had voortgebracht tijdens zijn bediening, en daarom deden de discipelen daarna meer moeite om de heidenen tot het christendom te bekeren, omdat heidenen geënt waren in de familie van God.
Ten tweede doet dit denken aan de gelijkenis van de talenten en de passage in Galaten 5 over de vrucht van de geest. Als we ware gelovigen zijn, moeten we vrucht dragen.
Zo ook, als God ons gaven geeft, en we gebruiken ze niet voor het koninkrijk, wat was dan het doel van zijn gaven?
Zoals ook in dit artikel vermeld, had de boom die Jezus tegenkwam volle bladeren; hij had gebloeid. Hij had dus vrucht moeten dragen.
Waarom is dit belangrijk voor ons?
Israël, in Jezus’ tijd, was niet de enige vijgenboom die geen vrucht voortbracht. Als christenen moeten wij onze wandel met God analyseren. Hebben wij vruchten voortgebracht en blijven wij dat doen? Vooral voor hen die later in hun geloof zijn gekomen (Jezus had immers geprobeerd bladeren van een rijpe wijnstok te plukken).
Hebben wij onszelf meer geheiligd in Christus zien worden? Zijn we liefdevoller geworden, vreugdevoller, vredelievender, geduldiger, meer “vul-de-blanco-fruit-van-de-Geest”?
Als we in plaats daarvan hebben gemerkt dat we verbitterd, hardvochtiger en minder Christus-gezind zijn geworden, moeten we ons hart eens goed onderzoeken.
Ja, we kunnen het aan allerlei factoren wijten. Misschien is het leven moeilijker geworden of hebben we onze dierbaren verloren. Maar vaak kunnen beproevingen ons ware zelf onthullen, en als we oog in oog met God komen te staan, kunnen we geen excuses verzinnen voor ons gebrek aan vrucht.
God neemt het dragen van vrucht serieus.
We kunnen het christendom niet alleen in naam claimen, of alleen maar een zondaarsgebed opzeggen. Het vereist een levenslang heiligingsproces waarin we elke dag meer op Jezus gaan lijken.
Photo Credit: ©iStock/Getty Images Plus/Pro2sound
Hope Bolinger is redacteur bij Salem, literair agent bij C.Y.L.E., en afgestudeerd aan de Taylor University’s professional writing program. Meer dan 1000 van haar werken zijn verschenen in verschillende publicaties, variërend van Writer’s Digest tot Keys for Kids. Ze heeft gewerkt voor verschillende uitgeverijen, tijdschriften, kranten en literaire agentschappen en heeft het werk geredigeerd van auteurs als Jerry B. Jenkins en Michelle Medlock Adams. Haar hedendaagse Daniel-trilogie bracht de eerste twee delen uit bij IlluminateYA, en het laatste deel, Vision, komt uit in augustus van 2021. Ze is ook de co-auteur van de Dear Hero duologie, die werd uitgegeven door INtense Publications. En haar inspirerende romance Picture Imperfect voor volwassenen verschijnt in oktober 2021. Meer informatie over haar is te vinden op haar website.