Sinds de vroegste dagen van de mensheid is onze soort geobsedeerd door het optekenen van informatie. In het begin werd alles via spraak doorgegeven in de vorm van rijke mondelinge tradities, waarbij barden lange kampvuuravonden een beetje draaglijker maakten. Na verloop van tijd leerden de mensen hun gedachten vast te leggen door middel van ruwe tekens in klei, en vervolgens door middel van meer verfijnde hiërogliefen en alfabetten.
Heden ten dage is geschreven taal een vanzelfsprekendheid. Ook het internet en boeken zijn een gegeven … vandaag de dag voelt het alsof we altijd al kennis hebben gehad en altijd zullen hebben vastgelegd door het geschreven woord. En een van de groepen die het meest verantwoordelijk zijn voor het beheer van die kennis, zijn bibliothecarissen.
Als je al eens een baan als bibliothecaris hebt overwogen, maar niet zeker weet waar je moet beginnen, ben je misschien een goede kandidaat voor een MLIS-diploma. Maar voordat je begint, is het slim om meer te weten te komen over deze graad, wat je ermee kunt doen en hoe je in het juiste programma terecht kunt komen.
Wat is een MLIS-graad?
De Master of Library and Information Science is een graad op graduate-niveau, die vereist is voor de meeste bibliothecarisfuncties in de Verenigde Staten en Canada. De graad is vergelijkbaar met de Master of Library Science (MLS) of Master of Science in Library Science (MSLS), maar verschilt in de nadruk op informatie. Dit onderscheid is belangrijk, omdat het de grote rijkdom aan digitale boeken en media omvat die vandaag de dag beschikbaar zijn – en erkent dat ze een waarde hebben die het waard is om in kaart te worden gebracht, op dezelfde manier waarop we traditionele boeken catalogiseren en in kaart brengen.
De precieze lesprogramma’s verschillen natuurlijk per school en programma, maar de meeste MLIS-opleidingen geven les in onderwerpen als:
- Referentiewerk
- Catalogiseren en refereren
- Ontwikkelen van collecties
- Archiveren van primaire documenten
- Digitale catalogisering
- Schoolbibliotheken
- Onderwijzen en studentenmanagement
In de loop van het programma, leer je over de theoretische componenten van het bibliotheekwezen – zoals wat een goede collectie is en welke soorten boeken je in een bibliotheek op voorraad moet hebben – maar ook over meer praktische onderwerpen. Normaal gesproken loopt een MLIS-kandidaat naast de cursussen ook een stage in een bibliotheek.
Wat kun je met deze graad?
De vraag wat je met deze graad gaat doen, is voor sommige studenten een belangrijk punt van zorg. Het komt vaak genoeg voor dat men zegt dat bibliotheken dood zijn, dat men ervan uitgaat dat al het leren in de digitale ruimte plaatsvindt en dat er geen banen zijn voor mensen met een diploma bibliotheekwetenschappen. Deze paniek gaat voorbij aan twee basisfeiten:
Ten eerste is dit gewoon niet waar, zoals blijkt uit studies die aantonen dat ten minste de helft van de Amerikanen wel degelijk gebruik maakt van de bibliotheek. Hoewel deze cijfers misschien niet zo hoog zijn als een boekenliefhebber zou wensen, zijn ze toch tekenend voor de grote waarde van bibliotheken. Je moet niet, in je angst dat bibliotheken verdwijnen, helpen het einde te bespoedigen door een MLIS-diploma af te wijzen.
Ten tweede, je hoeft geen baan als bibliothecaris te nemen alleen omdat je een MLIS-diploma hebt. In feite kan het diploma je klaarstomen voor een reeks carrières die te maken hebben met boeken, documenten en informatiebeheer. Zelfs als je geen baan als bibliothecaris kunt (of wilt) krijgen, kun je nog steeds in de volgende functies aan de slag:
- Archivaris of conserveringsmedewerker, die werkt aan de bescherming van zeldzame documenten of primair bronmateriaal
- Curator bij een museum, privécollectie of boekenmobiel, die boeken en documenten uitkiest om beschikbaar te stellen aan het publiek voor gebruik of gewoon om te bekijken
- Projectmanager bij een instelling of universiteit, die helpt bij het organiseren van evenementen of tentoonstellingen rond geschreven materiaal
- Schrijver of redacteur, die de vaardigheden gebruikt die je tijdens je MLIS-programma hebt geleerd om academische verhandelingen te onderzoeken, publicaties te schrijven of je eigen bedrijf te beginnen
- Fact checker voor professoren, schrijvers of academici
- Records manager voor een niet-boekachtige instelling, zoals een medische instelling of overheidsdienst
- Informatiemakelaar of conciërge, die onderzoekers helpt te vinden wat ze nodig hebben om rapporten, boeken of andere soorten documenten te produceren
Bedenk dat elk van deze rollen het beheer van digitale informatie kan omvatten, of er zelfs uitsluitend uit kan bestaan. Met andere woorden, er is een overvloed aan mogelijkheden voor degenen die vinden dat bibliotheek- en informatiewetenschappen hun roeping is.
Voor wie is de MLIS-graad geschikt?
Meer specifiek, de MLIS graad is geschikt voor mensen die:
- liefhebber zijn van boeken, pamfletten, illustraties, primaire bronnen en digitaal materiaal
- zich graag verdiepen in kennis en informatie
- graag werken om andere mensen te helpen vinden wat ze nodig hebben in een omgeving die voor velen overweldigend lijkt
- van organisatie houden, catalogiseren en het creëren van systemen
- Wil de mogelijkheid om constant te leren hun baan te maken
Als een van deze klinkt als u, is het waarschijnlijk tijd om zich aan te melden voor een programma.
Hoe kun je je inschrijven?
Master’s programma’s zijn moeilijker te krijgen in dan bachelor’s programma’s, voor het grootste deel. Je hebt een behoorlijke staat van dienst nodig, evenals de juiste inschrijvingsdocumenten, om je te kunnen inschrijven. Nogmaals, de eisen verschillen per programma, maar voor het grootste deel vereisen ze allemaal:
- Officiële afschriften van alle scholen waar je in het verleden hebt gestudeerd, zelfs als die niets met bibliotheekwetenschappen te maken hebben
- Gestandaardiseerde testscores, meestal de GRE (hoewel de GMAT ook meetelt)
- Aanbevelingsbrieven van professoren of werkgevers
- Een ingevulde aanvraag
- Een essay (soms)
Zorg ervoor dat je de deadlines voor elke school waar je je wilt aanmelden heel goed controleert. Universiteiten vergeven gemiste deadlines niet, en je zult tot het volgende jaar moeten wachten als je er een mist.
Meer bronnen voor MLIS-sollicitanten, -kandidaten en -afgestudeerden
Wil je op de hoogte blijven van bibliotheek- en informatiewetenschappen voor het leven? Hier zijn enkele uitstekende bronnen voor mensen die overwegen aan een MLIS-programma deel te nemen, die al zijn ingeschreven of die zijn afgestudeerd en scherp willen blijven.
- Wat is bibliotheek- en informatiewetenschap? Een korte inleiding voor wie het vak nog moet leren, of een handige bron wil hebben om naar vrienden en familie te sturen die vragen wat je doet.
- Bibliotheekterminologie: Verklarende woordenlijst van bibliotheektermen: Nooit meer verloren gaan voor een definitie. Of je nu studeert of een klant/patron in een bibliotheek helpt, met deze handige en uitgebreide woordenlijst heb je de kennis die je nodig hebt binnen handbereik.
- Wat kan ik doen met een diploma informatie/bibliotheekwetenschappen? Zenuwachtig om af te studeren, of wil je jezelf geruststellen over de vooruitzichten op een baan voordat je solliciteert? Deze pagina van de University of Tennessee Knoxville zal je helpen je angsten weg te nemen met een scala aan potentiële carrières.
Nu je meer weet over de MLIS graad, is het tijd om je interesse in boeken en informatie op de proef te stellen. Neem contact op om vragen te stellen of ga vandaag nog verder!