Vaak zien we mensen in het nieuws omschreven worden als een ‘socialite’, en vragen we ons af wat dat precies betekent.
Verdienen socialites hun eigen geld? Wat doen ze elke dag? Waar komen ze vandaan?
Gelukkig worden al uw brandende vragen nu beantwoord.
Een socialite is een persoon, meestal afkomstig uit een rijke, bevoorrechte of aristocratische achtergrond, die een hoge positie in de samenleving bekleedt en graag tijd doorbrengt met het bijwonen van modieuze sociale bijeenkomsten.
Lockdown draaiboek: Regels worden maandag versoepeld – maar wat gebeurt er daarna?
Het concept stamt uit de 18e en 19e eeuw, waar vroege socialites de echtgenotes of minnaressen waren van royalty of adel.
Het zijn van een socialite was in die tijd meer een plicht, en een manier om te overleven, dan een vorm van plezier.
Mistresses moesten betalen voor hun sociale reputatie, en moesten hun sociale vaardigheden gebruiken om de gunst van het hof te winnen, en hun minnaars geïnteresseerd te houden.
Toen de rijkdom in Amerika in de 19e eeuw begon toe te nemen, veranderde het zijn van een socialite in een machtige en invloedrijke rol.
Velen konden enorme geldbedragen verwerven, meestal uit erfenissen, waardoor mannen en vrouwen het gemakkelijk vonden om sociale klimmers te worden.
Heden ten dage wordt de term nog steeds gekoppeld aan rijkdom en sociale erkenning. Dankzij de populaire cultuur en de media zijn de grenzen tussen een socialite en een beroemdheid met een bruisende party lifestyle vervaagd – vooral omdat de status van beroemdheid grotendeels te danken is aan een socialite lifestyle.
Een prominent voorbeeld van een socialite in de 21e eeuw is Paris Hilton, vanwege haar gave om media-aandacht en roem te trekken op basis van alleen haar connecties en associaties.
Als achterkleindochter van Conrad Hilton, oprichter van Hilton Hotels & Resorts, en erfgename van het Hilton Hotel fortuin, past Paris in het rijtje van socialites – en werd ze in 2001 bestempeld als ‘New York’s leading It Girl’.
De Amerikaanse tv-serie Gossip Girl, die tussen 2007 en 2012 werd uitgezonden, vertelt de verhalen van New Yorkse socialites die in Manhattan’s Upper East Side wonen.
Het is van grote invloed geweest op hoe socialites in de 21e eeuw worden gezien, door de hoeveelheid schandalen, rijkdom en mode in elke aflevering.
De hub voor Britse socialites wordt vaak gezien als gelegen in Kensington en Chelsea, met de tv-show Made in Chelsea waarin de levensstijl van jonge socialites die in de 21e eeuw in Londen wonen, wordt onderzocht.
Velen geloven dat iemand beroemd kan worden door rijk en modieus te zijn – maar iemand kan alleen een socialite worden door deze twee factoren te combineren met het vermogen om op de sociale ladder te klimmen.
Volgens The New York Times geven socialites tussen de 98.000 en 455.000 dollar per jaar uit om hun positie als succesvolle socialite te handhaven.
De avondgarderobe van een socialite die regelmatig society-functies bijwoont, kan 100.000 dollar per jaar kosten.
Tara Palmer-Tomkinson, die op woensdag 8 februari op 45-jarige leeftijd dood werd aangetroffen in haar woning in Londen, werd vaak omschreven als een ‘it girl’, maar wat houdt deze term in?
Typisch werden deze vrouwen beschreven als socialites, reizend op privéjets, fizz drinkend en met een rampzalig liefdesleven.
Volgens Wendy Holden, ghostwriter van Tara’s Sunday Times column die eind jaren negentig liep, waren ‘It Girls’ overal.
‘Je moest rijk, dun en mooi zijn,’ schreef Holden.
Je had geen baan omdat je nachten in clubs en bars moest doorbrengen, en de volgende dag nooit op kantoor zou zijn gekomen.
‘Je raakte nooit van streek, je had rijke vriendjes en leefde een sprookjesachtig leven.
‘Je was sociaal ambitieus, vaak heel chique en aristocratisch.’
Sinds de jaren negentig zijn It Girls rijke, meestal werkloze jonge vrouwen, die op de foto gaan op feestjes – vaak met andere beroemdheden – en media-aandacht krijgen ondanks het feit dat ze geen echte persoonlijke prestaties hebben geleverd.
It Girls staan vaak maar kort in de schijnwerpers. Sommigen van hen worden beroemdheden, vooral door het genereren van optredens in tv-shows, maar velen van hen zien hun populariteit wegebben.
MORE : Tara Palmer-Tomkinson ‘vredig in haar slaap overleden’
MORE : Sir Alan Sugar neemt Paris Hilton op de korrel: ‘Kun je me vertellen wat je eigenlijk doet?’
The Fix
De dagelijkse lifestyle e-mail van Metro.co.uk.
Lees meer