Het douaneproces kan verwarrend zijn, zelfs voor doorgewinterde reizigers. De antwoorden op vragen als “wanneer ga je door de douane?” en “hoe lang duurt de douane?” variëren afhankelijk van je vertrekplaats, de haven van binnenkomst, je nationaliteitsstatus en meer. De douane-inspectie kan worden gecombineerd met het immigratieproces, zoals wanneer u de Verenigde Staten binnenkomt, of het kunnen aparte processen zijn, zoals in de EU. Om te weten wat u kunt verwachten wanneer u door de douane gaat, moet u deze details onderzoeken voordat u op reis gaat. Er zijn echter een aantal basisregels over hoe de douane werkt die u zult willen volgen wanneer u op reis gaat.
Wanneer gaat u door de douane?
In het algemeen gaat u door de douane wanneer u in een ander land aankomt dan het land waar uw vlucht vandaan kwam. U zult met de douane te maken krijgen wanneer u de luchthaven van uw eindbestemming verlaat. Velen vragen zich af: “Moet ik door de douane voor een aansluitende vlucht?” Dit is een veel voorkomende vraag onder internationale reizigers, en het antwoord is meestal “nee.” Zolang u de luchthaven niet verlaat, uw koffers zijn ingecheckt op uw eindbestemming en u een instapkaart heeft voor uw volgende vlucht, hoeft u niet door de douane.
Er is één uitzondering op deze regel: als uw overstapluchthaven in hetzelfde land ligt als uw eindluchthaven, moet u waarschijnlijk uw koffers ophalen en opnieuw inchecken, waardoor u wel door de douane moet. Daarna stapt u over naar een binnenlandse terminal en hoeft u op uw eindbestemming niet opnieuw door de douane. Als je bijvoorbeeld van New York naar Berlijn naar München vliegt, ga je in Berlijn door de douane en check je je bagage opnieuw in bij de binnenlandse terminal voor je vlucht naar München. Als u in München aankomt, hoeft u niet opnieuw door de douane.
Vliegen binnen Europa
Wat nu als u een aansluitende vlucht binnen Europa heeft, maar de aansluiting is niet in hetzelfde land als uw eindbestemming? Moet u dan door de douane voor een aansluitende vlucht binnen Europa? Dat hangt ervan af. Als u binnen de EU vliegt, bijvoorbeeld van Parijs naar Rome, hoeft u niet door de douane omdat beide landen in de Schengen-zone liggen, een gebied dat het grootste deel (maar niet heel) van Europa omvat, evenals enkele niet-EU-landen.
Er is geen douane-inspectie als u binnen deze zone vliegt. Als u echter vanuit een land buiten de Schengen-zone vliegt (bijvoorbeeld het Verenigd Koninkrijk of de Verenigde Staten) en de luchthaven verlaat, moet u wel door de douane.
Vliegt u naar de Verenigde Staten
Als u naar de Verenigde Staten vliegt, kunt u vertrekken vanaf een “pre-clearance” luchthaven. Dit betekent dat u in het land van vertrek door de douane gaat voordat u aan boord van uw vlucht gaat en dat u bij aankomst in de VS niet door de douane hoeft. In Europa zijn de enige twee pre-clearance luchthavens Dublin en Shannon, in Ierland. Als u vanuit deze twee steden naar Amerika vertrekt, moet u vroeger aankomen dan normaal om tijd over te houden voor de douaneprocedure.
Vlucht vertraagd of geannuleerd
Als uw aansluitende vlucht vertraagd of geannuleerd is, en u moet de luchthaven verlaten om een hotel te zoeken, moet u door de douane. U kunt echter recht hebben op compensatie op grond van EU 261. Het komt erop neer dat als je naar een ander land vliegt dan het land waarvan je vertrok, je niet in de Schengenzone bent en je de luchthaven verlaat, je op weg naar buiten door de douane moet.
De douane is de dienst die controleert wat het land binnenkomt, inclusief voedsel, planten en dieren en alle potentieel gevaarlijke voorwerpen. Het douaneproces wordt vaak gecombineerd met immigratie, de instantie die ervoor moet zorgen dat bezoekers legaal in het land zijn, dus we zullen het hier over beide hebben.
Wat moet u meenemen?
Als u door de douane gaat, moet u meestal een douaneaangifteformulier invullen. Als u zich afvraagt: “Hoe lang duurt een douanecontrole?”, kan het antwoord variëren. Een tip om ervoor te zorgen dat het proces sneller verloopt, is om je aangifteformulier van tevoren af te laten drukken en in te vullen – ze zijn meestal online beschikbaar. Neem in ieder geval een pen mee. Het kan lang wachten zijn bij een van de hokjes in de douanehal, vooral tijdens de vakantie en drukke reistijden. Een van de beste vakantiereistips voor internationale reizigers is om altijd goed voorbereid te zijn!
Voor het immigratiegedeelte van het proces heeft u in ieder geval uw paspoort en een geldig visum nodig. De meeste landen vereisen visa, zelfs voor toeristen. Toeristenvisa beperken de duur van uw verblijf, meestal tot 90 dagen of minder. Als je langer blijft, heb je misschien een ander soort visum nodig. Controleer altijd de vereisten van het land dat u gaat bezoeken. Dit geeft u ook een idee van andere soorten documenten die u nodig kunt hebben, zoals een uitreiskaart (die u tijdens uw vlucht van een stewardess krijgt), inentingsgegevens of ander papierwerk.
Stap voor stap: Het douaneproces
Zoals u ziet, varieert de officiële douane- en immigratiecontrole naargelang het land van vertrek en het land van bestemming. We overlopen de stappen voor het volgende scenario: U vliegt van Parijs naar New York. Hoe werkt de douane? En hoe lang duurt dat? Dit zijn de stappen die u doorloopt:
Bestap uw vertrekkende vlucht
Als u aan boord van uw vlucht gaat, doorloopt u een typisch veiligheidsproces: u controleert uw bagage en geeft aan dat er niets gevaarlijks in zit, scant de handbagage, enzovoort. Afgezien van de gebruikelijke vragen over gevaarlijke voorwerpen in de bagage, hoef je verder niets aan te geven waarmee je het land verlaat. Wanneer moet u door de douane? De douanecontrole vindt altijd plaats in de haven van binnenkomst.
Vul uw douaneformulier in
Op veel internationale vluchten naar de VS deelt het cabinepersoneel douaneformulieren uit aan boord van het vliegtuig, voordat u van boord gaat. Als u er geen hebt gekregen, hoeft u zich geen zorgen te maken. Je wordt door de douane geleid als je aankomt en je kunt daar altijd een formulier ophalen. Zoals we al eerder zeiden, neem altijd een pen mee! Of je het formulier nu in het vliegtuig of in de douanehal invult, het meenemen van een pen bespaart je tijd.
Je hebt je paspoortnummer en vluchtnummer nodig, dus zorg ervoor dat je die bij de hand hebt. Hoe weet u wat u moet aangeven, en of u douanerechten verschuldigd bent? Het douaneformulier helpt u hierbij. Er worden enkele ja- of nee-vragen gesteld over zaken als levensmiddelen en grote geldbedragen. Op de achterkant vermeldt u “voorwerpen met handelswaarde”, zoals belastingvrije artikelen, souvenirs of geschenken die u hebt meegebracht en die u in de Verenigde Staten wilt achterlaten. Als u alleen de VS bezoekt, hoeft u geen persoonlijke voorwerpen aan te geven die u mee terug naar huis neemt.
Naar de paspoortcontrole
Nadat u van boord bent gegaan, volgt u de borden voor de paspoortcontrole. Douane- en immigratiecontrole zijn gecombineerd in de Verenigde Staten, dus u heeft uw paspoort, visum en douaneformulier nodig. De rijen bij de paspoortcontrole zijn gebaseerd op het land waar uw paspoort werd uitgegeven. Als u Amerikaans staatsburger bent, moet u nog steeds door de douane, maar u komt in een andere rij dan een EU-burger.
U geeft de beambte uw paspoort en douaneformulier, dat hij zal controleren en aan u teruggeeft. Als u uit het buitenland komt, geeft de douanebeambte u een I-94 formulier, dat u nodig hebt als u de VS verlaat. Hij zal u vragen stellen over de reden van uw komst naar het land, waar u verblijft en hoe lang u blijft. Als je je zorgen maakt over hoe lang het duurt bij de douane, kun je het proces versnellen door documentatie mee te nemen die de reden van je bezoek aantoont, zoals een brief van je gastheer of gastvrouw. Ten slotte worden van alle internationale reizigers vingerafdrukken genomen en foto’s gemaakt.
Bagage innemen en door de douane
Nu dan eindelijk het antwoord op de vraag: “Wanneer moet je door de douane?” Na de paspoortcontrole claimt u uw bagage en gaat u naar de douane. Als u niets aan te geven heeft, kunt u in de rij gaan staan met een groene pijl. Als je goederen hebt aan te geven, ga je in de rij staan met een rode pijl. Hier zal de douaneagent u vragen stellen over wat u hebt meegenomen en waar u onlangs bent geweest. Wees specifiek en geef snel antwoord om snel door de douane te kunnen. Als u wordt uitgekozen voor een doorzoeking, zullen douaneagenten uw tassen met de hand of met röntgenapparatuur doorzoeken en u meer vragen stellen over uw reis. Natuurlijk is het altijd slim om beleefd en meewerkend te zijn.
Geniet van uw reis
Als u eenmaal door de douane bent, kunt u gaan! Pak uw koffers en begeef u naar de lobby, waar u uw lift naar uw eindbestemming kunt nemen. Geniet van uw reis!