“World War Z” werd op 21 juni 2013 in de bioscoop uitgebracht. De zombie-apocalyps-film, gebaseerd op het gelijknamige boek van Max Brooks, bracht in eigen land meer dan 200 miljoen dollar op en werd daarmee de 13e best verdienende film van 2013.
Toen de dvd- en Blu-ray-versies van de film in september uitkwamen, kon de consument kiezen tussen de bioscoopversie, met de rating PG-13, en een unrated versie “met intense beelden die niet in de bioscoop te zien waren”, aldus de website van de film.
In een interview met de website shocktillyoudrop.com over de DVD en Blu-ray release, zei regisseur Marc Forster: “Ik ben echt enthousiast voor (het publiek) om de unrated versie te bekijken, omdat, uiteraard, wanneer je probeert om een PG-13 te leveren je een beetje geboeid bent. … De unrated versie heeft mijn voorkeur omdat het niet alleen gaat over bloed en gore dat wordt toegevoegd. De algehele intensiteit is meer dan de beoordeelde versie. Je kunt het meer opvoeren.”
Unrated DVD en Blu-rays voegen een nieuwe rimpel toe voor content-bewuste kijkers die film ratings serieus nemen. Deze versies van films werden populair in de late jaren 1990, volgens een 2005 artikel van Elaine Dutka in de Los Angeles Times.
Unrated versies kunnen scènes met geweld, seks, naaktheid of godslastering bevatten die niet werden vertoond in de bioscoop. Dat is echter niet altijd het geval.
“Een unrated film is gewoon dat – een versie van de film die niet is ingediend voor een rating,” zei Kate Bedingfield, hoofdwoordvoerster van de Motion Picture Association of America. “Het classificatiesysteem is vrijwillig, dus iedereen kan een film zonder classificatie uitbrengen op de home entertainment markt. Maar als een film al een rating heeft en de filmmaker brengt een unrated versie uit op DVD of Blu-ray, dan moet de verpakking van de unrated versie een heads-up voor ouders bevatten waarin staat wat de originele versie van de film als rating had en waarin staat dat de unrated versie ander materiaal bevat.”
Omdat unrated DVD’s en Blu-rays steeds populairder worden – zelfs Netflix heeft unrated films in zijn bibliotheek – willen ouders misschien opletten of de film die ze thuis bekijken dezelfde is als die in de bioscoop wordt vertoond.
Volgens voormalig Deseret News filmcriticus Chris Hicks, die nog steeds columns en artikelen over dvd’s schrijft voor de publicatie, zijn er drie basisredenen voor het label “unrated”.
Ten eerste heeft de film gewoon extra scènes die niet in de bioscoop zijn vertoond en die, hoewel niet noodzakelijkerwijs aanstootgevend, niet door de MPAA zijn beoordeeld en daarom als unrated moeten worden beschouwd.
“Het ding met het filmbeoordelingssysteem is elke keer dat je de film verandert, hoe je het ook aanpast, het moet opnieuw worden beoordeeld,” zei Hicks. “Het kan niet doorgaan met de vorige rating als die is veranderd. Het kan dus zijn dat ze gewoon niet de moeite nemen om het opnieuw te beoordelen. Het is misschien niet strenger dan het al was; het is gewoon anders.
In sommige gevallen, volgens Hicks, nemen de studio’s niet de moeite om de film opnieuw te beoordelen vanwege de kosten. De beoordelingscommissies vragen de studio’s een percentage van het filmbudget, en meerdere beoordelingen zouden de winst opslokken. Het is daarom makkelijker om de DVD of Blu-ray “unrated” te markeren en niet de moeite te nemen om te betalen om de film een andere rating te geven.
Bonusmateriaal op DVD’s en Blu-rays, zoals verwijderde scènes of audio commentaar van de acteurs of regisseur van de film, vallen ook onder deze categorie.
Op de meeste DVD en Blu-ray hoesjes – inclusief familie-vriendelijke films zoals Disney’s “Frozen” – staat onder de eigenlijke rating van de film een tekst als “Bonus Material Not Rated” of “Special Features Not Rated”.
De tweede reden dat een DVD of Blu-ray als unrated kan worden beschouwd is dat de film is uitgebracht voordat het MPAA rating systeem werd ingevoerd. Als de film onlangs opnieuw is uitgebracht op DVD of Blu-ray, is het waarschijnlijk dat de film een moderne rating heeft gekregen. Maar het is mogelijk om nog steeds films te vinden met een “Approved”, “Not Rated” of “Unrated” rating.
Films als “Mary Poppins” (1964) en “The Ten Commandments” (1956) kregen oorspronkelijk een “Approved” rating, maar met recente releases op DVD en Blu-ray, werd de rating veranderd in “G.” Films als “Arsenic and Old Lace” (1944), “The Robe” (1953) en “Mr. Smith Goes to Washington” (1939) hebben echter nog steeds een “NR”- of, in sommige gevallen, een “UR”-classificatie op de DVD.
De derde reden is degene waar ouders zich bewust van moeten zijn. Extra scènes op de dvd of Blu-ray kunnen heel goed aanstootgevende inhoud bevatten, zoals seks, naakt, geweld of godslastering, die niet in de bioscoopversie te zien was.
“Er zijn twee keiharde redenen waarom films in een unrated versie uitkomen,” zei Hicks. “De ene is dat ze het moesten afzwakken om de rating te krijgen die ze wilden. Soms moesten ze een NC-17 afzwakken om een R te krijgen, zodat hij in de meeste bioscopen te zien zou zijn. En soms moesten ze een R-rated film afzwakken om een PG-13 te krijgen en als ze hem dan uitbrengen (op DVD) willen ze dat de versie die ze oorspronkelijk gemaakt hadden ook uitkomt en verantwoorden ze het op die manier. … De andere reden is gewoon omdat ze het kunnen. Ze hebben allemaal van die verwijderde scènes die ze niet in de film zelf hebben gebruikt en het is een andere manier voor de studio om een beetje meer geld te verdienen.”
De unrated versies zijn duidelijk gelabeld. Echter, in tegenstelling tot films die een R-rating hebben, zijn er niet veel waarborgen voor detailhandelaren om unrated DVD’s of Blu-rays weg te houden van minderjarigen. Onvermijdelijk ligt de verantwoordelijkheid bij de ouders om te bepalen wat geschikt is voor hun kinderen.
“Ons doel (bij de MPAA) is om ervoor te zorgen dat ouders de informatie hebben die ze nodig hebben om kijkbeslissingen te nemen namens hun kinderen,” zei Bedingfield.
Ben Tullis is een voormalige Deseret News stagiair en een freelance schrijver. Hij studeerde in augustus 2014 af aan de UVU met een bachelor’s degree in Engels. Hij woont in Pleasant Grove met zijn vrouw en 3-jarige zoon. Volg hem op Twitter op bentullis.