Wat te doen aan diepe eenzaamheid na een echtscheiding

Melissa is ongelooflijk eenzaam sinds haar man afgelopen december is verhuisd.

Ze belde me nadat ze mijn nieuwsbrief had gelezen, waarin ik vertelde over een retraite die ik organiseerde. Ze vertelde me dat ze blij was dat ze een kans zag om andere vrouwen in de overgang te ontmoeten. Melissa zat nu midden in haar scheiding en besefte dat ze zich nog steeds erg eenzaam voelde.

Na haar scheiding leek het alsof haar vrienden op mysterieuze wijze wegvielen en ze vond het moeilijk om nieuwe mensen te ontmoeten. Dit is iets wat ik veel hoor van de gescheiden bevolking. Zelfs vandaag de dag, ver in de 21e eeuw. Hoe ver onze cultuur ook gekomen is met het accepteren van echtscheiding als realiteit, het sociale stigma is nog steeds levend en wel. Echtparen of getrouwde mensen willen niet per se omgaan met alleenstaanden of gescheiden mensen.

Voor Melissa was dit zeker een onverwachte nasleep van haar scheiding en het voegde een extra laag van pijn en verlies toe aan een toch al pijnlijke situatie.

Melissa, een persoon die de touwtjes in handen neemt, probeerde de sociale situatie te verhelpen. Ze werd lid van een sportschool, een boekenclub, en ze kreeg zelfs een parttime baan, maar geen van deze activiteiten leverde blijvende vriendschappen op. Iedereen was ofwel getrouwd (en wilde niet omgaan met een alleenstaande vrouw), veel jonger dan zij, of te druk. Een ander probleem voor Melissa was dat ze verlangde naar diepe, betekenisvolle relaties waarin ze kon praten over de pijn van haar beëindigde huwelijk en over de uitdaging van een nieuw leven op 48-jarige leeftijd. Haar vrienden en familie steunden haar een paar maanden, maar sinds maart hebben ze haar niet meer teruggebeld.

Het is dit gevoel van isolatie en marginalisatie dat me ertoe aanzette om in 2000 groepen te beginnen leiden en regelmatiger retraites te houden. Ik heb gemerkt dat deze uitlaatkleppen niet alleen magische manieren zijn om deelnemers te helpen een uitweg te vinden uit hun marginalisering, maar dat het ook een krachtige springplank kan zijn naar het volgende hoofdstuk van hun leven.

Er zijn drie belangrijke hulpmiddelen die ik in de loop der jaren heb geleerd en die iedereen kunnen helpen om door een scheiding heen te komen en uit dat isolement te komen.

1. Rouw tot je verdriet over is – Rouwen is balen. Daarom willen de meeste mensen ver voordat het proces voorbij is, klaar zijn met de emotionele achtbaan. Maar hoe meer je ertegen vecht, hoe meer je het eigenlijk verlengt. (En trouwens, een nieuwe relatie aangaan zal in het beste geval je verdriet uitstellen. Je kunt er echt niet aan ontsnappen).

Beleef je verdriet en het zal sneller overgaan.
2. Blijf niet langer in het verleden hangen dan je verdriet nodig heeft – Hoewel je het verdriet en misschien zelfs de woede moet voelen als onderdeel van je verdriet, komt er een punt waarop je naar de weg vooruit wilt kijken in plaats van in de achteruitkijkspiegel te blijven kijken. Je hebt recht op al je gevoelens, maar als je daarna nog jaren alles door een scheidingslens bekijkt, zul je niet van het leven kunnen genieten.

• De uitdagingen van een scheiding
• Zoek een therapeut om van een scheiding te genezen

Er is leven, zelfs een fantastisch leven, na een scheiding.
Doe verder.

3. Vraag om hulp – Dit is een van de belangrijkste dingen die je kunt
doen om over je pijn en hartzeer heen te komen.

Diegenen die hulp zoeken, komen altijd weer op hun pootjes terecht, terwijl degenen die het alleen proberen, uiteindelijk veel meer lijden en het lang niet zo goed doen. In de loop der jaren heb ik veel geweldige mensen in mijn groepen of workshops in contact zien komen met andere geweldige mensen en hechte vriendschappen zien sluiten. Sommigen vinden zelfs filmpartners of reisgenoten.

Het contact met anderen in een vergelijkbare situatie heeft deze gescheiden vrouwen uit hun isolement
en weer in het gewone leven gebracht. Een weekend doorbrengen met andere vrouwen die positief wilden blijven en hun lot in eigen hand wilden nemen, is de perfecte remedie voor mensen als Melissa.

Vind een nieuwe gemeenschap.

Dit laatste hulpmiddel is bijzonder belangrijk.

Wanneer iemand door een moeilijke overgang gaat, hebben we het gevoel dat dit voor altijd onze realiteit zal zijn. Toch scheiden er elke dag mensen en velen, zo niet de meesten, komen er aan de andere kant goed uit.

Hoe goed je het doet, hangt deels af van je omstandigheden. Er zijn zeker scenario’s die moeilijker te verzoenen zijn dan andere, zoals verlaten worden door je echtgenoot voor iemand anders (of erger nog, verlaten worden door je echtgenoot voor je beste vriend) versus uit elkaar gaan met wederzijdse instemming.

Maar het hangt ook af van hoe je met jezelf en de situatie omgaat. Als je deze drie hulpmiddelen gebruikt, kom je sneller en beter aan de andere kant van de pijn.

In haar TED-talk zegt Brene Brown: “Om verbinding tot stand te brengen, moeten we onszelf toestaan gezien te worden.” Deze verbinding vereist kwetsbaarheid op een moment dat je je misschien het meest afgewezen voelt, rauw, en het meest behoefte hebt aan bescherming. Dring door je angsten heen (als je kunt) en reik uit.

Er zijn vandaag de dag meer groepen dan ooit tevoren, maar helaas bieden ze niet allemaal een diepe verbinding tussen de leden. Drop-in groepen of informatieve echtscheidingscursussen bieden gewoon niet dezelfde intimiteit als de gesloten groepen (die waar leden zich verbinden en elke sessie terugkeren) waar mensen kwetsbaarder en eerlijker kunnen delen.

Door dit diepe en kwetsbare delen kan genezing plaatsvinden. Thuisblijven en proberen het verdriet of de rouw te negeren zal het alleen maar uitstellen. De pijn wacht tot je je niet meer kunt verdedigen (vaak als je moe, ziek of gestrest bent) en dan zullen alle onuitgesproken emoties het overnemen.

Het goede nieuws is dat dit te voorkomen is door frontaal met je emoties om te gaan. Volg de tools van

1.

2. Verder gaan als het verdriet is geuit

3. Een nieuwe gemeenschap vinden.

Diegenen die, zoals Melissa, vanuit hun pijn de hand uitsteken om door deze moeilijke tijd heen te komen, kijken terug en zien hoe het tegenovergestelde doen van wat ze geneigd waren te doen (veilig thuis voor de tv blijven) de gewenste genezing bracht. Het is beschikbaar voor iedereen die het wil.

Wens je de kracht om door de pijn heen te komen en genezing door de angst, het verdriet en de eenzaamheid.