Mensen vragen zich vaak af: wat zijn de kenmerken van een goede lijfwacht? Er zijn evenveel kenmerken als er verschillende redenen zijn waarom mensen een lijfwacht in dienst willen nemen. Het kan een beroemdheid zijn die bescherming wil, of misschien gewoon om er goed uit te zien als “imago-ding”. Of het kan een vermogend bestuurder zijn of misschien een hoogwaardigheidsbekleder of royalty die een echte dreiging tegen hem of zijn familie heeft. Wat de rol ook is, de kwaliteiten en kenmerken van de lijfwacht zijn van cruciaal belang voor het werk.
Om te beginnen kan een lijfwacht worden opgeroepen om:
- Ervoor zorgen dat & een steriele zone rond de opdrachtgever(s) blijft
- Verzekeren dat er geen verlies of schade aan eigendommen van de opdrachtgever optreedt
- Het gewenste imago uitstralen dat door de opdrachtgever(s)
Er zijn verschillende “stereotiepe” kenmerken van een lijfwacht die de ongeschoolde zou verwachten te zien, omdat het in hen kan zijn gedrild door dramatisering en Hollywood-films.
Zelfs vandaag de dag denken sommige mensen nog steeds dat alle bodyguards 24/7 pakken en zonnebrillen dragen als ze aan het werk zijn, of ze nu op een strand of in de poolcirkel zijn! Dit is natuurlijk niet het geval en het is zeker niet praktisch.
Er zijn veel verschillende soorten lijfwachten die op veel verschillende manieren kunnen worden ingezet; voor sommigen wordt hun werk bepaald door hun fysieke omvang en uiterlijk.
Een perfect voorbeeld hiervan zou de lijfwacht zijn met een lengte van 1,80 m en een gespierde lijfwacht of een lijfwacht met een groot overgewicht die een enorme aanwezigheid heeft, die opvalt en door iedereen wordt opgemerkt. Er zijn situaties waarin een dergelijke openlijke aanwezigheid de voorkeur verdient, en tijden waarin de meer discrete lijfwacht die zich kan vermengen de voorkeur geniet. In beide gevallen is er een plaats voor beide soorten lijfwachten en het hangt er helemaal van af wie de opdrachtgever is en welk imago hij wil uitstralen. De grotere bodyguard kan niet geschikt zijn om te zorgen voor een directeur die elke ochtend een uur wil gaan hardlopen, als dit het geval is met je directeur dan moet je fysiek fit genoeg zijn om dit te kunnen doen en niet iemand die gaat achterlopen en niet in staat is om te reageren als er iets gebeurt onderweg.
Een bodyguard moet een goed situationeel bewustzijn hebben, een scherp oog en voortdurend zijn omgeving scannen. Het is deze kwaliteit die een would-be aanvaller of moordenaar kan identificeren en stoppen voordat een aanval begint. Het is veel beter om pro-actief te zijn dan reactief. Bedreiging vermijden is de sleutel en als je een probleem in de kiem kunt smoren of een situatie kunt spotten voordat het gebeurt, dan doe je je werk goed!
Het laatste wat je directeur wil zien is dat zijn/haar bodyguard over de vloer rolt met een “would be aanvaller”, dit kan de directeur in grote verlegenheid brengen, vooral in deze tijd waarin iedereen een cameratelefoon heeft en er paparazzi om elke hoek staan te wachten op die “droomfoto”. Dit in combinatie met het feit dat als je rollen rond op de vloer bent u ook de bescherming van uw opdrachtgever als je anders bezig te verlagen. Wie zorgt er nu voor je opdrachtgever?
Dit is natuurlijk maar één scenario en misschien heb je wel een team van jongens/meisjes, zodat er één de dreiging aanpakt terwijl een ander teamlid de opdrachtgever uit de gevarenzone haalt, maar er zijn veel momenten waarop je één-op-één met een opdrachtgever werkt, zodat je zintuigen beter op elkaar afgestemd moeten zijn, wat je zal helpen om dingen te herkennen voordat ze gebeuren. Dit vermogen om zelfstandig te denken, initiatief te tonen en snel goede beslissingen te nemen in potentieel gevaarlijke situaties is een fundamentele kwaliteit van de moderne lijfwacht.
Zelfvertrouwen is een andere essentiële kwaliteit van een lijfwacht; als je niet zeker bent van je eigen kunnen, dan zal je directeur dat ook niet zijn onder jouw hoede. De manier waarop je je gedraagt en je uitdraagt wanneer je een kamer binnengaat met je opdrachtgever moet hem op zijn gemak stellen. Een lijfwacht die er zelfverzekerd uitziet is een grote afschrikking voor een “mogelijke aanvaller”, dit alleen al kan de aanvaller genoeg afschrikken om twee keer na te denken en op zoek te gaan naar een gemakkelijker doelwit.
Je zult merken dat je als lijfwacht veel tijd doorbrengt in het publieke oog, of dat nu naast beroemdheden staat, zakenlieden van hoog aanzien zijn of in de politieke arena. Daarom moet je je op je gemak voelen, weten hoe je moet handelen en je aanpassen aan de vele verschillende situaties die je kunt tegenkomen en hoe je je cliënt het beste op een professionele manier kunt vertegenwoordigen. Goede communicatieve vaardigheden zijn essentieel, want er wordt van je verwacht dat je met mensen op alle niveaus van het sociale spectrum spreekt en omgaat.
Een goede professionele houding is een must, niet alles gaat altijd zoals je wilt dus je moet flexibel blijven, mensen van rijkdom en roem hebben een enorme entourage die hen omringt, velen die er voor hun eigen belangen zijn en jou als een bedreiging zullen zien dus je moet leren diplomatiek te zijn als de tijd daarom vraagt.
Er zijn momenten waarop je wordt blootgesteld aan dingen die je opdrachtgever niet in de openbaarheid wil brengen, dit kan een scala van verschillende dingen zijn, van zakelijke deals, medische problemen, drinkgewoonten, partners waar hun man/vrouw niets van weet, etc, etc. U wordt betaald om discreet te zijn en moet deze discretie uitoefenen. Als je opdrachtgever zich inlaat met dingen waar je niet gelukkig mee bent, loop dan weg want er is altijd wel een andere baan!
Er zijn geen harde en snelle regels over wat de beste eigenschappen van een bodyguard zijn, maar dit zijn slechts een paar van de kwaliteiten die meestal belangrijk zijn voor de meeste mensen die professionele bodyguards in dienst hebben – gezond verstand, een goede professionele houding, zelfvertrouwen, onberispelijk uiterlijk, punctualiteit, intelligentie, communicatieve vaardigheden, fysieke fitheid en een sterke aanwezigheid.