Hoeveel mensen leven er vandaag op aarde? Het achterhalen van de huidige menselijke bevolking is een populaire vraag. De huidige wereldbevolkingsschatting van het US Census Bureau in 2016 laat zien dat er op 23 augustus 2016 ongeveer 7.346.235.000 mensen op aarde zijn, wat veel meer is dan de bevolking van 7,2 miljard uit 2015.
Naast de meest recente schatting van de wereldbevolking bevat dit artikel informatie over de geschiedenis van de bevolkingsgroei, en details over ’s werelds grootste landen en steden.
7 miljard mensen op de wereld?
Hoewel het hierboven gegeven getal erg precies lijkt, is het belangrijk om te onthouden dat het slechts een schatting is. Het is gewoon niet mogelijk om precies te weten hoeveel mensen er op een bepaald moment op aarde zijn, en er zijn tegenstrijdige schattingen van de wereldbevolking in 2016.
Het Census Bureau van de Verenigde Staten schat dat er elke 7 seconden één geboorte is en elke 13 seconden één sterfgeval, met een netto aanwas van één persoon op aarde elke 11 seconden.
Wereldkaart als elk land even groot zou zijn als zijn bevolking:
Sommigen, waaronder de VN, menen dat in oktober 2011 een bevolking van 7 miljard werd bereikt. Anderen, waaronder het Amerikaanse Census Bureau en de Wereldbank, menen dat de totale wereldbevolking 7 miljard mensen bereikte in 2012, rond maart of april.
Geschiedenis van de groei van de wereldbevolking
In het grootste deel van de geschiedenis is de wereldbevolking veel kleiner geweest dan zij nu is. Vóór de uitvinding van de landbouw, bijvoorbeeld, werd de menselijke bevolking geschat op hooguit 15 miljoen mensen.
Hier is een interessant perspectief op de wereldbevolking anno 2016: de huidige wereldbevolking (~7 miljard) is ongeveer 6% van de naar schatting 110 miljard mensen die ooit hebben geleefd.
Door de introductie van de landbouw en de geleidelijke verplaatsing van de mensheid naar gevestigde gemeenschappen nam de wereldbevolking geleidelijk toe tot ongeveer 300 miljoen in het jaar 0 na Christus. Om u een idee te geven van de omvang: het Romeinse Rijk, dat door velen wordt beschouwd als een van de sterkste rijken die de wereld ooit heeft gezien, telde op zijn hoogtepunt waarschijnlijk slechts zo’n 50 miljoen mensen; dat is minder dan het aantal mensen in het Engeland van vandaag.
Het duurde tot het begin van de 19e eeuw voordat de wereldbevolking zijn eerste grote mijlpaal bereikte: 1 miljard mensen. Toen de industriële revolutie op gang kwam en de levensstandaard verbeterde, nam het tempo van de bevolkingsgroei aanzienlijk toe. Over the next hundred years, the population of the world doubled, reaching 2 billion in the late 1920s.
The 20th century, however, is where population growth really took off, and over the past 100 years, the planet’s population has more than tripled in size. This massive increase in human population is largely due to improvements in diet, sanitation and medicine, especially compulsory vaccination against many diseases.
Here’s a timeline of the world population growth:
- Year 1: 200 million
- Year 1000: 275 million
- Year 1500: 450 million
- Year 1650: 500 million
- Year 1750: 700 million
- Year 1804: 1 billion
- Year 1850: 1.2 billion
- Year 1900: 1.6 billion
- Year 1927: 2 billion
- Year 1950: 2.55 billion
- Year 1955: 2.8 billion
- Year 1960: 3 billion
- Year 1970: 3.7 billion
- Year 1985: 4.85 billion
- Year 1999: 6 billion
- Year 2011: 7 miljard
- Jaar 2025: 8 miljard
Hoe veel groter kan de wereldbevolking worden?
Wat er daarna gebeurt, is niet zo duidelijk.
De meeste mensen zijn het erover eens dat de bevolking zal blijven toenemen, maar er zijn argumenten over het tempo van de toename, en zelfs een paar mensen die denken dat bevolkingsdalingen waarschijnlijk zijn.
De Verenigde Naties hebben hun voorspellingen geleidelijk naar beneden bijgesteld en gaan er nu van uit dat de wereldbevolking in 2050 ongeveer 9 miljard zal bedragen (de gele lijn in de grafiek geeft dit aan). Naarmate de wereld steeds rijker wordt en de gemiddelde gezinsgrootte afneemt, zal de groei volgens hen gestaag afnemen en uiteindelijk stoppen.
Anderen geloven echter dat armoede, ongelijkheid en voortgaande verstedelijking een gestaag toenemende groei in de hand zullen werken, met name in landen in Afrika en delen van Azië, waar de groei al veel hoger is dan het wereldgemiddelde.
Een paar wetenschappers geloven zelfs dat de bevolking zal afnemen. Sommigen menen dat een geleidelijke stijging van de levensstandaard zal leiden tot soortgelijke patronen als in West-Europa, waar het geboortecijfer snel daalt. Anderen geloven dat de huidige wereldbevolking onhoudbaar is, en voorspellen dat de mensheid eenvoudigweg niet genoeg voedsel en olie zal kunnen produceren om zichzelf te voeden en onze industriële economie in stand te houden.
Grootste landen ter wereld 2016
Meer dan de helft van de huidige wereldbevolking woont in slechts tien landen.
Het grootste land ter wereld op dit moment is natuurlijk China, dat een van de slechts twee landen is met een bevolking van meer dan een miljard mensen. Om een idee te geven van de omvang: met 1,36 miljard inwoners heeft China vier keer zoveel inwoners als de Verenigde Staten van Amerika.
Hier volgt een lijst van de tien grootste landen ter wereld:
- Rusland is sinds 2012 van de 8e naar de 9e plaats gezakt.
Kleinste landen ter wereld
De kleinste landen ter wereld hebben daarentegen een totale bevolking van net geen 300.000 mensen. The smallest country in the world in 2016 is Vatican City, the small enclave within the Italian city of Rome that is ruled by the Pope and home to just over 800 people.
| Country | Population |
|---|---|
| Dominica | 73,607 |
| Marshall Islands | 72,191 |
| Saint Kitts & Nevis | 51,936 |
| Liechtenstein | 37,624 |
| San Marino | 33,020 |
| Monaco | 30,535 |
| Palau | 21,265 |
| Tuvalu | 10,869 |
| Nauru | 9,540 |
| Vatican City | 842 |
Largest Cities in the World
More than a hundred million people live in the world’s ten largest cities. Here’s a list of the largest cities in the world by population, most of which are in Asia:
| Rank | City | Population | Country |
|---|---|---|---|
| 1 | Shanghai | 24,256,800 | China |
| 2 | Karachi | 23,500,000 | Pakistan |
| 3 | Beijing | 21,516,000 | China |
| 4 | Delhi | 16,349,831 | India |
| 5 | Lagos | 16,060,303 | Nigeria |
| 6 | Tianjin | 15,200,000 | China |
| 7 | Istanbul | 14,160,467 | Turkey |
| 8 | Tokyo | 13,513,734 | Japan |
| 9 | Guangzhou | 13,080,500 | China |
| 10 | Mumbai | 12,442,373 | India |
More information about the 2016 world population
This is just a basic introduction to the world population in 2016. For more information, check out any of the links or videos in the article, or feel free to explore the rest of our site!