“Mensen begrijpen niet hoeveel schade ze aanrichten door wilde dieren te voeren,” zei ze. Bovendien, als je regelmatig herten en kleinere dieren (wasberen) voert, is de kans groter dat een bergleeuw je terrein betreedt, voegde ze eraan toe.
Om het zekere voor het onzekere te nemen, moet je vogel- en eekhoornvoeders ’s nachts opbergen. Laat huisdieren en voedsel voor huisdieren ’s nachts niet buiten staan. Dek composthopen af. Verwijder overtollig fruit van de bomen en van de grond. Sluit vuilnisbakken af. Zoek toegangspunten en sluit ze af vóór het broedseizoen in het voorjaar. Dek open waterbronnen (jacuzzi’s, vogelbaden en visvijvers) af of verwijder ze. Beveilig omheiningen van boerderijen. Installeer omheiningen en bewegingsgevoelige buitenlichten. Minimize hiding places, trim shrubbery and add deer-resistant landscaping.
A who’s who of Southern California wildlife
What follows is a quick look at some of the wildlife we might encounter in Southern California:
Coyotes
Average life span in the wild: Up to 14 years
Weight: 20 to 50 pounds
Fast facts: Adaptable and smart, coyotes — members of the dog family — travel solo and in groups. From insects and fruit, to deer and small pets (and that feral cat colony your neighbor keeps feeding), coyotes will eat almost anything. What should you do if you see a coyote? Make loud noises. Throw something in the animal’s direction. They are not protected and can be killed by exterminators.
Mountain lions
Average life span in the wild: 12 years
Weight: Mannetjes, 110 tot 160 pond; vrouwtjes, 80 tot 110 pond.
Snelle feiten: Bergleeuwen zijn solitair en ongrijpbaar, wat betekent dat ze mensen meestal mijden (aanvallen op mensen zijn zeldzaam). Ze zijn vaak te herkennen aan hun zwart getipte staart en oren. (Bobcats hebben een korte staart en zijn iets groter dan een huiskat.) Hun dieet bestaat uit herten en kleinere dieren (vogels, coyotes, vee, opossums, stekelvarkens en wasberen). Als u een bergleeuw tegenkomt die niet wegrent, maak dan lawaai, spreek luid, steek uw armen omhoog en zwaai ermee of gooi iets. Ga niet op uw hurken zitten en draai uw rug niet naar het dier toe om weg te rennen. Californische bergleeuwen zijn een speciaal beschermde diersoort.
Rakberen
Gemiddelde levensduur in het wild: Twee tot drie jaar
Gewicht: 14 tot 23 pond
Snelle feiten: Deze gemaskerde bandieten kunnen zich goed aanpassen, zijn behendig en overal. Ze eten ratten, grondeekhoorns, muizen, konijnen, eekhoorns, insecten, voedsel voor huisdieren, fruit, planten en bijna alles wat ze in de vuilnisbak kunnen vinden. Een wasbeer is echt opportunistisch en leeft in een omgevallen boomstam, een boomholte of op uw zolder. Drijf ze niet in het nauw, bedreig hun jongen niet en probeer ze niet te hanteren. Als u een wasbeer ziet, kunt u proberen hem af te schrikken met geluidjes of het licht aan te doen. Als dat niet werkt, moet u misschien een vallenzetter bellen.
Koninkjes
Gemiddelde levensduur in het wild: Drie jaar
Gewicht: 6 tot 14 pond
Snelle feiten: Stinkdieren zijn zwart-wit en vooral bekend om hun afschuwelijk stinkende spray, een olieachtige vloeistof die wordt geproduceerd door klieren onder hun grote staarten. Maar gezonde stinkdieren sproeien alleen als ze bedreigd worden, en voordat ze sproeien, zal een stinkdier sissen, met zijn poten stampen en zijn staart optillen. Het zijn voornamelijk solitaire dieren, nachtelijke foerageerders die een verscheidenheid aan insecten eten die dodelijk kunnen zijn voor de mens (zwarte weduwe spinnen en schorpioenen, bijvoorbeeld), samen met planten en fruit, knaagdieren, wormen en kleine dieren. Stinkdieren nestelen in holle boomstammen, boomholtes en gebouwen. Als u een stinkdier tegenkomt, praat dan met een lage stem, stamp met uw voeten, schijn met een lamp. En veel geluk.
Mule herten
Gemiddelde levensduur in het wild: Zeven tot tien jaar
Gewicht: Mannetjes, 110 tot 300 pond; vrouwtjes, 95 tot 200 pond
Snelle feiten: Deze herbivoor wordt beschouwd als beschermd wild en eet een verscheidenheid aan planten, waaronder vruchten, schimmels, gras, bladeren, twijgen en noten. Herten kunnen met hun gewei verstrikt raken in schommels en hekken en schade aanrichten aan eigendommen. Madeline Bernstein, voorzitter van de Society for the Prevention of Cruelty to Animals Los Angeles (www.spcala.com), kwam op een avond thuis en trof een hert aan dat verwoed met zijn kop tegen het slaapkamerraam van haar zoon bonkte. Ze belde haar kantoor en vroeg om hulp.
“Ze zeiden: ‘Doe het licht uit. Hij ziet een ander hert in de weerspiegeling.’ En zodra ik het licht uitdeed, kalmeerde het hert,” zei ze.
Mule herten, die een prooi zijn voor bobcats, bergleeuwen en coyotes, zijn voornamelijk nachtdieren of crepusculaire dieren, die zich in de schemering en bij zonsopgang uitleven. Ga voor een gratis PDF van de Gids voor tuiniers ter voorkoming van schade door herten naar www.keepmewild.com en selecteer “muildierherten.”
Zwarte beren
Gemiddelde levensduur in het wild: 20 jaar
Gewicht: 200 tot 600 pond
Snelle feiten: De intelligente, solitaire zwarte beer is van nature bang voor mensen en houdt afstand. Maar zoals de meeste slimme dieren kunnen beren een gratis maaltijd moeilijk weerstaan. Ze zijn niet kieskeurig.
Ze vallen af en toe aan. Vorige maand werd een vrouw uit Carpinteria aangevallen door een beer van 300 pond toen ze haar honden uitliet in een avocadobos; ze overleefde het.
Het is illegaal om beren opzettelijk te voeren (strafbaar met maximaal zes maanden gevangenisstraf en een boete van $1.000). Om problemen te voorkomen, moet u beren of andere wilde dieren nooit voeren. Zet uw afval vast. Als u een beer tegenkomt, ren dan niet weg. Zwarte beren kunnen zich snel over korte afstanden verplaatsen. Kijk het dier aan. Maak lawaai. Zwaai met je armen en probeer zo groot mogelijk over te komen. Voor vragen over beren kunt u terecht op www.savebears.org, bij de BEAR League op (530) 525-7297 of bij Fish and Wildlife op (858) 467-4201.