How George the Spore Met His Other Half: Still a Better Love Story than Twilight
Er was eens, op een blauwe atlas ceder ver, ver weg, leefde een kleine stuifmeelkorrel genaamd George the Spore. George was een gelukkige kleine stuifmeelkorrel, die in een gezellige kleine staminaatkegel woonde met al zijn vele broertjes, en ook de vader microsporocyten. Ja, er waren alleen vaders, maar we leven in een progressieve maatschappij, dus dat geeft niet.
George was een avontuurlijke stuifmeelkorrel, maar er was niet veel te zien of te doen in het microsporangium dat hij zijn thuis noemde. Op een dag, toen hij het beu was om met zijn broers om te gaan, besloot hij een bezoek te brengen aan de oudste en wijste vader microsporocyt. (Deze microsporocyt was zo oud omdat hij een enzym voor meiose miste, waardoor hij niet in een tetrad van haploïde microsporen kon veranderen.)
“O Wijze,” zei George, “Wat is de zin van het leven?”
De Wijze stelde zijn niet-bestaande bril bij en zei: “George, lief kind, sommigen zeggen dat er geen zin van het leven is. Anderen zeggen dat de zin van het leven is om de zin van het leven te vinden. Maar laat me je een geheim vertellen: je hebt een doel.”
“Heb ik dat?” vroeg George.
“Dat heb je,” zei de Wijze. “Kom met me mee. Ik moet je iets laten zien.”
Dus sjokte kleine George achter de Wijze aan tot ze aan de uiterste rand van hun stuifmeelschaal waren. Dit was ook het uiterste puntje van George’s wereld.
“Kijk maar eens, George.”
George tuurde over de top en hijgde. Het uitzicht buiten was prachtig: niet ver weg ritselden de blauwgroene naalden van de ceder rustig in de wind. Daarachter strekte de blauwe hemel zich uit zover hij kon kijken.
“Dit is je lot. Je doel is om deze kegel te verlaten en je andere helft te vinden. Ga je deze uitdaging aan?”
Dit klonk George allemaal erg vaag in de oren. “Zeker, maar hoe?” vroeg hij aan de Wijze.
“Het zal een lange en zware reis worden, zoon,” antwoordde de Wijze. “Je kunt verdwalen. Misschien kom je obstakels tegen. Maar je zult haar vinden. Ik geloof in je.”
George was verbijsterd, maar voordat hij nog een vraag kon stellen, tilde een sterke windvlaag hem van de kegel af, en plotseling stortte hij naar de aarde.
“Ahh!” schreeuwde George. “Ik ben te jong om te sterven! Ik heb mijn doel nog niet eens vervuld!”
Tot George’s verbazing leek het erop dat een alwetend wezen – misschien wel de schrijver van zijn verhaal – dit pleidooi hoorde. Hij viel langzamer en langzamer, op weg naar een harige bruine massa. Hij zette zich schrap voor de klap, maar dat was niet nodig. Het oppervlak waarop hij landde was zacht en warm en stil.
“Wat nu?” vroeg George. Hij bevond zich in een jungle van hoge bruine vezels, onmogelijk te manoeuvreren. Met een zucht sloot hij zijn ogen. Er was niets dat hij kon doen, dus besloot hij wat te rusten en begon te doezelen.
Een onbestemde tijd later werd hij gewekt door een oorverdovend, “WOOF!”
Onmiddellijk begon de massa onder hem te beven en te schudden, kantelde zijwaarts totdat George van de verticale afgrond afgleed en in de lucht belandde. Niet dit weer, dacht hij bij zichzelf.
Het volgende moment werd hij omhoog gedragen, omhoog, draaiend in de richting van de zon. Is dit alles wat het leven is? vroeg hij zich af. Rijden op de winden van het toeval? Is er zelfs een vrije wil?
Gelukkig voor hem was het antwoord op de laatste vraag nee, maar het toeval was goed voor jonge George, en hij belandde niet lang daarna op een ovulerende kegel. Toevallig behoorde de kegel ook toe aan een blauwe atlas ceder. Beseffend dat het integument het obstakel was dat hij moest overwinnen, glibberde hij zich een weg naar een opening: de micropyle. Daar begon zijn lichaam te veranderen, en een stuifmeelkoker begon uit zijn huid te komen. Dit was erg beangstigend voor George, want niemand had ooit met hem over puberteit gesproken.
Maar op het moment van zijn grootste nood, dacht hij terug aan het gesprek dat hij had gehad met de Wijze. He had accepted the challenge, he reminded himself, so he had no choice now but to be patient and open-minded.
He waited and waited, because pollen tube growth takes awhile, but at last his patience was rewarded!
On the other side, his other half was waiting: Megan, the megagametophyte.
“What took you so long?” she asked.
“Does it really matter?” said George.
Then their sperm and egg united, and everyone lived happily ever after.