Zagrosgebergte, gebergte in het zuidwesten van Iran, dat zich van het grensgebied van Oost-Turkije en Noord-Irak in noordwest-zuidoostelijke richting uitstrekt tot aan de Straat van Hormuz. Het Zagrosgebergte is ongeveer 1.600 km lang en meer dan 240 km breed. Het ligt grotendeels in wat nu Iran is en vormt de uiterste westelijke grens van het Iraanse plateau, hoewel de uitlopers ervan in het noorden en westen tot in de buurlanden reiken.
Fred J. Maroon/Foto Researchers
Encyclopædia Britannica, Inc.
De oudste gesteenten in het Zagrosgebergte dateren uit het Precambrium (dat wil zeggen, van vóór 541 miljoen jaar geleden), en de gesteenten uit het Paleozoïcum die dateren van tussen 541 miljoen en 252 miljoen jaar geleden worden op of nabij de hoogste toppen gevonden. De meeste gesteenten in het gebergte zijn echter kalksteen en schalie uit het Mesozoïcum (252 miljoen tot 66 miljoen jaar geleden) en het Paleogeen tijdperk (66 miljoen tot 23 miljoen jaar geleden). De bergketen is voornamelijk gevormd door orogenese periodes (episodes van bergvorming) die werden aangedreven door de beweging van de Arabische Plaat onder de Euraziatische Plaat tijdens het Mioceen en Plioceen tijdperk (23 miljoen tot 2,6 miljoen jaar geleden).
Het hoogste punt in de bergketen is de berg Dena, met een hoogte van 4.409 meter, gelegen in de middelste Zagros. Via de bergpassen bereikt men de vruchtbare intermontane vlakten, die op meer dan 1.500 meter hoogte liggen. De rivieren die het westen van de bergketen afvoeren zijn sterk en overblijvend en stromen door ingesloten vlakten of ravijnen. De regenval in de regio bedraagt ongeveer 1.000 mm per jaar.
De bergen vormen een imposante natuurlijke barrière en vormden van oudsher de grens tussen culturele en politieke entiteiten, waaronder de vroege Mesopotamische en Mediaanse culturen, de Parthische en Romeinse rijken, en, meer recent, de Perzische en Ottomaanse rijken. In de bergen en uitlopers die het gebergte naderen, woont een aanzienlijk deel van de Iraanse bevolking, waaronder, naast etnische Perzen, aanzienlijke aantallen Assyrische christenen, Koerden en Turken, alsmede Lurs, Bakhtyārī, en Qashqāʾī tribale groepen. De traditionele economie is grotendeels gebaseerd op veeteelt, en de productie van tapijten van hoge kwaliteit is lange tijd een steunpilaar van de regio geweest. Large reserves of petroleum are located in or near the southwestern foothills.