- Major Trails and Hiking Areas
- Allegheny National Forest
- Appalachian Trail
- Mid-State Trail
- Ricketts Glen State Park
- Pine Creek Gorge- „Pennsylvania Grand Canyon“
- Blue Knob State Park
- Major Towns
- Bedford
- Jim Thorpe
- Philadelphia
Pennsylvania, also known as the Keystone state for its geographic location and importance in relation to the thirteen original U.S. colonies, spans 44,817 square miles, many of which are covered by forest. The Appalachian mountain range crosses the entirety of the state, surrounded by the subranges of the Allegheny and Pocono mountains. Pennsylvania boasts 121 state parks (the 8th highest number in the US) and 20 state forests containing an abundance of wildlife, biodiversity, and opportunities for outdoor recreation. Die ausgedehnten Wildnisgebiete Pennsylvanias sind beliebt bei Wanderern, Rucksacktouristen, Vogelbeobachtern, Campern, Blätterguckern und allen anderen Naturliebhabern, die die vielen malerischen Aussichtspunkte des Bundesstaates Keystone genießen. Der höchste Punkt in Pennsylvania ist der Mount Davis, ein 3.213 Fuß hoher Berg im südlichen Teil des Staates. Obwohl Pennsylvania nicht sonderlich gebirgig ist, bietet es doch seine eigenen einzigartigen Aussichten, vor allem Flusstäler und wunderschöne Schluchten.
Hauptwege und Wandergebiete
Allegheny National Forest
Ungefähr 100 Meilen südöstlich von Erie, PA liegt der Allegheny National Forest (ANF). Der Wald umfasst über 500.000 Hektar und erstreckt sich über vier Bezirke in Pennsylvania. Im ANF gibt es fünfzehn Wanderwege, darunter den North Country Trail, einen National Scenic Trail, der von Upstate New York bis North Dakota durch sieben (bald acht) Staaten führt. Im Winter dienen diese Wege als Langlaufloipen, was eine weitere hervorragende Möglichkeit ist, die majestätische Natur dieses Nationalwaldes zu genießen. Im ANF gibt es auch viele schöne Aussichtspunkte, darunter der Jakes Rock Overlook, der die natürliche Schönheit des Allegheny River und des westlichen Pennsylvanias zeigt.
Appalachian Trail
Pennsylvania beherbergt 299 Meilen des Appalachian National Scenic Trail und wird von vielen AT-Wanderern wegen seines felsigen Geländes „Rocksylvania“ genannt. Der südliche Teil des AT in Pennsylvania ist durch sanftes, hügeliges Farmland gekennzeichnet, das nördlich des Susquehanna River in den felsigen Weg übergeht, der ihm seinen Spitznamen gab. Der Mittelpunkt des Appalachian Trail befindet sich in Pennsylvania, ebenso wie das Appalachian Trail Museum im Pine Grove Furnace State Park. In der Nähe der Grenze zwischen Pennsylvania und New Jersey passieren Wanderer auf dem Appalachian Trail in nördlicher Richtung die kleine Stadt Delaware Water Gap (DWG). Delaware Water Gap ist mit dem Auto oder Bus leicht zu erreichen und ein beliebter Ausgangspunkt für Wochenendwanderungen und Rucksacktouren.
Mid-State Trail
Obwohl weniger bekannt als der Pennsylvania-Abschnitt des Appalachian Trail, ist der Mid-State Trail der längste und abgelegenste Wanderweg in Pennsylvania. Der MST erstreckt sich von Maryland im Süden bis nach New York im Norden und ist derzeit 585,67 Kilometer lang. Interessanterweise wird in allen seit 1973 veröffentlichten MST-Reiseführern ausschließlich das metrische System verwendet. Der Wanderweg folgt den Gebirgsketten der Appalachen und der Allegheny Mountains, die den Bundesstaat durchziehen, und ist als „The Wildest Trail in Pennsylvania“ bekannt.
Ricketts Glen State Park
Ricketts Glen State Park (RGSP) liegt weniger als fünfzig Meilen westlich von Scranton, PA in Luzerne County. Einer der Höhepunkte des RGSP ist der Falls Trail, der auf einer 7,2 Meilen langen Wanderung einundzwanzig Wasserfälle bietet, wobei der höchste Wasserfall 94 Fuß hoch ist. Insgesamt gibt es 26 Meilen an Wanderwegen sowie Hütten und Campingplätze, auf denen man übernachten kann. Im Sommer und Herbst sind die Campingplätze oft ausgebucht, denn der Park ist einer der beliebtesten und beliebtesten in ganz Großbritannien. Gleich außerhalb des RGSP befindet sich der Red Rock Mountain, der vom RGSP aus zu sehen ist und besonders schön ist, wenn er mit den verschiedenen Farben des Herbstlaubs bemalt ist.
Pine Creek Gorge- „Pennsylvania Grand Canyon“
Die im Tioga State Forest gelegene Pine Creek Gorge ist wegen ihrer dramatischen Aussichten und steilen, von Gletschern geformten Wände als der Grand Canyon von Pennsylvania bekannt. Die Schlucht erstreckt sich über 47 Meilen, wobei ein 12 Meilen langer Abschnitt als National Natural Landmark ausgewiesen ist. Der tiefste Punkt liegt 1.450 Fuß unterhalb des Canyonrandes. Im Gebiet der Pine Creek Gorge kann man campen, wandern, Schneemobil fahren, Rad fahren und Boot fahren. Besonders beliebt ist das Gebiet im Herbst, wenn sich die Laubbäume Pennsylvanias herbstlich verfärben.
Blue Knob State Park
Blue Knob State Part (BKSP) liegt nördlich der Kreuzung der Interstates 76 und 99 bei Bedford, PA. Der BKSP beherbergt den zweithöchsten Berg Pennsylvanias (mit dem treffenden Namen „Blue Knob“) und verfügt über achtzehn Meilen Wanderwege innerhalb des Parks. Es gibt auch ein Skigebiet, das T-Bar-Lifte und Tubing anbietet.
Hauptstädte
Bedford
Bedford liegt direkt an der I-76 im Zentrum von Süd-Pennsylvania und bietet viele großartige Wanderungen und liegt in der Nähe einiger PA State Parks. Bedford ist eine hübsche kleine Stadt mit einer malerischen Innenstadt, in der sich jeder Reisende wie zu Hause fühlen wird.
Jim Thorpe
Jim Thorpe, PA, ist nach einem der besten Allround-Sportler benannt, den der Staat je hervorgebracht hat. Jim Thorpe wird auch das „Tor zu den Poconos“ genannt und beherbergt die Lehigh Gorge Scenic Railway, die nur einen Vorgeschmack auf das bietet, was die Region zu bieten hat. Jim Thorpe ist auch nicht weit vom Glen Onoko Falls Trail und dem Flagstaff Mountain entfernt, beides kurze, aber lohnende Wanderungen.
Philadelphia
Obwohl Philadelphia vor allem dafür bekannt ist, die größte Stadt in Pennsylvania zu sein, bietet sie auch einige der am besten gepflegten Wanderwege in der Gegend. Der Wissahickon Park im Nordwesten Philadelphias beherbergt über 40 Meilen Wanderwege, darunter den Forbidden Drive, der aufgrund seiner Beliebtheit bei Einheimischen und Touristen 2018 zum Trail of the Year in PA gekürt wurde. Im Wissahickon Park befindet sich das Valley Green Inn, ein Restaurant mit köstlichen Gerichten und einer begehbaren Snackbar, die für diejenigen zugänglich ist, die auf dem Forbidden Drive oder einem der vielen Wanderwege unterwegs sind, die sich durch die wunderschöne Wildnis Philadelphias schlängeln.