Percheron
Europa
Informationen zur Rasseorganisation
Percheron Horse Association of America
P.O. Box 1411-0330
Quaker Road
Fredericktown, OH 43019
Tel: 614-694-3602 oder 614-694-3603
Fax 614-694-3604
http://www.percheronhorse.org
Über die Rasse
Abgesehen von der jüngsten Vergangenheit ist die Geschichte der Rasse Percheron nicht ganz klar. Der Ursprung des Percheron-Pferdes liegt in der Provinz Le Perche in der Normandie, Frankreich. Die Vorfahren des heutigen Percheron dienten als Kriegspferde, die Ritter in die Schlacht trugen, und nicht als Zugtiere auf dem Feld. Diese Pferde waren leicht, trittsicher und temperamentvoll. Als die Landwirtschaft immer mehr Vorrang vor der Schlacht hatte, wurden diese Pferde mehr auf Größe, Gewicht und Kraft gezüchtet. Die Franzosen führten jedoch nur wenige Aufzeichnungen über die Zucht, was zu Spekulationen über die wahren Ursprünge der Rasse führt.
Es wird allgemein angenommen, dass das arabische Pferd eine wichtige Rolle bei der Entwicklung des Percheron spielte. Zur Zeit der Kreuzzüge war das Percheron wegen seiner Substanz und Solidität sowie seiner charakteristischen Schönheit und seines Stils weithin anerkannt.
Bis zum 17. Jahrhundert erlangten die in Le Perche gezüchteten Pferde eine große Bekanntheit und waren für viele verschiedene Zwecke gefragt. Die Percheron dieser Zeit wiesen weniger Schuppen auf und passten sich leicht an das Ziehen der schweren Postkutschen in Frankreich an. Sie waren zu dieser Zeit 15 bis 16 Hände hoch.
Im frühen 19. Jahrhundert richtete die französische Regierung in Le Pin ein Gestüt für die Entwicklung von Armeepferden ein. 1823 fohlte in Le Perche ein Pferd namens Jean La Blanc, von dem alle heutigen Percheron-Blutlinien direkt abstammen.
Edward Harris aus Moorestown, New Jersey, importierte 1839 erstmals Percherons in die Vereinigten Staaten. Obwohl er zweimal versuchte, acht Percheron-Pferde nach Amerika zu importieren, überlebten nur zwei die Reise, eine Stute namens Joan und ein Hengst namens Diligence. Diese beiden Pferde trugen zur Etablierung der Percheron-Rasse in Amerika bei. Diligence zeugte Berichten zufolge über 400 Fohlen, von denen drei 1876 in das erste amerikanische Percheron-Stutbuch aufgenommen wurden.
Bis 1851 wurden keine weiteren Percheron-Importe verzeichnet. In diesem Jahr wurden die Hengste Normandy, Gray Bill und Louis Napoleon importiert. Louis Napoleon hatte einen großen Einfluss auf die Percheron-Rasse in Amerika, und seine Besitzer waren maßgeblich an der Gründung der Percheron Association im Jahr 1876 beteiligt.
Tausende von Percherons wurden in der letzten Hälfte des 19. Jahrhunderts nach Amerika importiert, und die Importe hielten bis zum Zweiten Weltkrieg an. Das Percheron wurde schnell zum Liebling sowohl der amerikanischen Landwirte als auch der Gespannfahrer, die die Fracht auf den Straßen der Nation transportierten.
Das Percheron war so beliebt, dass es 1930 laut der staatlichen Volkszählung dreimal so viele registrierte Percherons gab wie die anderen vier Zugpferderassen zusammen. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde die Rasse durch die Erfindung des modernen Traktors fast ausgerottet. Mit der Modernisierung und Mechanisierung Amerikas geriet das Percheron fast in Vergessenheit. Eine Handvoll Landwirte, darunter viele Amische, die sich der Erhaltung der Rasse verschrieben hatten, hielten sie jedoch in den nächsten zwanzig Jahren der Zugpferdekrise am Leben, die in den 1950er und 1960er Jahren andauerte.
Die späten 1960er Jahre erlebten eine Renaissance des Zugpferdegeschäfts, als die Amerikaner den Nutzen des Zugpferdes wiederentdeckten. Heute werden Percherons wieder auf kleinen Bauernhöfen und bei der Feldarbeit eingesetzt, und Tausende von ihnen werden für Freizeitaktivitäten wie Heuwagenfahrten, Schlittenfahrten und Paraden genutzt.
Percherons werden bei Wettbewerben in den Disziplinen Einspannen, Halfter und Reiten auf vielen staatlichen und lokalen Messen im ganzen Land gezeigt. Sie werden auch in der Werbung und zur Förderung anderer Unternehmen eingesetzt. Das Percheron ist auch ein häufiger Anblick auf den Straßen vieler Städte, da das Kutschengeschäft floriert.
Rassemerkmale
Das Percheron ist normalerweise grau oder schwarz. Die Gänge sind geschmeidig und leicht; der Kopf ist fein mit einer quadratischen, breiten Stirn, langen, dünnen Ohren, einem lebhaften Auge, einer geraden Nase und breiten Nüstern; der Hals ist lang mit einer üppigen Mähne und die Kehle ist dünn. Der Widerrist ist gut angesetzt; die Schulter ist gut schräg; die Brust ist breit und tief mit einem etwas hervortretenden Brustbein; der Rücken ist kurz und gerade und sehr kräftig; die Rippen sind gerundet; der Rumpf ist niedrig mit vollen Flanken; die Hüfte ist lang, ebenso die Kruppe; und die Rute ist hoch angesetzt. Die Gliedmaßen sind gesund und sauber, gut gestellt mit einem kräftigen Unterarm und breiten, muskulösen Oberschenkeln. Das Gesäß ist tief, die Knie sind breit und gerade in einer Linie mit der Schulter. Die Röhrenknochen sind breit, flach und kräftig; die Fesseln sind sauber und kräftig und die Füße sind gut. Die durchschnittliche Größe liegt zwischen 14,3 und 16,1 Händen.
Zuchtorganisationen
Im Jahr 1876 traf sich eine Gruppe von Percheron-Züchtern in Chicago, Illinois, und gründete die Norman-Percheron Association, und das erste Zuchtbuch wurde angelegt. Dies war der erste reinrassige Viehzuchtverband, der in den Vereinigten Staaten gegründet wurde. Im folgenden Jahr wurde der Name Norman fallen gelassen. Im Jahr 1905 trafen sich erneut Percheron-Züchter in Chicago und gründeten die Percheron Horse Society of America, unter deren Namen der Verband in den folgenden dreißig Jahren bekannt war. Im Jahr 1934 wurde der heutige Verband, die Percheron Horse Association of America, als gemeinnützige Organisation gegründet. In ihrer Blütezeit registrierte die Percheron Association mehr als 10.000 Tiere pro Jahr und war damit der größte Zugpferdeverband der Welt.
Die Percheron Association legte viele der Registrierungsstandards fest, die heute in vielen Viehzuchtregistern weit verbreitet sind. Der Verband hat derzeit fast 3.000 Mitglieder, die alle 50 Bundesstaaten vertreten. Wie in der Vergangenheit widmet sich der Verband auch heute der Förderung und Erhaltung des Percheron-Pferdes. Das Verbandsbüro bearbeitet alle Registrierungen und Eigentumsübertragungen, gibt eine vierteljährlich erscheinende Rassezeitschrift und das Percheron Stud Book of America heraus. Etwa 2.500 neue Pferde werden jedes Jahr von der Vereinigung registriert.