Toksyczność Selektywna w Antybiotykach
Syntetyczna chemioterapia antybiotykowa jako nauka i rozwój antybiotyków rozpoczęła się w Niemczech od Paula Ehrlicha w późnych latach 1880. Ehrlich zauważył, że niektóre barwniki zabarwiają ludzkie, zwierzęce lub bakteryjne komórki, podczas gdy inne nie. Zaproponował wtedy pomysł, że można by stworzyć substancje chemiczne, które działałyby jak selektywny lek, który wiązałby się z bakteriami i zabijał je bez szkody dla ludzkiego gospodarza. Po przebadaniu setek barwników przeciwko różnym organizmom odkrył lek użyteczny w medycynie, syntetyczny antybakteryjny Salwarsan, obecnie nazywany arfenaminą.
Antybiotyki są powszechnie klasyfikowane na podstawie ich mechanizmu działania, struktury chemicznej lub spektrum działania. Bardziej szczegółowo, antybiotyki o wąskim spektrum działania są ukierunkowane na określone rodzaje bakterii, takie jak bakterie Gram-ujemne lub Gram-dodatnie, podczas gdy antybiotyki o szerokim spektrum działania mają wpływ na szeroki zakres bakterii. Po 40-letniej przerwie w odkrywaniu nowych klas związków przeciwbakteryjnych, trzy nowe klasy antybiotyków przeciwbakteryjnych zostały wprowadzone do użytku klinicznego: cykliczne lipopeptydy (takie jak daptomycyna), glicycykliny (takie jak tigecyklina) i oksazolidynony (takie jak linezolid).
Niektóre środki przeciwbakteryjne były związane z szeregiem działań niepożądanych. Skutki uboczne mogą być od łagodnych do bardzo poważnych, w zależności od stosowanych antybiotyków, drobnoustrojów i indywidualnego pacjenta. Profile bezpieczeństwa nowszych leków często nie są tak dobrze poznane, jak w przypadku tych, które są stosowane od dawna. Działania niepożądane sięgają od gorączki i nudności do poważnych reakcji alergicznych, w tym fotodermatitis i anafilaksji. Do częstych działań niepożądanych należy biegunka, wynikająca z zaburzeń składu gatunkowego flory jelitowej, co prowadzi np. do przerostu bakterii patogennych, takich jak Clostridium difficile. Środki przeciwbakteryjne mogą również wpływać na florę pochwy i mogą prowadzić do przerostu gatunków drożdżaków z rodzaju Candida w obszarze sromowo-pochwowym. Dodatkowe działania niepożądane mogą wynikać z interakcji z innymi lekami, np. zwiększone ryzyko uszkodzenia ścięgien w przypadku podawania antybiotyku chinolonowego z kortykosteroidem o działaniu ogólnoustrojowym.