1. Ich wełna będzie rosła wiecznie.
Shrek przed swoim długo oczekiwanym strzyżeniem. REUTERS/Simon Baker
W 2004 roku Shrek, owca rasy merynos, przez sześć lat ukrywał się w jaskini, aby nie musieć być strzyżonym. Ale w czasie, gdy został osaczony i otrzymał swoją długo oczekiwaną fryzurę w nowozelandzkiej telewizji państwowej, było wystarczająco dużo wełny, aby zrobić 20 męskich garniturów. W 2015 roku owca o imieniu Chris, którą znaleziono w Canberze w Australii, wyładowała 89 funtów runa. W przeciwieństwie do dzikich owiec lub „owiec z włosem” (ras, które naturalnie się strzygą), wełna ras domowych, takich jak Merino, będzie po prostu rosła, według Dave’a Thomasa, obecnie emerytowanego szefa badań nad owcami na Uniwersytecie Wisconsin w Madison.
Na pokrewną nutę, jeden funt wełny może zrobić do 10 mil przędzy. Owca, w zależności od rasy, może wyprodukować od dwóch do 30 funtów wełny rocznie, więc proszę sobie policzyć.
2. Mają prawie 360-stopniową wizję.
Spojrzenie na ciebie, dzieciaku. Wikimedia Commons. Pablo Dodda via Wikimedia Commons.
Owce mają prostokątne źrenice, które dają im niesamowite widzenie peryferyjne – szacuje się, że ich pole widzenia wynosi od 270 do 320 stopni; ludzie średnio około 155 stopni – oraz postrzeganie głębi. Są to wspaniałe atuty, gdy jest się zwierzęciem drapieżnym. To jak dźwięk przestrzenny dla oczu.
3. Niektóre są gejami.
Niektóre samce owiec wolą inne samce. Niektóre samice wolą inne samice. Miłość to miłość. Fot: John Carnemolla / .com
Pomimo że istnieją przypadki homoseksualizmu u prawie wszystkich gatunków zwierząt, owce są jedynymi zwierzętami oprócz ludzi, które wykazują preferencje tej samej płci na całe życie. W stadach owiec domowych, do ośmiu procent samców woli inne samce, nawet jeśli płodne samice są w pobliżu. W wielu innych gatunkach zwierząt samce będą łączyć się w pary z samcami, a samice z samicami w pewnych okolicznościach, ale u owiec jest to skłonność trwająca całe życie.
4. Górna warga owcy ma wyraźny rowek dzielący lewą i prawą stronę, zwany philtrum.
Owca jedząca trawę. Norman Hyett via Wikimedia Commons.
Owce pasą się bardzo selektywnie, preferując liście i źdźbła zamiast łodyg, a ich philtrum pomaga im zbliżyć się do ziemi, co daje im przewagę nad innymi przeżuwaczami, które nie mogą zejść tak nisko.
5. Owce nie mogą się wyprostować, jeśli leżą na plecach.
Owce, które są w ciąży, mają nadwagę lub ciężkie runo, mają bardzo trudny czas na wyprostowanie się, jeśli w jakiś sposób przewróciły się na plecy. Istnieje nawet określenie na taką sytuację. Nazywa się je rzuconymi owcami. So if you see one in this position they’re probably stressed and freaking out so find a farmer and help roll ’em back over. Here’s a video of a cast sheep getting a helping hand.
6. There are some deep historical ties between sheep and U.S presidents.
Sheep on the White House lawn. Wikimedia Commons.
George Washington, Thomas Jefferson and James Madison all raised sheep. In fact, Madison was sworn in wearing a coat spun from his sheep’s wool. Woodrow Wilson kept a flock at the White House during World War I to keep the grass trimmed as a cost-cutting measure and to show support for the war effort.