Pylenie śniegu i niepokój spadły nad Ukrainą dzień po tym, jak rosyjskie statki Straży Przybrzeżnej ostrzelały i zatrzymały trzy ukraińskie okręty wojskowe i ich załogi u wybrzeży Krymu, zapalając zamieszki poza ambasadą rosyjską i publiczne żądania odwetu.
Incydent z 25 listopada 2018 roku oznaczał najbardziej znaczącą eskalację napięć we wspólnym Morzu Azowskim w 2018 roku i pierwszy raz od czasu nieuznawanej przez Rosję aneksji Krymu cztery lata temu, że Moskwa publicznie przyznała się do otwarcia ognia na siły ukraińskie.
Ukraiński Sztab Generalny Sił Zbrojnych był w pełnej gotowości bojowej przed nadzwyczajną sesją parlamentu w listopadzie. 26 listopada 2018 r., kiedy to ustawodawcy poparli dekret prezydenta Petro Poroszenki o wprowadzeniu 30-dniowego stanu wojennego w odpowiedzi na potyczkę.
Oto, co się wydarzyło, co się stało od tego czasu i co to wszystko może oznaczać:
Co się stało i gdzie?
Ukraińskie i rosyjskie wersje wydarzeń różnią się, a każda z nich obwinia drugą o podżeganie do incydentu.
Kijów powiedział, że działania Rosjan naruszyły traktat dwustronny z 2003 roku, który określa Morze Azowskie i Cieśninę Kerczeńską jako wspólne wody terytorialne oraz Prawo Morza ONZ, które gwarantuje dostęp przez cieśninę.
Rosyjscy urzędnicy powiedzieli, że ukraińskie statki manewrowały niebezpiecznie, co wymagało tymczasowego zamknięcia cieśniny ze względów bezpieczeństwa. Moskwa ogłosiła ponowne otwarcie cieśniny po tym, jak wykorzystała statek towarowy do zablokowania przejścia pod kontrowersyjnym nowym mostem łączącym Rosję z okupowanym Krymem.
Ale to, co nie jest sporne, to fakt, że statek rosyjskiej straży przybrzeżnej, Don, uderzył w holownik ukraińskiej marynarki wojennej, który eskortował dwa okręty wojskowe w kierunku Cieśniny Kerczeńskiej, do ukraińskiego miasta portowego Mariupol, leżącego na wybrzeżu śródlądowego Morza Azowskiego. Następnie doszło do serii niebezpiecznych zdarzeń.
Według Marynarki Wojennej Ukrainy, transfer jej okrętów z portu w Odessie do portu w Mariupolu został zaplanowany z wyprzedzeniem. Powiedziała, że będąc w drodze 25 listopada 2018 roku, okręty dwukrotnie połączyły się drogą radiową z rosyjską Strażą Przybrzeżną, aby poinformować o zbliżaniu się do Cieśniny Kerczeńskiej, ale nie otrzymały żadnej odpowiedzi.
Godziny później, gdy łodzie zbliżyły się do cieśniny, zostały przechwycone przez okręty rosyjskiej Straży Przybrzeżnej. Na filmie nagranym na pokładzie Donu i udostępnionym przez ukraińskiego ministra spraw wewnętrznych Arsena Awakowa widać było chaos, jaki zapanował, w tym moment zderzenia rosyjskiego statku z ukraińskim holownikiem. Według ukraińskiej marynarki wojennej holownik miał uszkodzony silnik, kadłub i barierkę ochronną.
Ukraińskie władze powiedziały, że rosyjskie siły następnie otworzyły ogień do swoich statków, poważnie je uszkadzając. W trakcie incydentu Rosja zablokowała Cieśninę Kerczeńską – jedyne przejście do i z kontrolowanego wspólnie przez Rosję i Ukrainę śródlądowego Morza Azowskiego – kotwicząc frachtowiec na środkowym przęśle sześciomiesięcznego Mostu Krymskiego.
Przynajmniej sześciu ukraińskich żołnierzy zostało rannych, w tym dwóch poważnie, urzędnik Rady Bezpieczeństwa Narodowego i Obrony oraz urzędnik Ministerstwa Spraw Zagranicznych powiedzieli RFE/RL pod warunkiem zachowania anonimowości, ponieważ nie byli upoważnieni do oficjalnego komentowania dla dziennikarzy. Powiedzieli oni około południa 26 listopada 2018 roku, że nie było kontaktu z 23 marynarzami na pokładzie tych statków. Statki i załoga zostały zatrzymane i przywiezione do kontrolowanego przez Rosję portu w Kerczu, na zaanektowanym Krymie.
Wczesnym rankiem 26 listopada 2018 r., Kerch FM, lokalna stacja radiowa i strona informacyjna, opublikowała zdjęcia i wideo tego, co twierdziła, że były zatrzymanymi statkami ukraińskiej marynarki wojennej zacumowanymi w porcie w Kerczu.
Захваченные украинские катера стоят в Керчи
Meanwhile, Stały przedstawiciel Poroszenki na Krymie Borys Babin powiedział kanałowi 112, że co najmniej trzech z sześciu rannych ukraińskich wojskowych zostało przewiezionych do Moskwy na leczenie. Rosyjska rzeczniczka praw obywatelskich Tatiana Moskalkowa poinformowała ukraińską telewizję Hromadske TV, że trzech innych jest leczonych w szpitalu w Kerczu.
Poroszenko wzywa do wprowadzenia stanu wojennego. Co by to oznaczało?
Z perspektywy Kijowa potyczka na morzu oznacza znaczącą eskalację długotrwałego konfliktu i być może otwarcie nowego frontu na morzu. Do tego czasu walki na wschodzie Ukrainy, gdzie siły rządowe walczą ze wspieranymi przez Rosję separatystami od kwietnia 2014 roku, były głównie wojną lądową toczoną w okopach i przy użyciu masowych systemów ciężkiej artylerii, aczkolwiek z rosnącymi konfrontacjami na morzu, gdy Rosja wzmocniła tam swoją obecność wojskową.
Na nadzwyczajnym posiedzeniu gabinetu po północy 26 listopada 2018 roku Poroszenko wezwał parlament do poparcia ogłoszenia stanu wojennego, aby odpowiedzieć na ataki Rosji i jej skuteczną blokadę Morza Azowskiego. Jego wezwanie zostało wysłuchane przez przewodniczącego parlamentu Andrija Parubija, który zwołał sesję nadzwyczajną na późne popołudnie.
Niektórzy są zaniepokojeni chęcią prezydenta Ukrainy Petro Poroszenki do wprowadzenia stanu wojennego.
Przy silnej koalicji w parlamencie popierającej Poroszenkę, przejście ustawy było praktycznie zapewnione. Nawet niektórzy członkowie parlamentu, którzy często sprzeciwiają się koalicji, szybko wyrazili poparcie dla tego środka, w tym lider partii Samopomoc i mer Lwowa Andrij Sadowyj.
Ale niektórzy ustawodawcy wyrazili zaniepokojenie tym posunięciem. Mustafa Nayyem, członek partii Poroszenki, który często krytykuje prezydenta, napisał na Facebooku, że „prezydent musi wskazać UZASADNIENIE konieczności wprowadzenia stanu wojennego, GRANICĘ terytorium, na którym ma on zostać wprowadzony, a także TERMIN jego wprowadzenia.”
„Ponadto” – argumentował Nayyem – „dokument powinien zawierać wyczerpującą listę konstytucyjnych praw i wolności obywateli, które zostaną tymczasowo ograniczone.”
Propozycja Rady Bezpieczeństwa Narodowego i Obrony, którą Poroszenko ogłosił, że podpisał 26 listopada 2018 roku, wymieniała niektóre z tych rzeczy, zgodnie z tekstem opublikowanym na oficjalnej stronie prezydenta.
Wstępny tekst wzywał do częściowej mobilizacji, natychmiastowej organizacji sił obrony powietrznej, zaostrzenia bezpieczeństwa na granicach z Rosją, zwiększenia bezpieczeństwa informacyjnego, kampanii informacyjnej w celu przedstawienia faktów o „agresji” Rosji, zwiększenia bezpieczeństwa wokół infrastruktury krytycznej i innych. Tekst podobno nie wspomina o planowanych na marzec 2019 roku wyborach prezydenckich, które według niektórych krytyków mogą zostać przełożone. Jednak doradca prezydenta Jurij Biryukow powiedział przed opublikowaniem dekretu, że administracja Poroszenki tego nie zrobi, dodając, że nie będzie żadnych ograniczeń wolności słowa.
Jak uchwalili ustawodawcy później, 26 listopada 2018 roku, stan wojenny miał zostać wprowadzony od 28 listopada 2018 roku. W zarządzeniu określono nadzwyczajne środki, w tym częściową mobilizację, wzmocnienie obrony powietrznej Ukrainy, a także kilka działań o szerokim sformułowaniu – m.in. nieokreślone kroki „w celu wzmocnienia reżimu kontrwywiadu, kontrterroryzmu i kontr-sabotażu oraz bezpieczeństwa informacji.”Stan wojenny zostanie wprowadzony na obszarach kraju najbardziej narażonych na „agresję ze strony Rosji”.
Dlaczego teraz?
Poroszenko i dekret o stanie wojennym twierdzą, że jest on konieczny dla bezpieczeństwa narodowego. Konkretnie dekret stwierdza, że jest on „w związku z kolejnym aktem agresji zbrojnej ze strony Federacji Rosyjskiej, który miał miejsce 25 listopada 2018 roku w Cieśninie Kerczeńskiej przeciwko okrętom sił morskich Sił Zbrojnych Ukrainy.”
Poza tym nie powiedział wiele więcej na temat czasu i celów.
Wprowadzenie stanu wojennego stanowi nadzwyczajne i bezprecedensowe posunięcie. Stan wojenny nie został wprowadzony podczas rosyjskiej okupacji i aneksji Krymu na początku 2014 roku ani w żadnym momencie od rozpoczęcia działań wojennych miesiąc później na wschodzie Ukrainy – nawet wtedy, gdy ukraińscy żołnierze i cywile ginęli w szczytowym momencie walk tego lata i na początku 2015 roku.
Wówczas ukraińscy urzędnicy obawiali się publicznie, że ogłoszenie stanu wojennego może poważnie zaszkodzić chorej gospodarce kraju i zakłócić współpracę z Międzynarodowym Funduszem Walutowym (MFW). Dziś gospodarka odnotowuje pewne ożywienie, a MFW obiecał niedawno Ukrainie kolejny bailout finansowy.
Mogą być też inne powody, na co zwrócili uwagę niektórzy w ukraińskich mediach społecznościowych po upublicznieniu propozycji prezydenta.
W ostatnich miesiącach notowania poparcia dla Boroszenki drastycznie spadły. Pozostaje on obecnie daleko w tyle za swoją najbardziej znaną przeciwniczką, byłą premier i liderką partii Ojczyzna Julią Tymoszenko. Niektórzy ukraińscy i zagraniczni obserwatorzy sugerują, że Poroszenko, który próbował wykorzystać zagrożenie ze strony Rosji za pomocą trzypunktowego hasła wyborczego – Armia! Język! Wiara! –
W stanie wojennym niektórzy obawiają się, że Poroszenko może próbować odwołać lub przełożyć wybory. Ze swojej strony, Centralna Komisja Wyborcza Ukrainy podobno stwierdziła, że przeprowadzenie wyborów w stanie wojennym byłoby możliwe.
W międzyczasie, w Rosji, prezydent Władimir Putin sam ratingi aprobaty spadły w ostatnich miesiącach, jak Rosjanie wyładowują gniew na kontrowersyjnych reform emerytalnych. Rzekomy rozkaz Putina do sił specjalnych, aby przejąć Półwysep Krymski od Ukrainy, przyszedł w marcu 2014 roku, z jego ratingami aprobaty spadającymi.
Ale napięcia w i wokół Morza Azowskiego narastały od jakiegoś czasu, z ukraińskim wojskiem i Służbą Straży Granicznej mówiąc RFE/RL w sierpniu 2018 roku, że czuło się, że to tylko kwestia czasu, zanim sytuacja się pogorszy.
Jak się tu znaleźliśmy?
Konfrontacja warzyła się w i wokół Morza Azowskiego i Cieśniny Kerczeńskiej od miesięcy, jeśli nie lat, jak donosiła RFE/RL z Mariupola w sierpniu 2018 r.
Sytuacja zaczęła się zaostrzać w maju 2018 r., Kiedy Rosja otworzyła 19-kilometrowy, kolejowo-drogowy most nad Cieśniną Kerczeńską łączący kontynentalną Rosję z zaanektowanym Półwyspem Krymskim. Niska wysokość mostu ograniczyła rodzaje statków handlowych, które mogą przepływać, zmniejszając ruch do obsługi ukraińskich portów w Mariupolu i Berdiańsku. Dla tych miast, ich porty są ekonomiczną linią życia.
Obydwie strony zwiększyły swoją obecność wojskową w regionie Azowa. Kijów oskarżył Moskwę o nękanie statków płynących do Mariupola i Berdiańska. Statki obsługiwane przez rosyjską Federalną Służbę Bezpieczeństwa (FSB) zatrzymały od tego czasu ponad 150 statków handlowych, przetrzymując je nawet przez kilka dni, co wiązało się ze znacznymi kosztami dla firm i portów.
Każda ze stron zatrzymywała statki drugiej strony. W marcu 2018 roku Państwowa Służba Graniczna Ukrainy zatrzymała rosyjski kuter rybacki i skonfiskowała go w Berdiańsku. W listopadzie 2018 roku rosyjska Straż Graniczna zajęła ukraińską łódź rybacką i skonfiskowała ją w rosyjskim porcie Yeysk, około 60 kilometrów na południowy wschód od Mariupola.
Jak zareaguje społeczność międzynarodowa?
Na nadzwyczajnym posiedzeniu Rady Bezpieczeństwa ONZ, które odbyło się później 26 listopada 2018 roku, nie udało się zaproponować żadnych rozwiązań.
Większość społeczności międzynarodowej, która odrzuciła roszczenia Rosji do Krymu w głosowaniu ONZ w 2014 roku, w dużej mierze stanęła po stronie Ukrainy.
Sekretarz generalny Rady Europy Thorbjorn Jagland powiedział, że swobodne przejście przez Cieśninę Kerczeńską zostało zagwarantowane przez traktat z 2003 roku podpisany przez Rosję i Ukrainę. „Porozumienie musi być respektowane. Jest to niezwykle ważne, aby uniknąć dalszej eskalacji w regionie” – powiedział w oświadczeniu.
Chrystia Freeland, minister spraw zagranicznych Kanady, zatweetowała swoje poparcie dla Kijowa. „Kanada potępia rosyjską agresję wobec Ukrainy w Cieśninie Kerczeńskiej” – napisała. „Wzywamy Rosję do natychmiastowej deeskalacji, uwolnienia schwytanych statków i umożliwienia swobodnego przejścia. Kanada jest niezachwiana w swoim poparciu dla suwerenności Ukrainy.”
Specjalny wysłannik USA na Ukrainę Kurt Volker, który jest szczególnie krytyczny wobec tego, co nazywa „rosyjską agresją” przeciwko Ukrainie, zatweetował: „Rosja taranuje ukraiński statek spokojnie podróżujący w kierunku ukraińskiego portu. Rosja przejmuje statki i załogę, a następnie oskarża Ukrainę o prowokację???”
Ale prezydent USA Donald Trump nie wymienił żadnego z krajów w krótkiej odpowiedzi na pytanie reportera o konfrontację. „Tak czy inaczej, nie podoba nam się to, co się dzieje. I miejmy nadzieję, że się wyprostują. Wiem, że Europa nie jest – oni nie są zachwyceni. Oni też nad tym pracują. Wszyscy pracujemy nad tym razem”, powiedział Trump.
Oświadczenia o potępieniu były mile widziane w Kijowie, ale niektórzy ukraińscy urzędnicy prywatnie wyrazili RFE/RL ich frustrację z takich oświadczeń. Woleliby, aby ich międzynarodowi partnerzy zastosowali nowe, ostre sankcje wobec Rosji w związku z potyczką.
Jaki jest następny ruch Rosji?
Po wprowadzeniu stanu wojennego na Ukrainie, jest to prawdopodobnie największe pytanie, jakie się nasuwa. Krótka odpowiedź brzmi: nikt nie wie.
Flagowy rosyjski program informacyjny stwierdził, że incydent w Cieśninie Kerczeńskiej był ukraińską prowokacją zleconą przez Waszyngton w celu sabotowania zbliżającego się spotkania prezydenta Donalda Trumpa z Putinem na szczycie Grupy 20 (G20) w Argentynie.
Jeśli rosyjskie media państwowe dostarczą jakichkolwiek wskazówek, Kreml może równie dobrze rozegrać incydent jako demonstrację ukraińskiej agresji i być może pretekst do dalszych działań przeciwko Ukrainie. Ale jakie to będą działania, to się dopiero okaże.
Ministerstwo Spraw Zagranicznych Rosji w oświadczeniu nie podało żadnych konkretów, ale ostrzegło kijowski „reżim i jego zachodnich patronów” przed „poważnymi konsekwencjami” potyczki na morzu.
„Bez wątpienia jest to dobrze przemyślana prowokacja, która miała miejsce w określonym miejscu i formie i ma na celu stworzenie kolejnego punktu zapalnego w tym regionie oraz pretekstu do zaostrzenia sankcji wobec Rosji” – powiedziało ministerstwo.
„Niniejszym ostrzegamy Ukrainę, że polityka Kijowa, prowadzona w porozumieniu ze Stanami Zjednoczonymi i UE, mająca na celu sprowokowanie konfliktu z Rosją na wodach Morza Azowskiego i Morza Czarnego, jest obarczona poważnymi konsekwencjami.”
Dodano: „Federacja Rosyjska będzie stanowczo przeciwdziałać wszelkim próbom naruszania jej suwerenności i bezpieczeństwa.”
Ten artykuł pierwotnie ukazał się w Radiu Wolna Europa/Radio Liberty. Follow @RFERL on Twitter.