To zupełnie normalne, że słyszysz, jak ktoś twierdzi, że nie może się socjalizować przed pierwszą filiżanką kawy. Możesz nawet przytaknąć, sygnalizując swój szacunek i solidarność.
Choć uzależnienie od kofeiny nie jest zazwyczaj niebezpieczne – nie zagraża twojemu zdrowiu w sposób, w jaki robią to inne narkotyki – to nigdy nie jest dobrze czuć się tak, jakbyś potrzebował jakiejś substancji do funkcjonowania. A uzależnienie się od kofeiny jest o wiele łatwiejsze niż mogłoby się wydawać.
„W dzisiejszych czasach nie zdajemy sobie sprawy, że kofeina znajduje się w wielu rzeczach, o których normalnie byśmy nie pomyśleli”, mówi SELF Rachel Salas, M.D., profesor nadzwyczajny neurologii w Johns Hopkins Medicine, który specjalizuje się w medycynie snu. „Myślimy o kawie lub sodzie, ale teraz jest również w napojach energetycznych, niektórych herbatach, a nawet różnych produktach spożywczych, takich jak gofry i guma do żucia”. Dodamy czekoladę do tej listy. To sprawia, że jeszcze łatwiej jest przyjąć zbyt dużo. Szanse są takie, że spożywasz więcej niż zdajesz sobie sprawę, przez co twoje ciało uznaje niski poziom kofeiny za normę.
Jak w przypadku każdego innego narkotyku, najbardziej oczywistym dowodem na to, że jesteś uzależniony od kofeiny jest to, że doświadczasz objawów odstawienia, kiedy jej nie bierzesz. Oto kilka czerwonych flag świadczących o tym, że stałeś się zbyt zależny.
Kofeina jest środkiem obkurczającym naczynia krwionośne, co oznacza, że sprawia, że naczynia krwionośne stają się nieco węższe, ograniczając przepływ krwi. To sprawia, że jest skutecznym środkiem uśmierzającym ból głowy (dlatego jest w niektórych lekach na ból głowy). Ale jeśli jesteś przyzwyczajony do stałego dopływu kofeiny, pominięcie jej jednego dnia może spowodować ból głowy – jest to klasyczny objaw odstawienia. Według John Hopkins Medicine Behavioral Pharmacology Research Unit, około 50 procent osób doświadcza bólu głowy z odstawienia, jeśli pominie kofeinę na jeden dzień. Niektórzy ludzie nigdy nie doświadczają bólu głowy, gdy nie mają kofeiny, nawet jeśli są przyzwyczajeni do picia jej codziennie, ale nauka tak naprawdę nie ma odpowiedzi na tę rozbieżność.
Kofeina jest stymulantem i pobudza nasz ośrodek przyjemności. „Stymuluje receptory dopaminy w naszym mózgu, trochę jak kokaina i inne niektóre narkotyki, tylko nie prawie w tym samym stopniu”, Dana Hunnes, Ph.D., M.P.H., R.D., starszy dietetyk w UCLA Medical Center i adiunkt asystenta w Fielding School of Public Health, mówi SELF. „To również stymuluje uwalnianie adrenaliny”. Jest to uzależniające na swój własny sposób, ponieważ po prostu sprawia, że czujesz się dobrze. Jeśli jesteś w złym nastroju, gdy idziesz bez, to znak, że twój mózg polega na leku, aby czuć się dobrze.
Kofeina daje twojemu ciału impuls adrenaliny, który może pomóc ci pozostać czujnym i skupionym. Jeśli jesteś przyzwyczajony do tego pobudzenia każdego dnia, możesz doświadczyć mgły mózgowej lub problemów z koncentracją i wykonywaniem zadań bez niej.
To się nazywa tolerancja, ludzie. Jeśli pijesz dużo kofeiny każdego dnia, rozwiniesz ją, a twój organizm będzie wtedy potrzebował więcej kofeiny, aby uzyskać te same efekty. Jeśli jedna filiżanka kawy przestaje robić jakąkolwiek różnicę na twoim poziomie energii, lub możesz wypić filiżankę tuż przed snem i nie masz problemów z zonkingiem, to znak, że twoje ciało uodporniło się na jej działanie dzięki niepohamowanej ekspozycji.
Wysokie dawki kofeiny mogą prowadzić do tremy – dla niektórych ludzi potrzeba mniej, aby wywołać to nerwowe uczucie niż dla innych. Ładowanie na kofeinę może również prowadzić do niepokoju i zwiększyć ataki paniki u niektórych osób, zwłaszcza tych, którzy są podatni na problemy ze zdrowiem psychicznym. Jeśli jesteś bardziej niespokojny niż zwykle, zrób bilans swojego spożycia kofeiny i spróbuj ograniczyć ją na jakiś czas, aby sprawdzić, czy czujesz się lepiej.
Rzucenie czegokolwiek zimnego indyka jest trudne. Jeśli nie możesz po prostu obudzić się i powiedzieć „Pomijam kawę dzisiaj!” lub jeśli myśl rodzaj po prostu freaks you out, jesteś uzależniony – przynajmniej psychicznie. Spróbuj trochę ograniczyć, zamiast całkowicie z niej zrezygnować. Jeśli zrobisz to powoli, możesz w końcu odzwyczaić się od tej płynnej linii życia. Kawa ma jednak pewne zalety zdrowotne, więc jej obecność w twoim życiu nie jest złym pomysłem. Wystarczy zachować go do rozsądnej ilości – Hunnes sugeruje nie więcej niż dwa do trzech 8-uncjowych filiżanek dziennie. „Jeśli jest używany prawidłowo i z umiarem, to jest kluczem”, dodaje Salas. „Po prostu bądź świadomy własnego ciała i wiedz, że każdy stymulant lub lek może wpływać na nas wszystkich inaczej.”
Photo Credit: Davies and Starr / Getty, Animation by Jocelyn Runice