Jak większość amerykańskich chłopców, grałem latem w baseball. I jakkolwiek banalnie by to nie zabrzmiało, zabrałem kilka ważnych lekcji życia z moich dni na boisku. Jedną z nich, która utkwiła mi w pamięci i o której myślę często nawet dzisiaj, jest powiedzenie o tym, jak grać w piłkę po ziemi:
Graj w piłkę, zanim ona zagra w ciebie.
Pamiętam, jak mój trener powtarzał tę mantrę, kiedy my odstawialiśmy piłki naziemne. „Zagraj piłkę, zanim ona cię zagra! Zagraj piłkę, zanim ona zagra do ciebie!”
Gdy dzieciak po raz pierwszy uczy się grać piłkę po ziemi, jego naturalną skłonnością jest stanie w miejscu, dopóki piłka nie potoczy się do niego. Ale piłki baseballowe robią zabawne rzeczy, gdy tylko uderzą w trawę i ziemię. Zmieniają kierunek, zwalniają. To, czego nie robią, to nie trafiają prosto do twojej rękawicy. Jeśli gracz biernie czeka, aż piłka sama do niego przyjdzie, dziewięć razy na dziesięć razy wyjdzie z pustymi rękami.
„Zagraj w piłkę, zanim ona zagra w ciebie” jest wskazówką dla graczy, aby zaatakować piłkę i przejąć inicjatywę na ziemi. To wezwanie do bycia proaktywnym, a nie reaktywnym w swoim polu. Dobrzy zawodnicy sprawiają, że gry się zdarzają; źli zawodnicy po prostu czekają i pozwalają piłce określić grę.
Postępowanie zgodnie z zasadą „graj piłkę, zanim ona zagra do ciebie” sprawiło, że stałem się lepszym zawodnikiem. Ilekroć atakowałem piłkę po ziemi, zazwyczaj wszystko układało się lepiej w porównaniu z sytuacją, gdy po prostu czekałem, aż piłka potoczy się do moich stóp.
Nie było to możliwe, dopóki nie przeczytałem „7 nawyków skutecznych ludzi” Stephena Coveya, gdy byłem świeżo upieczonym uczniem szkoły średniej, zdałem sobie sprawę, że „graj w piłkę, zanim ona zagra ciebie” służy również jako doskonała maksyma życiowa.
Be Proactive; Not Reactive
W swojej klasycznej książce, pisarz i biznesmen Stephen Covey wyłożył siedem nawyków, które jego zdaniem prowadzą do kwitnącego życia. Pamiętam, że kiedy czytałem ją jako 15-letni dzieciak, byłem zdumiony jego spostrzeżeniami. Czytałem ją ponownie jako 35-letni mężczyzna, a dwadzieścia lat później Covey wciąż mnie inspiruje. Rozmowa o sile przebicia.
Cieszyłem się moją ponowną lekturą książki tak bardzo, że zdecydowałem się na comiesięczną serię, podsumowującą, rozszerzającą i riffującą każdy z siedmiu nawyków.
Zaczynamy dziś od pierwszego nawyku Covey’a, który stanowi podstawę dla wszystkich pozostałych: Bądź proaktywny.
Bycie proaktywnym to postawa, którą przyjmujesz wobec świata. Wymaga to od jednostki przyjęcia odpowiedzialności za swoją sytuację (nie ważne jak tragiczną) i podjęcia inicjatywy, aby uczynić rzeczy lepszymi. Zamiast pozwalać, aby warunki i okoliczności były siłą napędową ich decyzji, proaktywni ludzie pozwalają, aby ich wartości określały wybory, których dokonują. Ludzie proaktywni działają, zamiast być sterowanymi.
Ludzie proaktywni grają piłką, zanim ona zagra nimi.
Nawet gdy okoliczności ograniczają możliwości wyboru, osoba proaktywna znajdzie miejsce, w którym wciąż może korzystać ze swojej agencji.
Covey używa psychiatry egzystencjalnego Viktora Frankla jako doskonałego przykładu bycia proaktywnym, nawet gdy wydaje się, że zostałeś pozbawiony każdego skrawka swojej autonomii. Jako Żyd mieszkający w Austrii podczas II wojny światowej, on i jego rodzina zostali umieszczeni w obozach koncentracyjnych, gdzie poddano ich systemowemu, miażdżącemu duszę okrucieństwu. Z wyjątkiem niego i jego siostry, wszyscy członkowie rodziny Frankla zostali albo bezpośrednio zgładzeni w komorach gazowych, albo ostatecznie zmarli z powodu katorżniczych warunków panujących w obozie.
Ale to właśnie w tych przerażających okolicznościach Frankl doznał epifanii, która zmieniła jego życie. Pomimo utraty wszystkich swoich podstawowych wolności, była jedna wolność, której strażnicy nigdy nie mogli mu odebrać: to, jak zareaguje na swoje okoliczności.
„Pomiędzy bodźcem a reakcją jest przestrzeń. W tej przestrzeni jest nasza moc wyboru reakcji” – napisał Frankl w swojej przełomowej książce „Człowiek w poszukiwaniu sensu”. Bodźcami, z którymi Frankl stykał się codziennie, były śmierć, deprywacja, okrucieństwo. Wydawałoby się, że nieuniknioną reakcją na takie bodźce byłoby poddanie się i utrata nadziei. Ale w obozie koncentracyjnym Frankl zdał sobie sprawę, że bodziec i reakcja nie są ze sobą połączone. Istniała luka. Był wybór.
Frankl konsekwentnie wybrał inną reakcję niż domyślna. Wybrał nadzieję. Zdecydował się pomóc swoim współwięźniom. Wybrał, aby nie nienawidzić swoich porywaczy. Wybrał znalezienie sensu w swoim cierpieniu.
Życie Frankl’a reprezentuje żywy archetyp tego, co to znaczy być osobą proaktywną.
Ludzie reaktywni doświadczają bodźca i reakcji jako „zespolonych” razem.
Przeciwieństwem osoby proaktywnej jest osoba reaktywna. Ludzie reaktywni pozwalają, aby okoliczności i warunki ich kontrolowały. Ludzie reaktywni myślą, że bodziec i reakcja są ze sobą nierozerwalnie związane. Nie widzą różnicy między nimi i wierzą, że jedno determinuje drugie. Jeśli więc pogoda jest fatalna, osoba reaktywna również będzie w złym nastroju. Kiedy osoba reaktywna otrzymuje negatywne informacje zwrotne, staje się defensywna i zgorzkniała. Kiedy osoba reaktywna znajduje się na krótkim końcu kija, zrzędzi na ten temat, zamiast znaleźć sposób, aby dostać więcej kija.
Ludzie reaktywni nie działają; są oni działani.
Ludzie reaktywni pozwalają piłce życia grać w nich, zamiast grać w piłkę.
Kręgi troski i wpływu
Przeczytanie rozdziału Coveya o byciu proaktywnym przekonało mnie, ponieważ pozwoliło mi dostrzec, że mam jeszcze wiele do zrobienia w kwestii bycia mniej reaktywnym człowiekiem. Intelektualnie wiem, że zły nastrój, którego doświadczam od czasu do czasu i zmartwienia, których doświadczam na co dzień, są wynikiem bycia reaktywnym, a nie proaktywnym wobec życiowych wyzwań, a jednak wciąż znajduję siebie uciekającego się do reaktywnego języka, kiedy tylko napotykam problem:
„Nie mogę nic z tym zrobić…”
„Mam ponurą osobowość. Po prostu taki jestem…”
„Cóż, powodem, dla którego mam ten problem jest to, że jest tak bezmyślny…”
Często postrzegam bodziec i reakcję jako spajane razem. Nie uznaję przestrzeni, która istnieje dla mnie, aby wybrać, jak zamierzam zareagować.
Ale Covey ma model mentalny, aby pomóc osobom, które mają tendencję do bycia reaktywnymi, zacząć myśleć i działać bardziej proaktywnie. Nazywa go Kołami Troski i Wpływu.
Wyobraź sobie koło, a w nim wszystkie swoje obawy: zdrowie, perspektywy zawodowe, dzieci, finanse itp. Wszystko, co powoduje, że się martwisz lub nie daje Ci spać w nocy. Nawet te małe rzeczy. To jest Twój Krąg Niepokoju.
Wyobraź sobie teraz krąg wewnątrz tego Kręgu Niepokoju. Wewnątrz tego koła umieszczasz obawy, na które masz pewien lub całkowity wpływ. Tak, twoja sytuacja finansowa może wiązać twój żołądek w węzłach, ale są rzeczy, które możesz z tym zrobić, takie jak ograniczenie wydatków lub prośba o podwyżkę. To jest twój Krąg Wpływu.
Niektóre rzeczy nie trafią do twojego Kręgu Wpływu i pozostaną tylko w twoim Kręgu Troski. Nie możesz wpłynąć na pogodę, nie możesz wpłynąć na swoje szczęście, nie możesz powiedzieć swojemu ciału, żeby nie zachorowało na raka, i nie masz zbyt dużej kontroli nad decyzjami innych ludzi.
Według Coveya to, co odróżnia ludzi reaktywnych od proaktywnych, to krąg, w którym spędzają najwięcej czasu, uwagi i energii. Ludzie reaktywni zwracają większą uwagę na rzeczy, które znajdują się w ich kręgu zainteresowania – rzeczy, nad którymi mają niewielką kontrolę lub nie mają jej wcale. Rezultaty tego są psychologicznie wyniszczające; jak zauważa Covey, takie „skupienie uwagi skutkuje postawami obwiniania i oskarżania, reaktywnym językiem i zwiększonym poczuciem bycia ofiarą.”
Kiedy skupiasz się na swoim Kręgu Obaw, Twój Krąg Wpływu się kurczy.
Nie tylko skupianie się wyłącznie na swoim Kręgu Obaw sprawia, że czujesz się jak śmieć, wynikające z tego poczucie bezradności faktycznie sprawia, że Twój Krąg Wpływu się kurczy. Marnujesz tak dużo energii i czasu, martwiąc się o rzeczy, których nie możesz kontrolować, że stajesz się sparaliżowany i nie udaje Ci się działać na rzeczach, na które masz wpływ.
Z drugiej strony, ludzie proaktywni spędzają więcej czasu, skupiając się na swoim kręgu wpływu. Kiedy skupiasz się na rzeczach, nad którymi masz kontrolę, widzisz, że twoje działania mają wpływ na świat, co jest wzmacniające. To uczucie wzmocnienia napędza cię do podejmowania większej ilości działań, co powoduje, że czujesz się bardziej wzmocniony, co powoduje, że podejmujesz więcej działań.
Kiedy skupiasz się na swoim Kręgu Wpływu, on się rozszerza.
Skupianie się na swoim Kręgu Wpływu tworzy pozytywny cykl działania, który nie tylko prowadzi do pozytywnych zmian w przedmiotach pierwotnie znajdujących się w tym kręgu, ale poszerza to, co może być w nim zawarte. Podejmując więcej działań, zyskujesz więcej kompetencji. A zwiększona kompetencja pozwala Ci mieć większy wpływ na otaczający Cię świat. Rzeczy, które wcześniej znajdowały się tylko w Twoim kręgu troski, teraz zostaną dodane do Twojego kręgu wpływu. Skupienie się na swoim Kręgu Wpływu zwiększa Twój Krąg Wpływu.
Kręgi Troski i Wpływu oferują potężny model mentalny, ponieważ ujmują w prostym diagramie prawdę, o której filozofowie stoiccy pisali tysiące lat temu, a psychologowie poznawczy testowali w laboratoriach i klinikach przez ostatnie kilka dekad.
Dla stoików życiem rządziła Dychotomia Kontroli. Istnieją rzeczy, nad którymi nie masz kontroli (krąg troski), oraz rzeczy, nad którymi masz pewną lub całkowitą kontrolę (krąg wpływu). Aby żyć dobrym, spokojnym i kwitnącym życiem, wyznawca stoicki stara się zaakceptować rzeczywistość tych pierwszych, jednocześnie skupiając swoją uwagę na tych drugich.
Nowocześni psychologowie poznawczy potwierdzili to, co głosili stoicy i dr Covey. Kiedy koncentrujemy się na rzeczach, nad którymi nie mamy żadnej kontroli, stresuje nas to. Odrobina stresu w niepewnych czasach może działać jako pozytywny sposób na przygotowanie umysłu i ciała do działania. Ale jeśli stresujesz się niepewnością przez cały czas, w twoim mózgu zaczynają zachodzić niezbyt dobre zmiany, które tworzą błędne koło reaktywnego niepokoju. Przewlekły stres może spowodować, że twoja amygdala – system alarmowy twojego mózgu – powiększy się, co z kolei spowoduje, że będziesz bardziej wrażliwy i reaktywny na otoczenie, przez co staniesz się bardziej podatny na niepokój, gniew i strach. Co więcej, przewlekły stres może stępić funkcje wykonawcze, przez co trudniej jest Ci dokładnie ocenić rzeczywiste i fałszywe zagrożenia. Na domiar złego, przewlekły stres stępia produkcję dopaminy, której nasze mózgi potrzebują, aby zachować motywację do działania.
Więc w dosłownym znaczeniu tego słowa, skupienie się na swoim kręgu zmartwień powoduje jego rozszerzenie, a kręgu wpływów kurczenie się. Stres, który pochodzi ze spędzania energii i uwagi na swoim kręgu zmartwień sprawia, że twój mózg widzi więcej problemów niż rozwiązań, zmniejsza twoją zdolność do zorientowania się, co jest, a co nie jest pod twoją kontrolą, i stępia motywację do podejmowania działań na rzeczach, na które masz wpływ. To błędne koło.
Jak być bardziej proaktywnym
Jako ktoś, kto ma tendencję do skupiania się na swoim Kręgu Troski, pozwól mi powiedzieć, że to ciężka praca, aby przezwyciężyć tę tendencję i skupić się na Kręgu Wpływu. Duża część z tego jest prawdopodobnie spowodowana genetyką. Z natury jestem trochę neurotyczny i ponury. Podobnie jest z innymi osobami w mojej rodzinie. Często popadamy w melancholię i myślimy o najgorszych scenariuszach.
Chociaż nie mogę zrobić wiele, aby zmienić temperament, z którym się urodziłam, nie oznacza to, że nie mam kontroli nad tym, jak reaguję na otaczający mnie świat; wciąż istnieje przestrzeń pomiędzy bodźcami a reakcją. Dostrzeżenie tej luki i bycie proaktywnym może wymagać ode mnie więcej pracy niż od kogoś mniej neurotycznego, ale da się to zrobić.
Oto kilka rzeczy, które pomogły mi przyjąć bardziej proaktywną postawę wobec życia:
Zorientuj się, co znajduje się w twoich kręgach troski i wpływu. Usiądź i zrób listę wszystkich rzeczy, które cię martwią. Mentalnie wyczyść wszystkie swoje niepokoje na papierze przez dobre 30 minut. Ta lista reprezentuje Twój Krąg Niepokoju.
Zrób sobie przerwę i wróć do swojej listy. Jeden po drugim zadaj sobie pytanie „Czy mam na to jakiś wpływ?”. Wpływ ten może być niewielki. Może to być „wyślij e-mail z prośbą o poradę w sprawie X obaw”. Możesz nie dostać odpowiedzi, ale jest to działanie, które możesz podjąć, aby wpłynąć na wynik. Jeśli możesz wpłynąć na wynik czegoś (nawet w niewielki sposób), umieść to na swojej liście Kręgu Wpływu. Jeśli masz problem z umieszczeniem pozycji na tej liście, poproś przyjaciela o ich wkład. Jeśli masz tendencję do skupiania się na negatywnych rzeczach, pomocne może być pokazanie ci przez kogoś z bardziej proaktywnym spojrzeniem na życie, w jaki sposób masz kontrolę nad rzeczami w twoim kręgu zainteresowania.
Mam nadzieję, że to ćwiczenie pokaże ci, że masz więcej kontroli nad swoim życiem, niż ci się wydaje.
Uważaj na swój język. Jedną z rzeczy, którą Covey sugeruje zrobić, aby przyjąć bardziej proaktywną i mniej reaktywną postawę wobec życia, jest obserwowanie swojego języka pod kątem reaktywnych lub proaktywnych zwrotów. To, jak mówisz, kieruje tym, jak postrzegasz świat. Jeśli większość twojego języka jest reaktywna, prawdopodobnie będziesz bardziej reaktywny. Jeśli jest proaktywny, będziesz bardziej proaktywny.
Kilka reaktywnych zwrotów, na które warto zwrócić uwagę:
- Nie mogę nic zrobić.
- Taki po prostu jestem.
- He makes me so mad.
- They won’t allow that.
- I have to do that.
- I can’t.
- I must.
- If only.
Whenever you catch yourself using one of these reactive phrases, replace it with a proactive one:
- Let’s look at our alternatives.
- I can choose a different approach.
- I control how I respond to this.
- I choose.
- I prefer.
- I will.
What Covey is suggesting here is a form of cognitive behavioral therapy. This particular practice is similar to an exercise in modifying your „explanatory style” that we wrote about in our series on resilience. It takes some work, but changing your words helps change your mindset.
Meditate. This has been a game changer for me during the past year. I follow a series of guided meditations from The Foundations of Wellbeing and try to do it every day. When I’m on top of my meditation, I’m just a lot calmer and positive. Pozwala mi to lepiej dostrzec lukę między bodźcem a reakcją. Zamiast dostrzegać ograniczenia, skupiam się na rzeczach, które mogę zrobić, aby rozwiązać swoje problemy i iść naprzód. Staję się bardziej proaktywny. Gdy spadam z wozu medytacji, staję się bardziej reaktywny. Różnica jest jak noc i dzień. Kate wie bez mojego gadania, kiedy medytuję, a kiedy nie. If I haven’t, I get more pissy and moody; when I have, she says my whole aura and energy completely transform in a dramatic, palpable way.
Here’s a guide to how to get started with meditation.
Take action (no matter how small). Większość z sugestii, które podałem do tej pory dotyczyły zmiany sposobu myślenia. Ale najpotężniejszą rzeczą, jaką możesz zrobić, aby przyjąć bardziej proaktywną postawę, jest po prostu podjęcie działania. Podejmując działania, zaczniesz pokazywać sobie, że możesz mieć wpływ na świat, co zapoczątkuje pozytywny cykl proaktywności.
Spójrz na swój krąg wpływów. Jakie działanie możesz podjąć, aby przesunąć jeden z jego elementów w pozytywnym kierunku? Twoje działania nie muszą być wielkie. W rzeczywistości, nie powinny być duże. Kiedykolwiek stajesz przed problemem, podziel go na jak najmniejsze części i zajmij się każdą z nich po kolei. To sprawia, że problem jest mniej zniechęcający i bardziej konkretny.
To są rzeczy, które zadziałały dla mnie. Maybe they’ll work for you, too.
Play the ball before it plays you.
Act; don’t be acted upon.
Be proactive; not reactive.
Be sure to listen to my podcast with Stephen’s son about his father’s famous principles:
Read the Whole Series
- Be Proactive, Not Reactive
- Begin With the End in Mind
- Put First Things First
- Think Win/Win
- Seek First to Understand, Then to Be Understood
- Synergy (Beyond the Eye-Rolling Buzzword)
- Sharpen the Saw
Concepts and figures from The 7 Habits of Highly Effective People
Tags: 7 habits