Nowy miniserial Hulu z gatunku true-crime – The Act, z Patricią Arquette i Joeyem Kingiem w rolach głównych, przedstawia przerażającą historię Gypsy Rose Blanchard, która w 2016 roku została skazana na dziesięć lat więzienia za zamordowanie swojej matki, Claudine „Dee Dee” Blanchard. Przyjaciele i sąsiedzi znali Gypsy jako chorowite, poruszające się na wózku inwalidzkim dziecko, a Dee Dee jako jej oddaną opiekunkę, ale po śmierci Dee Dee prawda wyszła na jaw: Gypsy była całkowicie zdrowa, ale matka zmuszała ją do udawania, że jest inaczej. Przez pierwsze dwadzieścia lat swojego życia, Gypsy była poddawana baterii niepotrzebnych procedur medycznych, zmuszona do używania wózka inwalidzkiego i rurki do karmienia, i pozbawiona wszelkich pozorów normalnego życia: Nie chodziła do szkoły po drugiej klasie i nigdy nie opuszczała domu bez matki.
In her 2016 BuzzFeed article detailing the extraordinary case, Michelle Dean—who now serves as co-showrunner and executive producer on The Act—noted that Dee Dee’s behavior was indicative of Munchausen by Proxy syndrome (a variation on Munchausen syndrome, whereby a person feigns or induces symptoms of illness in themselves). After two decades of being abused and effectively held prisoner, Gypsy came up with an escape plan, enlisting her boyfriend Nick Godejohn to murder Dee Dee.
Tap here to vote
If you haven’t already dived into the first four episodes of The Act (which are streaming now on Hulu) then truly, what are you waiting for? Jeśli już to zrobiliście i jesteście ciekawi, czy dowiecie się więcej, oto kompleksowa oś czasu morderstwa Dee Dee, procesu Gypsy i niepokojącej sekwencji wydarzeń, które poprzedziły oba te wydarzenia.
Marzec 2008
Dee Dee i Gypsy wprowadzają się do domu zbudowanego dla nich przez Habitat for Humanity. Dwójka przeniosła się ze Slidell w Luizjanie do Aurora w Missouri we wrześniu 2005 roku i mieszkała w wynajętym domu, zanim dom wybudowany przez Habitat for Humanity został ukończony. Per BuzzFeed, Dee Dee twierdziła, że ich dom w Luizjanie został uderzony przez huragan Katrina, a ich mieszkanie zniszczone. Twierdziła również, że dokumentacja medyczna Gypsy została zniszczona podczas powodzi (później okazało się, że tak nie było; wiele z jej dokumentów w rzeczywistości przetrwało Katrinę) i że jej córka cierpiała na szereg przewlekłych chorób wynikających z „defektów chromosomalnych”, w tym dystrofię mięśniową, epilepsję, silne alergie i astmę. W czasie, gdy wprowadzili się do domu, Gypsy poruszała się na wózku inwalidzkim i używała rurki do karmienia, a czasami zbiornika z tlenem.
Luty 2011
Gypsy podjęła swoją pierwszą, i jak się wydaje jedyną, próbę ucieczki. Po spotkaniu z mężczyzną (jego tożsamość została zachowana jako anonimowa w artykule Dean’s Buzzfeed) na konwencji science fiction, w której uczestniczyła wraz z Dee Dee, Gypsy zaczęła komunikować się z nim online. Miała wtedy 19 lat (choć ona i jej matka twierdziły, że miała 15), a mężczyzna miał 35 lat. Zabrał on Gypsy z powrotem do swojego pokoju hotelowego, ale Dee Dee znalazła ich i przedstawiła dokumenty stwierdzające, że Gypsy była nieletnia. W filmie dokumentalnym HBO „Mommy Dead and Dearest”, Gypsy wspomina Dee Dee mówiącą: „Jeśli jeszcze raz spróbujesz to zrobić, rozbiję ci palce młotkiem”. Podczas procesu Godejohna, Gypsy zeznała, że po jej próbie ucieczki, Dee Dee rozbiła jej komputer i telefony komórkowe, i przykuła ją do łóżka na dwa tygodnie.
2012
W tym roku, według BuzzFeed, Gypsy nadal korzystała z Internetu w tajemnicy po tym, jak Dee Dee poszła spać. Podczas korzystania z chrześcijańskiego portalu randkowego, w końcu poznała mężczyznę o imieniu Nicholas Godejohn. Pochodził on z Big Bend w stanie Wisconsin i zdiagnozowano u niego autyzm. W 2013 r. przyznał się do zakłócania porządku publicznego za rzekome oglądanie pornografii na swoim laptopie w McDonald’s i niewłaściwe dotykanie się. Gypsy i Godejohn pozostawali w sekretnym związku online przez dwa i pół roku.
2014
To był rok, w którym Gypsy po raz pierwszy zwierzyła się swojej sąsiadce, Aleah Woodmansee, o swoim związku z Godejohnem. Według BuzzFeed, Gypsy powiedziała Woodmansee, że ona i Godejohn planowali wspólną przyszłość, dyskutowali o ucieczce i mieli seksualne wymiany online, które zawierały elementy BDSM. Zaalarmowana – częściowo dlatego, że wciąż wierzyła, że Gypsy jest nieletnia – Woodmansee podobno próbowała ją przekonać do kontynuowania kontaktu z Godejohnem, ale założyła, że rzeczywiste plany były tylko fantazją.
Marzec 2015
Gypsy i Godejohn wymyślili plan zainscenizowania spotkania w prawdziwym życiu w obecności Dee Dee, mając nadzieję, że Dee Dee może pozwolić im na randkę, jeśli myślała, że spotkali się po raz pierwszy osobiście. Godejohn udał się do Springfield w stanie Missouri, by spotkać się z Gypsy i Dee Dee w kinie, gdzie miały obejrzeć „Kopciuszka” Disneya. Spotkanie nie poszło zgodnie z planem – Dee Dee nienawidziła Godejohna – ale Gypsy wciąż była w stanie wymknąć się i stracić dziewictwo z Godejohnem w toalecie, zgodnie z jej zeznaniami na jego procesie.
Zgodnie z ABC News, Dee Dee ukarała Gypsy po incydencie w kinie. „Stała się zazdrosna, ponieważ poświęcałam mu zbyt wiele uwagi, a ona kazała mi trzymać się od niego z daleka,” powiedziała Gypsy w wywiadzie dla 20/20. „I nie trzeba dodawać, że była to bardzo długa kłótnia, która trwała kilka tygodni. Krzyki, rzucanie przedmiotami, wyzywanie mnie: suka, dziwka, dziwka.”
To było po tym dniu, według Gypsy, zdecydowała, że Dee Dee musi umrzeć. „To nie dlatego, że jej nienawidziłam. To było dlatego, że chciałam od niej uciec,” powiedziała.
Czerwiec 2015
W dniu morderstwa, według ABC News, Godejohn podróżował do Missouri, zameldował się w motelu i czekał na sms od Gypsy. Kiedy otrzymał potwierdzenie, że Dee Dee śpi, udał się do domu Blanchardów, gdzie Gypsy dała mu nóż. Następnie schowała się w łazience z rękami nad uszami, podczas gdy Godejohn zadźgał Dee Dee na śmierć.
„Szczerze myślałam, że w końcu tego nie zrobi,” powiedziała Gypsy w rozmowie z 20/20. „Słyszałem jej krzyk raz, i było więcej krzyków, ale nie jak rodzaj w horrorze. Po prostu jak zaskoczony krzyk, a ona zapytała, 'Kto to był, że był w sypialni?’ I zawołała na moje imię około trzy lub cztery razy, i w tym momencie, chciałem iść jej pomóc tak źle, ale byłem tak boi się wstać. Jakby moje ciało nie chciało się ruszyć. Potem wszystko po prostu ucichło.”
Oboje Gypsy i Godejohn twierdzą, że uprawiali seks w łóżku Gypsy w domu Blanchardów zaraz po morderstwie, według ABC News.
14 czerwca 2015
Po morderstwie, według People, Gypsy i Godejohn zostali na noc w jego motelu w Springfield, przed złapaniem autobusu do jego domu w Big Bend, Wisconsin 14 czerwca.
Tego popołudnia, parę niepokojących postów pojawiło się na stronie Dee Dee na Facebooku. „Ta suka nie żyje!” to pierwsza wiadomość, która doprowadziła przyjaciół i sąsiadów do zastanowienia się, czy konto zostało zhakowane. Ale druga wiadomość jasno pokazała, że coś jest nie tak, i skłoniła sąsiadów do zaalarmowania policji: „I fucken SLASHED THAT FAT PIG AND RAPED HER SWEET INNOCENT DAUGHTER… HER SCREAM WAS SOOOO FUCKEN LOUD.”
Później potwierdzono, że Gypsy nakłoniła Godejohn do zamieszczenia aktualizacji, aby upewnić się, że ciało Dee Dee zostanie znalezione. „Nie mogłam znieść myśli o niej tam po prostu, bo co by się stało, gdyby znalezienie jej zajęło miesiące, więc chciałam, aby ją znaleziono, aby mogła mieć odpowiedni pochówek” – powiedziała Gypsy w rozmowie z 20/20.
Po uzyskaniu nakazu, policja weszła do domu Blanchardów i znalazła ciało Dee Dee. Woodmansee powiedział policji o związku Gypsy i Godejohna, a policja była wtedy w stanie uzyskać jego adres IP z Facebooka, i śledzić go i Gypsy w dół w jego domu w Wisconsin.
15 czerwca 2015
Agencje policyjne w Waukesha County, Wisconsin zrobiły nalot na dom rodziny Godejohna w Big Bend, i zabrały Gypsy’ego i Godejohna do aresztu pod zarzutem morderstwa i przestępstwa z bronią w ręku. Para została ekstradowana z powrotem do Missouri i zatrzymana za kaucją w wysokości 1 miliona dolarów. Chociaż przyjaciele Blanchardów początkowo odetchnęli z ulgą słysząc, że Gypsy została odnaleziona żywa, szeryf Springfield ostrzegł na konferencji prasowej, że „rzeczy nie zawsze są takie, jakimi się wydają”, zapowiadając wiadomości, które wkrótce miały zostać przekazane. Wkrótce okazało się, że Gypsy nigdy nie była chora, a Dee Dee była autorką wieloletniego podstępu, który oszukał całą ich społeczność.
5 lipca 2016
Gypsy przyznał się do winy za zamordowanie Dee Dee i został skazany na dziesięć lat więzienia za morderstwo drugiego stopnia. Podczas skazania, prokurator Dan Patterson zwrócił uwagę na „nadzwyczajne i niezwykłe” okoliczności sprawy. Powiedział on Springfield News-Leader, że chociaż wierzył, że mógłby zapewnić skazanie za morderstwo pierwszego stopnia, które może prowadzić do kary śmierci lub dożywocia bez zwolnienia warunkowego w stanie Missouri, nie wierzył, że byłoby to sprawiedliwe, biorąc pod uwagę maltretowanie, jakiego doświadczyła Gypsy.
Rok 2018
Nicholas Godejohn został uznany winnym morderstwa pierwszego stopnia po czterodniowym procesie, podczas którego Gypsy zeznała, że plan zabicia Dee Dee pochodził od niej i mówiła o roli „pana i niewolnika”, jaką ona i Godejohn przyjęli w ramach ich związku. Zeznała również, że Godejohn powiedział, że chciał zgwałcić Dee Dee w noc morderstwa, i że zaoferowała mu się w zastępstwie swojej matki.
22 lutego, 2019
Nicholas Godejohn został skazany na karę dożywotniego więzienia bez możliwości zwolnienia warunkowego za morderstwo pierwszego stopnia oraz jednoczesny wyrok 25 lat pozbawienia wolności w związku z zarzutem działania przestępczego z bronią w ręku.