W tym przeglądzie najpierw zestawiam dane dotyczące położenia na całym świecie wysokogórskich linii trenów uwarunkowanych klimatem. Przyczyny powstawania linii drzew są następnie omówione z perspektywy globalnej. Dostępne dowody sugerują połączenie ogólnej granicy termicznej dla wzrostu drzew, z regionalnie zmiennymi siłami „modulującymi”, w tym obecnością pewnych taksonów. Wiele z dowodów wyjaśniających znalezionych w literaturze odnosi się do tych modulacyjnych aspektów w skalach regionalnych, podczas gdy nie ma dobrych wyjaśnień dla bardziej fundamentalnego globalnego wzorca związanego z temperaturą per se, na którym skupia się ten przegląd. Postawiłem hipotezę, że forma życia „drzewo” jest ograniczona na wysokościach nad poziomem morza przez potencjalną inwestycję, a nie produkcję asymilatów (wzrost jako taki, a nie fotosynteza czy bilans węglowy, jest ograniczony). Sugeruje się, że w pędach połączonych z zimną atmosferą, aktywność merystemu jest ograniczona przez większość czasu, szczególnie w nocy. Poprzez zmniejszenie strumienia ciepła z gleby podczas sezonu wegetacyjnego, korona lasu negatywnie wpływa na temperaturę strefy korzeniowej. Wydaje się, że dolna temperatura progowa dla wzrostu i rozwoju tkanek jest wyższa niż 3°C i niższa niż 10°C, prawdopodobnie w zakresie 5,5-7,5°C, najczęściej związanym z sezonowymi średnimi temperaturami powietrza na wysokości linii drzew. Odpowiedzialne za to mechanizmy fizjologiczne i rozwojowe nie zostały jeszcze przeanalizowane. Temperatura strefy korzeniowej, choć w dużej mierze nieznana, jest prawdopodobnie najbardziej krytyczna.