Afro

Circassian beautiesEdit

W latach 60. XIX wieku fryzura podobna do afro była noszona przez Circassian beauties. Czasami znane jako „Moss-haired girls”, były one grupą kobiet wystawianych w atrakcjach sideshow w Stanach Zjednoczonych przez P. T. Barnuma i innych. Kobiety te twierdziły, że są potomkami ludu Circassian z regionu Północnego Kaukazu i były reklamowane Białej publiczności zauroczonej „egzotycznym Wschodem” jako czyste przykłady rasy kaukaskiej, które były trzymane jako seksualne niewolnice w tureckich haremach. Argumentowano, że ten portret kaukaskiej kobiety jako uratowanej niewolnicy podczas Amerykańskiej Wojny Secesyjnej grał na rasowych konotacjach niewolnictwa w tamtym czasie, tak że charakterystyczna fryzura afiliowała białą Circassiankę z afroamerykańską tożsamością, a więc:

…. dziwnie, ale donośnie rezonuje z resztą jej identyfikacyjnych znaczeń: jej rasową czystością, jej seksualnym zniewoleniem, jej pozycją jako kolonialnego podmiotu; jej pięknem. Circassian mieszała w jednej osobliwości elementy białej wiktoriańskiej Prawdziwej Kobiecości z cechami zniewolonej czarnej kobiety.

Fryzury Afroamerykanów przed latami 60. XX wiekuEdit

Podczas historii niewolnictwa w Stanach Zjednoczonych, większość Afroamerykanów stylizowała swoje włosy, starając się naśladować style przeważnie białego społeczeństwa, w którym żyli. Włosy o gęstej strukturze, charakteryzujące się ciasnymi łukami, opisywano jako kędzierzawe, szorstkie, bawełniane, pieluchowate lub wełniste. Cechy te stanowiły antytezę europejskiego standardu piękna i doprowadziły do negatywnego postrzegania włosów kręconych. W rezultacie, praktyka prostowania włosów zyskała popularność wśród Afroamerykanów.

Proces prostowania włosów często wiązał się z zastosowaniem żrących substancji, takich jak środki rozluźniające zawierające ług, które musiały być stosowane przez doświadczonego fryzjera, aby uniknąć poparzenia skóry głowy i uszu. Osoby, które nie zdecydowały się na sztuczną stylizację włosów, często decydowały się na zaplatanie ich w ciasne warkocze lub splatanie w warkocze. Przy wszystkich tych metodach stylizacji włosów istniało ryzyko uszkodzenia trzonu włosa, co czasami prowadziło do utraty włosów.

Lata sześćdziesiąte i siedemdziesiąteEdit

Efekt Ruchu Praw Obywatelskich przyniósł odnowione poczucie tożsamości do afroamerykańskiej społeczności, co również spowodowało redefinicję osobistego stylu, który obejmował uznanie dla czarnego piękna i estetyki, jak ucieleśnione przez ruch „Black is beautiful”. Ten ruch kulturowy oznaczał powrót do bardziej naturalnych, nie poddawanych zabiegom fryzjerskim fryzur. Afro stało się potężnym symbolem politycznym, który odzwierciedlał czarną dumę i odrzucenie pojęć asymilacji i integracji – nie inaczej niż długie i niefarbowane włosy noszone przez głównie białych hipisów.

Dla niektórych Afroamerykanów afro reprezentowało również związek z Afryką Zachodnią i Środkową. Jednak niektórzy krytycy sugerują, że fryzura afro nie jest szczególnie afrykańska: W swojej książce Welcome to the Jungle: New Positions in Black Cultural Studies, krytyk kultury Kobena Mercer argumentował, że współczesne społeczeństwo afrykańskie połowy XX wieku nie uważało żadnej z tych fryzur za oznaczającą jakąś szczególną „afrykańskość”; odwrotnie, niektórzy Afrykanie uważali, że te style oznaczają „pierwszoświatowość”.

Podobnie Brackette F. Williams stwierdziła w swojej książce Stains on My Name, War in My Veins: Guyana and the Politics of Cultural Struggle, że afrykańscy nacjonaliści byli poirytowani przyjęciem afro przez Afroamerykanów jako symbolu ich afrykańskiego dziedzictwa; postrzegali ten trend jako przykład zachodniej arogancji.

Afro zostało przyjęte zarówno przez mężczyzn, jak i kobiety i było fryzurą łatwiejszą do samodzielnego utrzymania, nie wymagającą częstych i czasami kosztownych wizyt u fryzjera, jak to często miało miejsce w przypadku osób, które zdecydowały się na zaplatanie warkoczy, prostowanie lub rozluźnianie włosów. Ze względu na kędzierzawość włosów o strukturze afro, w miarę ich przedłużania, mają one tendencję do wysuwania się na zewnątrz głowy, co daje w efekcie fryzurę przypominającą kopułę, którą łatwo jest formować i rzeźbić, nadając jej pożądany kształt. Podczas gdy afro było znacznie mniej inwazyjnym i czasochłonnym wyborem fryzury dla wielu Afroamerykanów, niektórzy zdecydowali się osiągnąć bardziej objętościową wersję afro poprzez tapirowanie lub tapirowanie włosów, praktykę, która może spowodować uszkodzenie włosów i skóry głowy.

W połowie lat 60-tych, fryzura afro rozpoczęła się w dość ciasnej formie, takiej jak fryzura, która stała się popularna wśród członków Black Panther Party. W miarę upływu lat 60. i 70. popularne fryzury, zarówno wśród afroamerykańskiej społeczności, jak i poza nią, stawały się coraz dłuższe. W rezultacie, na przełomie lat 60-tych i 70-tych, fryzury te stały się coraz dłuższe. Niektóre z rozrywkowych i społeczno-politycznych postaci tego czasu znanych z noszenia większych afro to aktywistka polityczna Angela Davis, aktorka Pam Grier, muzyk rockowy Jimi Hendrix, piosenkarka Miriam Makeba i członkowie grup muzycznych The Jackson 5 i The Supremes.

Z kolei popularność afro wśród Afroamerykanów zaczęła słabnąć już na początku lat 70; Wprowadzenie afro do głównego nurtu i przyjęcie go przez osoby o nieafrykańskim pochodzeniu spowodowało, że afro straciło swoją radykalną, polityczną przewagę. Lata 70-te przyniosły wzrost popularności fryzur z warkoczami, takich jak korony, wśród obu płci Afroamerykanów.

Lata 90-te i 2000Edit

Afro odrodziło się w latach 90-tych i 2000. Afro przybierało różne formy, niektóre z nich zawierały elementy takie jak warkocze, koraliki czy skręty, a także różne rozmiary, od blisko przyciętych naturalnych fryzur aż po ekspansywne peruki afro.

Kilku Afroamerykanów, którzy byli znani z noszenia afro lub peruki afro w ciągu tych dwóch dekad to koszykarze NBA Ben Wallace, Kobe Bryant i Michael Beasley, jak również muzycy Lauryn Hill, Erykah Badu, Macy Gray, Ludacris, Questlove, Cindy Blackman, Wiz Khalifa i Lenny Kravitz. Beyoncé nosiła również dużą perukę afro do roli Foxxy Cleopatry w filmie Austin Powers in Goldmember z 2002 roku.

3 lipca 2019 roku Kalifornia stała się pierwszym stanem w Stanach Zjednoczonych, który zakazał dyskryminacji ze względu na naturalne włosy. Gubernator Gavin Newsom podpisał ustawę CROWN Act, zakazującą pracodawcom i szkołom dyskryminacji fryzur takich jak afro, warkocze, skręty i zamki. Podobnie w 2019 roku w stanie Nowy Jork weszła w życie ustawa Assembly Bill 07797, która „zakazuje dyskryminacji rasowej ze względu na naturalne włosy lub fryzury.”

Simone Williams jest posiadaczką największego afro – rekordu Guinnessa. Jej afto miało 20,5 cm wysokości, 22,5 cm szerokości i 1,48 metra obwodu. Rekord należy do niej od 2020 roku.