Somoza urodził się w San Marcos, w departamencie Carazo w Nikaragui, jako syn Anastasio Somozy Reyesa, bogatego plantatora kawy, i Julii Garcíi, oraz wnuk Anastasio Somozy Martíneza i Isabel Reyes. Jako nastolatek został wysłany do krewnych w Filadelfii, gdzie uczęszczał do Peirce School of Business Administration (obecnie Peirce College). Podczas pobytu w Filadelfii poznał swoją przyszłą żonę, Salvadorę Debayle Sacasa, członkinię jednej z najbogatszych rodzin Nikaragui, córkę dr Luisa Henri Debayle Pallais i żony Casimiry Sacasa Sacasa, córkę Roberto Sacasa Sarria, 44. i 46. prezydenta Nikaragui, oraz żonę i kuzynkę Ángelę Sacasa Cuadra. Po powrocie do Nikaragui, nie odniósł sukcesu jako biznesmen.
Małżeństwo i rodzinaEdit
Poślubił Salvadorę w 1919 roku. They had two sons, Luis Somoza Debayle and Anastasio Somoza Debayle, and a daughter, Lillian Somoza de Sevilla Sacasa.
Early political careerEdit
In 1926, Somoza joined the Liberal rebellion in support of the presidential claims of Juan Bautista Sacasa, his wife’s uncle. Somoza failed to distinguish himself in battle, leading an unsuccessful attack on the garrison at San Marcos. Jednak dzięki wykształceniu w Stanach Zjednoczonych znał doskonale angielski i pełnił rolę tłumacza podczas negocjacji między zwaśnionymi stronami, prowadzonych pod patronatem USA.
W rządzie prezydenta José Maríi Moncady, z którym był blisko spokrewniony, pełnił funkcję gubernatora departamentu León, konsula Nikaragui w Kostaryce i ministra spraw zagranicznych. Pomimo niewielkiego doświadczenia wojskowego, Somoza zdołał awansować w szeregach Gwardii Narodowej (Guardia Nacional), sił porządkowych zorganizowanych przez amerykańskich Marines.
Somoza i SandinoEdit
Po gorzkiej, sześcioletniej walce z siłami generała Augusto Césara Sandino, w styczniu 1933 roku Marines ewakuowali kraj po wyborze Juana Bautisty Sacasy na prezydenta. At the urging of the U.S. Ambassador Matthew E. Hanna, Somoza García was appointed as director of the National Guard.
During peace talks, Somoza ordered the assassination of General Sandino on 21 February 1934 in violation of a safe-conduct agreement. Sandino’s assassination was followed by the murder of former Sandino supporters by the National Guard. In June 1936, Somoza forced Sacasa to resign.
Ruler of NicaraguaEdit
Somoza’s control of the GovernmentEdit
A series of puppets ruled for the remainder of the year, and, in December, Somoza was elected president by a margin of 107,201 votes to 100—an implausibly high margin that could have been obtained only through massive fraud. Objął urząd w Nowy Rok 1937. Somoza, popularnie znany jako „Tacho”, zmienił konstytucję, aby scentralizować całą władzę w swoich rękach. Członkowie rodziny i kluczowi zwolennicy zmonopolizowali kluczowe stanowiska w rządzie i wojsku.
Nikaragua II Wojna ŚwiatowaEdit
Podczas II Wojny Światowej rząd skonfiskował nieruchomości małej, ale wpływowej ekonomicznie społeczności niemieckiej Nikaragui i sprzedał je Somozie i jego rodzinie po znacznie obniżonych cenach. Do 1944 roku Somoza był największym właścicielem ziemskim w Nikaragui, posiadającym pięćdziesiąt jeden rancz bydła i czterdzieści sześć plantacji kawy, a także kilka cukrowni i destylarni rumu. Somoza mianował się dyrektorem Kolei Pacyficznej, łączącej Managuę z głównym portem kraju, Corinto, która za darmo przewoziła jego towary i płody rolne, a także utrzymywała jego pojazdy i sprzęt rolniczy.
Zarobił również znaczne zyski, udzielając zagranicznym (głównie amerykańskim) firmom koncesji na eksploatację złota, kauczuku i drewna, za co otrzymywał „opłaty wykonawcze” i „prowizje prezydenckie”. Uchwalał prawa ograniczające import i organizował kontrabandę, która sprzedawała towary za pośrednictwem jego własnych sklepów. Czerpał też łapówki z nielegalnego hazardu, prostytucji i destylacji alkoholu. Do końca dekady zdobył fortunę szacowaną na 400 milionów dolarów.
Chociaż Nikaragua była na Lend-Lease w II Wojnie Światowej, niechęć Nikaragui do rzeczywistej walki oznaczała, że otrzymała przestarzały sprzęt (większość z nich była albo zakupiona od Rosji, Hiszpanii i Portugalii, albo przechwycone niemieckie wyposażenie) i żadnego zachodniego szkolenia.
Democratic WindowEdit
W 1944 roku, pod naciskiem USA, Somoza zgodził się zliberalizować swoje rządy. Związki zawodowe zostały zalegalizowane, a on sam zgodził się nie ubiegać o reelekcję w 1947 roku. Nacjonalistyczna Partia Liberalna nominowała starszego lekarza o nazwisku Leonardo Argüello, a Somoza użył Gwardii Narodowej, by zabezpieczyć jego wybór. Somoza chciał, by Argüello był tylko marionetką i utrzymał prawdziwą władzę w swoich rękach do czasu, gdy będzie mógł ponownie kandydować w 1952 roku. Jednak po zaprzysiężeniu na prezydenta w maju 1947 roku Argüello wykazał się znaczną niezależnością, próbując ograniczyć władzę Gwardii Narodowej oraz kontrolę Somozy i jego współpracowników nad gospodarką. Niecały miesiąc później Somoza zorganizował kolejny zamach stanu, mianując prezydentem jednego z wujów swojej żony, Benjamína Lacayo. To definitywnie zakończyło wszelkie nadzieje na dalszą demokratyzację Nikaragui pod rządami Somozy.
Druga prezydenturaEdit
Kiedy administracja prezydenta USA Harry’ego Trumana odmówiła uznania nowego rządu, zwołano Zgromadzenie Konstytucyjne, które mianowało wuja Somozy, Víctora Manuela Romána y Reyesa, prezydentem. W kolejnych, mocno sfałszowanych wyborach, Somoza García ponownie został prezydentem w 1950 roku. W latach 50. zreorganizował i usprawnił swoje imperium biznesowe, zakładając morską spółkę handlową, kilka zakładów tekstylnych, narodowe linie lotnicze (LANICA, skrót od Líneas Aéreas de Nicaragua) i nowy port kontenerowy na Pacyfiku w pobliżu Managui, który nazwał Puerto Somoza. (Po dojściu Sandinistów do władzy przemianował go na Puerto Sandino). Nabył również nieruchomości w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie.
Zamach i dziedzictwoEdit
W 1955 roku konstytucja została zmieniona, aby umożliwić mu ubieganie się o kolejną kadencję. Wkrótce po nominacji został zastrzelony 21 września 1956 roku przez poetę Rigoberto Lópeza Péreza w mieście León, a zmarł kilka dni później w szpitalu w Strefie Kanału Panamskiego. Jego starszy syn, Luis Somoza, został jego następcą.
Synowie Somozy, Luis i Anastasio Somoza Debayle, rządzili krajem bezpośrednio lub poprzez polityków figurantów przez następne 23 lata. Pomimo szerzącej się korupcji i represji wobec opozycji, byli w stanie uzyskać wsparcie ze strony Stanów Zjednoczonych, które postrzegały ich jako antykomunistycznych mocodawców i źródło stabilności. Jego córka Lillian Somoza Debayle, urodzona 3 maja 1921 r. w León w Nikaragui, wyszła za mąż za Guillermo Sevilla Sacasa, ambasadora Nikaragui w Stanach Zjednoczonych w czasie rządów szwagra. Miał również syna José R. Somoza, urodzonego z nieznanej matki.
Somoza jest pochowany wraz z najstarszym synem w Cementerio Occidental w Mauzoleum Gwardii Narodowej w Managui, Nikaragua. (Nie należy go mylić z jego synem, Somozą DeBayle, również byłym nikaraguańskim dyktatorem, który jest pochowany w Miami.)
„Our Son of a Bitch” Edit
Ale Somoza został uznany za bezwzględnego dyktatora, Stany Zjednoczone nadal wspierały jego reżim jako niekomunistyczną twierdzę w Nikaragui. Prezydent Franklin D. Roosevelt (FDR) podobno zauważył w 1939 roku, że „Somoza może być sukinsynem, ale jest naszym sukinsynem.” Jednak według historyka Davida Schmitza, badacze i archiwiści, którzy przeszukali archiwa Biblioteki Prezydenckiej Franklina D. Roosevelta, nie znaleźli żadnych dowodów na to, że Roosevelt kiedykolwiek wygłosił tę wypowiedź. Wypowiedź ta pojawiła się po raz pierwszy w wydaniu magazynu Time z 15 listopada 1948 roku, a następnie została wspomniana w audycji CBS Reports z 17 marca 1960 roku zatytułowanej „Trujillo: Portrait of a Dictator”. W audycji tej twierdzono jednak, że FDR wypowiedział to zdanie w odniesieniu do Rafaela Trujillo z Republiki Dominikańskiej. Należy również zauważyć, że stwierdzenie to zostało przypisane różnym administracjom prezydenckim Stanów Zjednoczonych w odniesieniu do zagranicznych dyktatorów. Tak więc oświadczenie to pozostaje obecnie apokryficzne, choć Roosevelt i późniejsi prezydenci z pewnością wspierali rodzinę Somoza i ich rządy nad Nikaraguą. Andrew Crawley twierdzi, że wypowiedź Roosevelta jest mitem stworzonym przez samego Somozę.