Bardavon został zaprojektowany przez znanego architekta z Poughkeepsie J. A. Wooda i zbudowany przez Jamesa S. Posta, tego ostatniego znanego z projektowania lub wznoszenia obiektów architektonicznych w centralnej dzielnicy biznesowej Poughkeepsie i Vassar College. Gruntowna renowacja została podjęta w 1905 roku i była nadzorowana przez architekta Williama Beardsleya, który zaprojektował również Dutchess County Court House i więzienie stanowe Attica. Teatr nie został ponownie otwarty aż do 1 stycznia 1923 roku, kiedy to został otwarty pod nową nazwą The Bardavon Theater.
W tym czasie został kupiony przez Paramount, a w 1928 roku dodano teatralne organy rurowe Wurlitzera. Organy te zostały usunięte w połowie lat 60-tych i zainstalowane w prywatnej rezydencji w Scarsdale, NY, aż do późniejszego demontażu przez prywatnego kolekcjonera i umieszczenia w magazynie. Najprawdopodobniej jest to teatr, w którym kultowy reżyser filmowy Edward D. Wood, Jr. służył jako woźny w swojej młodości, chociaż źródła nie podają często nazwy Bardavon. W 1947 roku kino zostało zmodernizowane i dodano w nim namiot filmowy. Styl wnętrza po renowacji określany jest jako neoklasycystyczny.
Ten obiekt działał jako kino do 1975 roku, kiedy to masowa przebudowa śródmieścia zagroziła jego wyburzeniem. Siedziba kina znajdowała się w bezpośrednim sąsiedztwie nowego Civic Center i proponowanego projektu autostrady. Istniały plany zrównania budynku z ziemią i wykorzystania terenu na parking. Zaniepokojeni obywatele zjednoczyli się, aby ocalić teatr i odnieśli sukces, wpisując go do Krajowego Rejestru Miejsc Historycznych 20 sierpnia 1977 roku – i zmieniając nazwę na Opera Bardavon 1869. Od tego czasu zebrano ponad 5 milionów dolarów i wykorzystano je na częściową renowację Bardavon, który jest obecnie ponownie wykorzystywany jako miejsce dla szerokiej gamy sztuk scenicznych, w tym teatru, tańca, muzyki, opery i innych gatunków. Oryginalne organy Wurlitzera zostały odnalezione w 1983 roku przez New York Theatre Organ Society, www.nytos.org, i została zawarta umowa na renowację i ponowną instalację instrumentu z NYTOS jako stałym kuratorem posiadającym prawo własności do instrumentu.
Bardavon był domem Hudson Valley Philharmonic przez ponad 40 lat. W jednym z godnych uwagi występów w 1953 roku była Pierwsza Dama Eleanor Roosevelt zapewniła narrację do „Piotrusia i wilka” Prokofiewa.
30 sierpnia 2020 roku Opera Bardavon 1869 zaoferowała darmową serię online zatytułowaną „Albums Revisited”.