Bernard Hopkins

Bernard Hopkins, (ur. 15 stycznia 1965, Filadelfia, Pensylwania, U.S.), amerykański bokser, który zdominował dywizję wagi średniej na początku lat 2000 dzięki połączeniu szybkości i precyzji, które przyniosły mu przydomek „The Executioner.”

Hopkins był zaangażowany w przestępczość uliczną jako nastolatek, a w wieku 17 lat został skazany za napad z bronią w ręku i skazany na więzienie. Odsiedział 56 miesięcy, w tym czasie zajął się boksem, a po zwolnieniu warunkowym w 1988 roku zachował czystą kartotekę. Swoją pierwszą zawodową walkę stoczył 11 października 1988 roku w Atlantic City w New Jersey, ale nie był w stanie utrzymać się jako pełnoetatowy bokser i uzupełniał swoje dochody zmywając naczynia w kuchni filadelfijskiego hotelu. Później pracował w warsztacie samochodowym, którego właścicielem był jego trener Bouie Fisher. Hopkins zdobył wakujący tytuł International Boxing Federation (IBF) w wadze średniej, nokautując Segundo Mercado w siódmej rundzie 29 kwietnia 1995 roku w Landover w stanie Maryland, ale nawet po tym zwycięstwie trudno mu było znaleźć znaczące walki.

Chociaż Hopkins był szanowany za swoje ogromne umiejętności i poświęcenie, nadal pracował we względnej anonimowości aż do 2001 roku, kiedy to wziął udział w turnieju zorganizowanym przez promotora Dona Kinga, mającym na celu unifikację tytułu w wadze średniej. W pierwszym pojedynku serii, 14 kwietnia w Nowym Jorku, Hopkins zachował tytuł IBF i wygrał wersję World Boxing Council (WBC) przez 12-rundową decyzję nad Keithem Holmesem. W drugim pojedynku, 29 września w nowojorskiej Madison Square Garden, Hopkins pokonał niepokonanego wcześniej Félixa Trinidada w 12. rundzie, zachowując pasy IBF i WBC oraz zdobywając tytuł World Boxing Association (WBA). Hopkins został w ten sposób pierwszym zunifikowanym mistrzem wagi średniej od czasu, gdy Marvin Hagler stracił tytuł w 1987 roku. Osiągnięcie to przyniosło Hopkinsowi tytuł „Fighter of the Year” za rok 2001, przyznawany zarówno przez Boxing Writers Association of America, jak i magazyn Ring.

Po czterech kolejnych obronach zunifikowanego tytułu, Hopkins zmierzył się z Amerykaninem Oscarem De La Hoyą 18 września 2004 roku w Las Vegas. Znokautowanie charyzmatycznego pięściarza w dziewiątej rundzie było punktem kulminacyjnym w inspirującej podróży Hopkinsa z zakładu karnego na szczyt świata boksu. Zwycięstwo to było również jego 19. udaną obroną tytułu wagi średniej, co stanowi rekord dywizji. Dzięki temu, że przez całą karierę dbał o kondycję fizyczną i opanował praktycznie każdy aspekt swojego rzemiosła, Hopkins był w stanie rywalizować na najwyższym poziomie w wieku, w którym większość bokserów była już na emeryturze. Po dwóch porażkach z Jermainem Taylorem w 2005 roku, Hopkins awansował do wagi półciężkiej i pokonał Antonio Tarvera i Ronalda „Winky’ego” Wrighta. W październiku 2008 roku, po przegranej przez niejednogłośną decyzję z Joe Calzaghe, Hopkins pokazał, że jego umiejętności nie zmalały z wiekiem, wygrywając jednogłośną decyzją z niepokonanym wcześniej Kelly Pavlikiem, który był 17 lat młodszy od niego. Po tym zwycięstwie Hopkins wygrał z Enrique Ornelasem w grudniu 2009 roku i z Royem Jonesem Jr w kwietniu 2010 roku.

Uzyskaj subskrypcję Britannica Premium i dostęp do ekskluzywnych treści. Subskrybuj teraz

W maju 2011 roku Hopkins pokonał Jeana Pascala, zdobywając tytuł WBC w wadze półciężkiej. Tym samym pobił rekord George’a Foremana i został najstarszym mistrzem świata w historii boksu. Hopkins pobił swój własny rekord 22 miesiące później, gdy wygrał jednogłośną decyzją z Tavorisem Cloudem i został mistrzem IBF w wadze półciężkiej w wieku 48 lat. W 2014 roku Hopkins zdobył tytuł WBA w wadze półciężkiej przez niejednogłośną decyzję nad Beibutem Shumenovem, stając się najstarszym bokserem, który zunifikował najważniejsze tytuły. Później jednak w tym samym roku Hopkins stracił oba pasy, gdy został pokonany przez Sergeya Kovaleva w jednogłośnej decyzji. W 2016 roku Hopkins stoczył swoją ostatnią walkę z Joe Smithem Jr. Walka była bliska do ósmej rundy, kiedy Hopkins wypadł z ringu po otrzymaniu serii ciosów i nie był w stanie kontynuować. Zakończył karierę z rekordem 56 zwycięstw (32 z nich były nokautami), 8 porażek i 2 remisy.

Uznawany za obrazoburczą postać w przemyśle bokserskim, Hopkins waśnił się z promotorami przez większość swojej kariery, często walcząc w sądzie tak samo zaciekle, jak w ringu. Jako zdecydowany zwolennik reformy systemu, który pozwalał promotorom i organom sankcjonującym angażować się w nieetyczne i nielegalne praktyki, zeznawał również w 1999 roku przed National Association of Attorneys General Boxing Task Force na temat korupcji i różnych innych problemów w tym sporcie.

Dodaj komentarz

Twój adres e-mail nie zostanie opublikowany. Wymagane pola są oznaczone *